Чтение онлайн

– А где же твой крылатый спутник?

– Удерживает вашего волка от излишнего героизма. Вон в том лесочке. Сейчас Агнесса пересядет в Мерседес, а вы поезжайте в Краковец. Когда мы закончим наши дела, привезем ведьму прямо на границу, сдадим с рук на руки.

– Эй, а мне переодеться надо, ужин, душ. Может, мы в гостинице остановимся, а уж оттуда на вечеринку?

Я осмелела, принялась возмущаться. Столько проехали, а теперь, на ночь глядя, тащиться неизвестно куда приходится. Вампир хмыкнул, протянул руку, ухватил меня за шиворот и вытащил из машины.

– Всё тебе будет, и кофе, и шампанское, и ванна с апельсиновым маслом. Быстро в машину!

Зато пистолет со мной. Правда, не знаю зачем. Не такой уж великий я воин. Ночь окутала свежестью мое разгоряченное тело, и огонь внутри начал потихоньку стихать. Убедившись в том, что большая уродливая мышь отпустила белого волка, я послушно заняла место в машине. Сзади, конечно, где же еще. Красавчик сел впереди, и шофер тронул Мерседес с места. Я уселась с ногами на мягкое кожаное сиденье и задумалась. История-то повторяется. Живу, как в сказке, конца-края сплошной череде проблем и загадок не видно. Только решила, что добралась до конца истории счастливо и без потерь, как появилось новое действующее лицо. В настоящей жизни, в отличие от волшебных фантазий, конца не бывает - ни счастливого, ни другого, похуже. Пока живешь, история продолжается. Ты думаешь, что всё у тебя налажено, под контролем, но, секунда проходит, - и понимаешь, что весь твой контроль - только иллюзия. Даже расчесать волосы нечем. Кошмарные, нечеловеческие глаза заглянули в окошко. Вот ещё одна загадка. Каким образом такая громадная летучая мышь может двигаться с такой же скоростью, с какой мчится мощная машина? Вампир повернулся ко мне, отвечая на незаданный вопрос:

– Он не может принять человеческую ипостась. Цыганская ведьма прокляла его, и теперь он обречен существовать в этом чудовищном облике до тех пор, пока его не убьют, или пока колдунья не смилостивится. Может быть, ты сумеешь снять проклятие?
– Никогда не думала, что увижу умоляющие глаза кота из мультика на лице у безжалостного убийцы. Вместе с белозубой клыкастой улыбкой зрелище убойное.
– Для тебя сюрприз приготовили в замке. Кстати, меня зовут Александром.

– Шурик, значит. А Краковец - это где?
– Первый раз слышу такое название, надо же спросить, куда бежать в случае чего.

– Не надо называть меня Шуриком, пожалуйста. Вы же на границу едете, разве нет? Краковец - Корчова, или Коржова, пропускной пункт. Так что с проклятием?

Мышь уже не заглядывала в окно, улетев далеко вперед. А я ерзала на месте, пытаясь вспомнить, поставила Катерина оружие на предохранитель или нет. Если нет, то, как мне это сделать? Слух, говорят, у вампиров хороший. Услышит щелчок, отнимет последнюю надежду.

– Смотреть надо. Скорее всего, только тот, кто наложил, может его снять. Хотя, может, там было условие какое-то? Тогда, при выполнении оговоренного заранее момента, проклятие спадет само. Из-за чего пострадал ваш мышь?
– Шурик замялся, потом занавесил лицо длинной челкой, отвернулся и вздохнул. Ясно, съел кого-нибудь. Небось из цыганского табора.

Мы вышли за машины уже часам к одиннадцати вечера. Я замерла от восторга. Конечно, узнала замок. Сложно не узнать место, где дрались мушкетеры из любимого отечественного сериала. Факелы, закрепленные на шестах, освещали двор очень хорошо. Надеюсь, электричество здесь есть.

– Нет, - тут же отозвался Шурик. Наверное, я высказала вслух свое пожелание.
– После Перехода проект заморозили, деньги перестали поступать для реставрации, и с тех пор по сей день Подгорецкий замок лишен нормального освещения. Красиво, да?
– Монументальное здание подавляло своей мощью и продуманной системой укреплений. Кое-где разбитые окна светились изнутри светом зажженных свечей, привлекая уставших путников обещанием уюта и заботы. Не светилась только самая угловая башенка.

– А там что?
– Заинтересованно спросила я Шурика, показывая в сторону дальней стены.

– На реставрацию с 2006 года государство выделило почти шесть миллионов гривен. Капля в море. Нужно больше семи десятков тысяч евро. Что могли - сделали. Сейчас денег нет пока. Поэтому там, куда ты показываешь, ничего.

Я восхищенно вздохнула, рассматривая величественное сооружение. Историческая ценность мало меня волновала, а вот возможность сбежать при наступлении рассвета - это да, задачка не из легких. Отсюда главный вопрос:

– А люди здесь есть? Или только вампиры?

– Есть, конечно. Сторожа, горничные, доноры. Мы хорошо платим. Пройдем внутрь?
– Мы вошли.

Освещение оставляло желать лучшего, потому что свечей явно недостаточно, для того, чтобы оценить потрясающую красоту сохранившегося убранства внутренних помещений. Пройдя несколько комнат с высокими потолками, теряющимися в ночной темноте, мы оказались в большом зале.

– Мозаичный зал, точнее то, что от него осталось, - тихо сказал Александр.
– Вацлав Ржевуский настолько любил его, что приказал высечь на стене, видишь? Это латинский язык, слова Горация: "Purae rivos aquae silvaque iugerum | paucorum et segetis certa fides meae | fulgentem imperio fertilis Africae | fallit sorte beatior". Мне нравится этот вариант перевода: "Есть лесок небольшой, чистой воды ручей, В пашне -- твердый зарок мне пропитания: Так не счастлив, как я, даже владеющий Плодородной всей Африкой". Там, дальше, не стене, есть еще.
– Слева кто-то хрюкнул. Факелы запылали сильнее, не знаю отчего, и я увидела на большом кресле, может, троне, скрюченную фигуру Гарри, уже знакомую мне.

– Ох, прости. Агнесса, разреши представить тебе Властителя этого замка и прилежащих к нему земель Вацлава Ржевуского. Не того, кто заботился обо всей этой земле в восемнадцатом веке. Тот прожил длинную и счастливую жизнь. А перед тобой его внук, Вацлав, в своё время носивший прозвище "Эмир". Может, слышала? В мае 1831 года он пропал по официальной версии. Историки считают, что во время одного из восстаний против Российской Империи. Когда в 2010 году здесь работала команда экстрасенсов из Англии, одна ясновидящая рыжая леди предсказала, что Проклятие сможет снять ведьма, которая в октябре месяце текущего года будет находиться "между". То есть уже не "здесь", но еще не "там". Понимаешь теперь?
– Шурик посмотрел на меня с такой надеждой, что я от расстройства уронила пистолет. Он не был на предохранителе. Хорошо, что пуля попала в потолок. Правда, этот факт совсем не обрадовал летучую мышь, восседавшую на бархатном троне. Вампир зашипел, показывая клыки.

– Ннет, - заикаясь, пробормотала я.
– Не понимаю. Извините, он сам упал. Случайно. А много здесь побывало экстрасенсов?
– Уродливое создание тоскливо вздохнуло и почесало свой затылок когтями левой руки, уставившись на меня красными глазами.

– Ну, с весны 2008 года пять разных групп исследовали замок по очереди. Помнишь, одно время было модно смотреть шоу "Битва экстрасенсов"? Их инициатива. Там пара знакомых колдунов в учредителях обреталась, помогли малость. А потом, в конце августа 2010 года, здесь работала американская группа "Охотники за приведениями". Они приехали с кучей аппаратуры и зафиксировали сенсорные феномены, не подлежащие объяснению.
– Шурик подтащил кушетку, обитую бархатом, поближе ко мне, предложил присесть. И на том спасибо. Я потерла руки, с одной стороны, хорошо, что в замке не топят. С другой стороны, прохладно. Знобит. Вот же ж, холера! Обычно меня одолевает озноб в местах скопления приведений, не упокоенных духов, всякой метафизической всячины. Я возмущенно уставилась на вампира и потребовала ответа на вопрос, почему именно меня притащили в замок.

– Ты, ведьма, ехала из одного места в другое. Как предсказано. Наш Мастер, тот, кто сотворил меня и Вацлава, позвонил вчера, сказал, что ты в пути. Осталось только перехватить и привезти сюда, к нам.

Я стала загибать пальцы на руке. Получается, что сегодня уже вторая четверть Луны. Если бы знать причину, которая привела к Проклятию.

– Александр, мне нужна вся история. Что случилось тогда, весной 1831 года? Все факты, до единого. И хорошо бы чаю или кофе. Прохладно у вас здесь.

Вампир согласно кивнул, дернул за шнурок, а я-то думала, это просто украшение, и приступил к рассказу. В ту весну, как раз на Бельтайн, к замку прибился цыганский табор. Вацлав позволил им поставить шатры и развлекать народ из окрестных деревень. Волшебная ночь с апреля на май потому и волшебная, что в это время происходят разные чудеса. Сама Богиня со своим Консортом выходят к людям и благословляют Любовь. Хозяин замка увидел на одной из полян, как пляшет и веселится юная цыганка. Прелестная девушка, как майский ландыш на лесной полянке. Черные кудри волос вились ниже тоненькой талии, привлекая внимание Владетеля. Закипела кровь у мужчины, и тогда он, не слушая доводов разума, схватил красавицу против её воли и утащил к себе в замок. Три дня и три ночи безмолвно стояли цыгане у ворот. А на рассвете третьего дня вышла внучка старой колдуньи на крышу замка, там, где сейчас угловая башня. И бросилась вниз головой на глазах всего табора. Чуть-чуть не успел Вацлав, спешивший подняться на крышу вслед за девушкой. А, когда он стоял на краю и сквозь слезы смотрел на мертвое тело, лежавшее на дне оврага, прозвучали слова древнего Проклятия. Старая сухонькая женщина подняла левый кулак и сказала, что не будет ему покоя ни днем, ни ночью, ни в жизни, ни после смерти, и ходить ему чудовищем по земле до тех пор, пока не встретит он ведьму, со сжигающим её тело огнем внутри, путешествующую "между". Если она добровольно захочет помочь, тогда Проклятие можно будет снять. Если успеть до полуночи в день встречи с колдуньей.