Чтение онлайн

С диким визгом девчонки бросились наутёк. Они бежали так быстро, что не чувствовали собственных ног, а оставшийся путь до школы был преодолён ими в считанные секунды.

Добежав до школьных ворот, девочки остановились отдышаться. Гул стих, а вокруг шумел только детский улей в ожидании нового учебного дня, и по признакам полного спокойствия на лицах ребят было понятно, что никакого странного шума и уплывающей из-под ног земли они не заметили.

– Давай не будем рассказывать о том, что мы видели одноклассникам, они всё равно нам не поверят, – предложила подружка, и Ману согласилась с ней, ведь прослыть врунишкой ей тоже вовсе не хотелось. Уж больно неправдоподобной казалась эта история.

Но, как только они шагнули на порог своего класса, тут же, наперебой начали рассказывать собравшимся вокруг них детям о престранном событии, свидетелями которого они поневоле оказались. Конечно, им никто не поверил, хотя и врушами называть не стали. Просто до следующей школьной перемены об этом инциденте всеми было уже забыто.

Ману часто вспоминала эту загадочную историю. Однако логичного объяснения случившемуся она не находила, поскольку произошедшее никак не вписывалось в ту картину мира, которая была ей знакома и понятна.

«А может то, что видят мои глаза, это лишь иллюзия? Если так, то как бы я хотела знать, каков мир на самом деле», – мечтала Ману, – «выйти за пределы человеческого сознания и восприятия, и увидеть объективную картину вселенной. Мир, природа, вселенная – это нечто объективно существующее. Однако ж кошка видит мир по-своему; птица его видит иначе, чем кошка; а мы видим иначе, чем все остальные. А мир один, общий для нас, кошек, птиц… Получается, что и мой взгляд на него весьма субъективен, и я не могу знать, как всё выглядит в действительности, какова она – реальность».

Так, размышляя о тайнах мироздания, Ману и не предполагала, что однажды они ей откроются. Ведь она была самой обыкновенной девчонкой, такой же, как та, что живёт по соседству: немного взбалмошна, слегка ветрена, и весьма любознательна.

Как всякий живущий на земле человек, она была талантлива. Ведь на земле вообще нет бесталанных людей. Хотя и гениальной её не назовёшь. И если вы спросите меня, в чём разница между талантом и гением, я точно не отвечу. Скажу лишь так: каждый гений талантлив, но не каждый талантливый человек гениален.

Так вот, Ману была талантливой мечтательницей. Да-да, так и есть, способность к необузданной фантазии – это, безусловно, тоже талант! В своих безграничных грёзах она путешествовала во времени, встречалась со знаменитыми историческими личностями, и сама участвовала в событиях давно минувших дней.

А ещё она мечтала о кругосветных путешествиях. На стене её комнаты висела огромная карта мира. И ей очень нравилось, зажмурив глаза, ткнуть в какую-нибудь точку на карте, а потом мысленно представить, как она волшебным образом оказалась в этом месте планеты, и гуляет по белоснежным пляжам Французской Полинезии, пробирается сквозь дебри тропических лесов где-то в районе реки Амазонки, катается на слонах в Индии, взбирается на пирамиду Хеопса в Гизе.

По окончании школы наша фантазёрка недолго думала над выбором института. «Следуй за своей мечтой!» – таким статусом Ману подписала каждый свой аккаунт. Потому и выбрала она сразу две специализации: историю и туризм.

Так, день шёл за днём, пока однажды не случилась в жизни Ману ещё одна невероятная история. А произошло это во время студенческой вечеринки по случаю Вальпургиевой ночи – очень древнего праздника, который многими европейскими народами принято отмечать в ночь с 30 апреля на 1 мая.

Вальпургиева ночь – это один из самых неоднозначных древних праздников, корни которого уходят глубоко в языческие дохристианские времена.

В традициях многих народов этот праздник имеет разное значение. Некоторые народы в этот день отмечают праздник весны и плодородия, водят хороводы вокруг Майских деревьев, наряжая их цветными лентами.

Другие же считают, что ночь с 30 апреля на 1 мая является самой страшной ночью в году, когда бесится нечистая сила, а ведьмы садятся на свои мётлы и слетаются на горные вершины, где творят всякие бесчинства.

Дабы изгнать нечистую силу, люди собирались целыми деревнями, жгли огромные костры, в которых сгорали заранее изготовленные чучела ведьм. И согласно поверьям, в эту ночь нельзя упоминать вслух всякую нечисть, а женщинам нельзя одеваться в чёрные одежды, дабы не быть спутанными с ведьмами.

Поскольку, несмотря на широкое распространение христианства, этот древний праздник был очень популярен в народе, католическая церковь, дабы отвратить народ от язычества, связала Первомай с именем святой Вальпурги – монахини, основавшей в 748 году монастырь в Германии.

Однако эта мера оказалась не особо эффективной, и до настоящих дней Вальпургиева ночь связывается людьми с культом ведьм, в которых, конечно, уже никто не верит, но практически каждый не чужд окунуться в мрачную сказку и испытать трепет перед неведомой силой.

Не стали исключением и студенты института истории, в числе которых оказалась Ману. Ребята задумали организовать бурную костюмированную вечеринку по случаю этого языческого праздника.

***

Праздник решили отметить в родовом доме бабушки Ману. Всем девчонкам надлежало нарядиться исключительно в чёрные одежды, а парням не возбранялось прикрепить к брюкам хвосты и нацепить на макушки нечто похожее на рожки. Кто-то даже прихватил с собой белоснежные клыки вампира – обязательный атрибут всякой «кошмарной» вечеринки.

Группа, в которой училась Ману, была небольшой – всего шестнадцать студентов (десять девчонок и шестеро парней). И по какому-то невероятному стечению обстоятельств, трое ребят не смогли принять участие в этой вечеринке, и на встречу отправились тринадцать студентов, разряженных в ведьм, чертей, вампиров и всякую другую нечисть. А тринадцать – число, ох какое сомнительное!

Для поездки в таёжный посёлок ребята арендовали небольшой автобус, загрузили в него снедь и напитки, и, с шутками и прибаутками двинулись в путь-дорогу.

Место проведения вечеринки было выбрано дружной компанией не случайно. Путник, заезжая в такой таёжный посёлок, сразу же почувствует какую-то странность, и, оглядевшись по сторонам, поймёт, что насторожило его внимание – это полное отсутствие линий электропередач. То ли в целях сохранения экологии, то ли по какой другой причине, но электричество так и не было проведено в дома малочисленных жителей таких таёжных посёлков.

Сегодня некоторые жители для выработки электроэнергии пользуются бензиновыми генераторами. Другим районные власти установили солнечные батареи. А третьи, в основном старики да шаманы, для обогрева своих жилищ топят домовые печи, тёмными вечерами и ночами жгут лампады, а посмотреть телевизор ходят в соседний посёлок к «богатому родственнику», прикупившему спутниковую антенну и бензиновый генератор. Согласитесь, это просто идеальные условия для проведения ведьминской вечеринки.