Чтение онлайн

Костерок помолчала, также обдумывая предложение:

— Согласна на первый месяц работы. Затем можем снова поднять вопрос оплаты, если кого-то не устраивает.

Я посмотрела на сидящего рядом Веселого Роджера.

— Договорились. Одна двадцатая от дохода! — протянул руку Эд.

Костерок чуть поколебалась, но все же пожала руку своему нанимателю.

Мы обсудили некоторые нюансы передачи информации. Координатор призвала небольшую птичку с синим оперением. Питомец по прозвищу Синекрыл бодро скакал по столу и с удовольствием клевал хлебные крошки. Бумага стоила не только у монстров недешево, поэтому и здесь координаты передавали с помощью табличек и белого мела.

— Я возьму переговоры с другими координаторами на себя, — высказала Костерок. — Придется подождать, прежде чем нас включат в расписание. Что насчет ценника? В среднем открытие Руин стоит двадцать пять серебра, Крипты — восемьдесят. Будем снижать цены? Это со временем может привлечь к нам дополнительных клиентов, даже если они нашли Руины не в нашу смену. Но другим крипторам подобное конечно не понравится.

— Начинать с конфликта не стоит, — произнесла я. — Освоимся, осмотримся, там и будем решать.

— Ну и отлично! — произнес Эд. — Поглядим хоть, что за Крипты такие.

— Вы ни разу не видели Крипту? — опешила Костерок. — Как вы открывать ее собрались, господин Роджер? Королевские Руины намного прочнее обычных!

— Справлюсь, — отмахнулся Эдуард. — Твоя задача просто предоставлять нам координаты.

Координаторша откинулась назад, скрестив руки:

— Надеюсь, вы правы. Мне бы не хотелось портить свою репутацию.

Забота координатора о своей репутации — тоже хороший признак. В целом Костерок мне понравилась. Конечно, лучше бы она была мужского пола, но вроде бы Эд не особо ей заинтересовался.

— Что полезного расскажешь про Дельту?

— Этаж не худший для крипторов, если у вас есть хороший ездовой питомец… У вас ведь есть? — уточнила она.

Я кивнула.

— Хорошо. Есть один мост через основное русло далеко на юге. Так что вам либо придется искать способ как-то перебираться через оранжевую реку, либо я буду планировать ваш маршрут с учетом южного перехода. Чтобы вам удобнее было зачищать сначала один берег, затем другой.

— Было бы неплохо, — прокомментировал Эдуард. — Мы посмотрим, сможем ли перебраться на другой берег.

— Если есть возможность, для сокращения времени — расставьте метки быстрого перемещения на этаже. Один кристалл не так дорого, но это на ваш выбор. Если питомец быстрый, может вам и не потребуется прыгать. Что еще сказать? Монстры на этаже не слишком шустрые и не сильно настырные, так что быстро отвязываются. Нападения ночников порой случаются, разбойных групп вам тоже стоит опасаться. Вас всего пятеро? Тогда советую нанять телохранителей до полной группы. Поскольку вы не находитесь под защитой глубинного клана, многие захотят попробовать вас на зуб.

— Пусть пробуют, — хмыкнул Эд. — Мы им зубы-то и обломаем.

Костерок не стала комментировать данное замечание.

— Что нясчет охоты? Кто из кланов здесь заправляет?

— Почти всей восточной частью управляет клан Холтер — в первой кабинке заседает их агент. Цены за сутки аренды небольшие, окупаются быстро. Еще крупными участками владеют клан Ацхен, клан Каминадри и Гильдия Авантюристов, с ними договориться сложнее. Юго-восток поделен на более мелкие зоны слабых кланов, у которых обычно нет в Хельстодде представителя. Но там у них максимум один-два отряда уместиться могут, не мешая друг другу, так что если хотите в свободное время поохотиться — идите лучше к Холтер. Насчет других крипторов — они все разные. Я бы не советовала доверять Зорманну или Джи. Подозреваю, что один из них причастен к тому, что мой прошлый наниматель пропал без вести, но никаких доказательств нет.

Обсудив некоторые детали, мы явились на поклон к координатору Серого Тумана, который трудился в настоящий момент согласно графику. Связной естественно не остался в восторге от того, что у них появился новый конкурент. Совещание крипторов назначили на 6 утра следующего дня — в это время как раз происходит смена одной команды на другую. Понятно, что поначалу нам придется столкнуться с разными трудностями и нежеланием уступать “рыбные места”, но я уверена, что мы все их сможем преодолеть. А там и золото потечет стабильным потоком.

[Эдуард]

Договорившись о встрече, мы отправились на разведку. Для начала я выставил новую метку за пригорком, неподалеку от Хельстодда. Оставил одну лишь на десятом этаже рядом с монстрокупцом на всякий случай. Метки стоило ставить в местах, скрытых от глаз и подальше от скоплений людей, иначе твое расписание легко можно вычислить и организовать засаду недалеко от места, куда ты постоянно телепортируешься.

Затем мы направились к лавовой реке, до которой от Аванпоста было рукой подать. Оранжевое русло делило этаж примерно напополам, протекая с севера на юг, а Хельстодд располагался почти в центре, на восточном берегу.

Я относился к затее с применением стихии воды скептически, но мне не следовало забывать, что этот мир далек от моего родного. Полон условностей и разных балансных правок. Например, жар от лавы даже вблизи был относительно терпимым.

Я остановил экипаж у берега. До противоположной стороны метров двадцать, и такое расстояние Сцилла с экипажем явно не перепрыгнет. Медленный раскаленный поток выглядел грозно и величественно. Красные потоки смешивались с оранжевыми и ярко-желтыми, создавая причудливые узоры на поверхности. Кое-где надувались пузыри после чего лопались с шипением, разбрызгивая обжигающие капли.

Безымянная легко воспарила в воздух и элементарно переместилась на другой берег. Однако остальные не имели возможности летать, так что нам пришлось прибегнуть к другому способу, благо Боевая Стая могла похвастать превосходным магом стихии воды. Недолго думая, я применил сначала Секущий Водоворот на лавовой поверхности, но результаты вышли неоднозначными. С одной стороны, раскаленная река действительно покрывалась толстой подстывшей коркой, куда можно было ступать без опасности провалиться в топкую магму. С другой, одного Водоворота оказалось мало, чтобы заморозить участок через всю реку, плюс он метал горячие брызги и ошметки во все стороны, что было крайне неприятно и порой болезненно.

Поэтому я перешел на использование Бриза. Расход маны у него был выше, но мне вполне хватало своего запаса, чтобы создать нам временный мост из оледеневшей корки. Требовалась особая сноровка, ибо мост через реку держался недолго, но после нескольких попыток, нам удалось приноровиться. Я поинтересовался, все ли в порядке у Карамельки, которая все также расхаживала босиком, на что она ответила утвердительно. Огры даже застывшей лавы под ногами не боялись.

В общем, с переходом через главную преграду этажа разобрались. Через мелкие притоки Сцилла перепрыгивала, не снижая скорости. Правда порой заднее колесо слегка окуналось в лаву и теряло прочность, но нам в любом случае пора бы уже обновлять транспорт до более прочной редкой версии.