Чтение онлайн

— Это будет излишне, — позволила себя слабую улыбку Хирой, для которой не укрылась потребность собеседницы. — Думаю, стоит направить его прямиком в человеческий город: бить не по «кровеносным сосудам», а непосредственно по «сердцу». Как я вижу, более слабые отряды в этом потерпели неудачу… что же, попробуем гораздо более точечные удары. Всё-таки меня не отпускает мысль, что война — не более, чем прелюдия к чему-то большему. Нужно как можно сильнее подорвать их ресурсную базу. Хотя бы одну из многих.

— Разведка докладывает лишь о религиозных настроениях… — не согласилась с Хирой Кристиазус. — И ей я не могу не верить.

— Не в обиду будет сказано, Кристиазус, однако ты не можешь похвастаться опытом, сравнимым с моим, — напомнила о своём прошлом женщина. — Нас давят ото всюду, не позволяя перебрасывать значительные резервы с одного фронта на другой, словно знают, откуда мы ударить можем, а откуда — нет. Однако люди будто просто не дают нам разгуляться, держа демонов в пределах наших территорий за счёт большей численности и постоянных нападок на пограничные города. Детали, позволяющие об этом судить, незначительны на общем фоне, но, если знать, на что обращать внимание, то они становятся заметны. Вместе с позывами интуиции, которой я не раз доверяла собственную жизнь, могу лишь высказать своё мнение, что война — лишь фикция.

— Демоны гибнут! Нас загоняют в Подземелья, как животных в загон! — рыкнула синевласая девушка, которой едва ли не с детства приходилось решать свалившиеся на голову демонов проблемы.

Отчасти из-за предыдущей Королевы, отчасти из-за самоуверенности демонов в том, что к ним люди никогда не попадут… Да и чего уж там, упорность, с которой люди атакуют территорию демонов до боли напоминают архивные записи о религиозных войнах прошлых эпох.

— Не отрицаю, — кивнула спокойная Хирой. — Однако не думаю, что цель заключается в банальном уничтожении расы демонов. Это средство. Ступенька, после преодоления которой кукловод собирается достичь той, намеченной себе, цели. В конце концов, наши сородичи, насколько я поняла, не столь уж часто поднимаются к людям, дабы у тех подогревалась религиозная и фанатичная ненависть к нашему народу. Значит, эту ненависть искусственно подогревают, и подогревают уже достаточно долго, чтобы эффект закрепился, — пояснила свои мысли демоница. — Опять же, повторюсь, нас давят и ограничивают, потому что с такими силами, расположенными на их заставах, люди крайне медленно продвигаются вглубь наших территорий. Не наступают сами, но и не дают себя уничтожить…

— В таком случае, что нужно людям? — не до конца согласившись, но всё же прислушалась Кристиазус к доводам старшей демоницы.

— Это нам и предстоит узнать, Христи. Это нам и предстоит узнать… Предполагаю, они что-то ищут. Или знают, где искать, но старательно пускают пыль в глаза, чтобы мы не поняли, что конкретно им нужно. Вот только в чём смысл?..

Впрочем, атмосферу задумчивости и мрачности нарушила проснувшаяся Аура. Хотя длительность сна девушки заставляла задаться вопросом: «А спала ли она на самом деле?» Правда, подобными философскими вопросами задаваться никто из присутствующих не имел никакого желания.

Так что, после короткой заминки, кицунэ театрально-громко зевнула, потянулась, покрутилась, якобы желая найти удобное положение, но, в конце концов, раздражённо фыркнула и всё же поднялась с дивана. Зевнула. Снова потянулась. Дёрнула ушками. Осмотрела молчаливо сидящих за работой демониц и констатировала:

— Вы та-акие шумные!.. Разбудили, работнички!

Вот только к необычному поведению — читай, дурости — Ауры Кристиазус привыкла, а Хирой смирилась — так что фраза кицунэ осталась без ответа. Был, конечно, шанс, что игнорирование лисы спровоцируют ту на пакость — натура такая — однако в этот раз обошлось.

Аура прищурилась, видно, стараясь зародить сомнения в своих следующих действиях, но собеседницы, опять же, не обратили на сие внимание. Так что задуманное вышло у кицунэ лишь отчасти.

— Хи-и-и-иро-о-о, мне та-а-ак скучно!.. — крайне лениво и плаксиво протянула Аура и оказалась рядом с Хирой, обняв и навалившись на женщину, да попытавшись задушить ту своей объёмной грудью.

— Помнится, ты была учёной, имеющей в этом замке целую лабораторию, — вынуждена была отвлечься от собственных мыслей древняя демоница.

— Вот именно, Хирочка, я им «была»! Рационализм от меня устал, так что теперь я действую по своему хотению! А моё хотение хочет добраться до одной миленькой, маленькой и слабенькой лисички, что сейчас коротает ночи в холоде и голоде! — с жаром воскликнула Аура, выпрямившись и сжав кулачки. — Непорядок!

— Я никогда не останавливала тебя, — вздохнула демоница.

— Да-а-а?.. — силой заставив посмотреть на себя, ехидно улыбнулась кицунэ.

«С её инфантильностью и дуростью иногда забываешь, кем она является…» — раздражённо подумала Кристиазус, наблюдающая за диалогом.

Древняя демоница же прекрасно понимала, что боевая подруга зачастую не поясняла свои действия, абсолютно всегда поступая по-своему. Зная отношение многохвостых и старых кицунэ к своему младшему поколению, женщина могла представить, насколько сильно Аура давила в себе желание рвануть на встречу с Алекс. И то, что кицунэ делала подобное ради своей подруги, помогая выправлять ситуацию на её родине — многое значило.

— Я справлюсь, — наконец ответив, прикрыла глаза Хирой.

— Хм-м… Ладно, деточки, раз вы стали взрослыми, то мамочка пошла траха… еба… то есть развлекаться! — резко преобразилась лиса. — Если кто будет обижать — зовите! Мамочка отходит засранцев по задницам! Может, даже в задницу! Короче, по настроению! Пока-пока!

Не помедлив и секунды после своего пассажа, Аура сотворила портал на полу, послала воздушной поцелуй Кристиазус и, раскинув руки в стороны, спиной упала в него.

Позволив себе слабую улыбку, Хирой, тем не менее, вернулась в работе. Бумаги сами себя не изучат…

* * *

**Ретроспектива. После ухода одного лиса из Гильдии. Взгляд со стороны**

— Сариэль, ты чего?.. — недоумённо покосилась на подругу-эльфийку гильдейский информатор.

И было отчего — представительница длинноухого племени обильно краснела, активно ёрзала на своём стуле, сжимая бёдра; и возбуждённо-глубоко дышала ртом, порой нервно облизывая губы.

Ответа, впрочем, не последовало. Вместо этого Сариэль внезапно соскочила со стула и убежала вглубь служебного помещения, на что информатор лишь фыркнула. Нет, пристрастия эльфийки подруга прекрасно знала… да и придумывать ничего даже не собиралась, ведь эльфийская дева, едва скрывшись из виду, восхищённо запищала:

— Какой же он милашка! А-ах~! Да-а-а!..

«Ты бы хоть дрочила тише…» — дёрнулся у информатора глаз, когда она заметила, как половина холла сделала вид, будто ничего не слышала.

Глава 5

«Желание с опозданием»

**Где-то в лесу Шорстандау. Пара дней спустя. Алекс**

Правду говорят: «Будьте осторожны со своими желаниями — они имеют свойство сбываться».

По крайней мере, подобной фразой я мог отбиваться от собственного желания разорвать зубами шею не в меру доставшего меня эльфа, который служил эдаким компасом, что позволит, наконец, выбраться из осточертевшего леса! Ну, я надеялся на подобное, предпочитая даже не мыслить в сторону того, что эльф делает это специально!