Чтение онлайн

Детский кошмар рассеялся быстро, но пульс по-прежнему тревожно частил. На языке чувствовала травяная горечь, и Полина с усилием сглотнула её прежде, чем открыть глаза.

Нет…

Кошмар не рассеялся.

Тёмные дымчатые нити пронизывали всё вокруг, как волокна старой паутины. Они покрывали стены, пол и потолок. Полина опустила взгляд на свои ладони и скрещённые ноги и шумно выдохнула — кожу тоже испещряли иссиня-чёрные нити так, будто вся её плоть была соткана из них. Несколько мучительно долгих секунд Полина боролась с паникой, то и дело крепко зажмуриваясь, но всякий раз, когда она открывала глаза, видела всё ту же кошмарную картину.

Голова резко закружилась. Поднявшись на ноги, Полина развернулась к двери и… не нашла её. В том измерении, куда её отправил ведьмовской разум, из шкафа просто не было выхода. Стоило Полине осознать это, и она уже не могла сдерживать рвущийся из груди крик. Она в отчаянии заколотила ладонями по стене — та оказалась на удивление твёрдой и больно царапала кожу. Для галлюцинации все её ощущения были уж слишком натуральными.

Когда внезапно прямо перед Полиной открылся проход, она без раздумий метнулась в него, но мгновение спустя у неё едва не подкосились ноги — прямо на пороге её ожидал огромный, сотканный из бесчисленного количества нитей, монстр. Эти нити кружили вокруг его мощного тела, как воронка смерча, и будто затягивали ткань пространства внутрь. Волна липкого страха окатила её с головы до ног.

— Что с тобой?! — воскликнул монстр голосом Стефана.

Полина открыла рот, но звук застрял где-то в горле. Её перепуганное до смерти сознание пронзила внезапная догадка: это была не галлюцинация и не другое измерение, это её восприятие исказилось под влиянием ведьмовского дара! Её зрение больше не работало привычным образом и Полина не знала, как вернуть всё обратно в нормальное состояние.

— Да скажи хоть что-нибудь! — заорал монстр, вцепившись в её плечи стальными пальцами.

Издав слабый булькающий звук, Полина рванулась из его хватки. Чёрное существо в ответ лишь сильнее стиснуло её своими огромными нитяными лапами. В этот момент Полина начала задыхаться. Тело вдруг стало ватным и слабым, к горлу подступила тошнота, а каждый следующий вдох не приносил никакого облегчения. Она захрипела, но, прежде чем удушье успело окончательно растерзать её разум, Полине на лицо легла чёрная лапа монстра.

И наступило благословенное ничто.

Её разбудили голоса. В одном из них, таком знакомом и приятном слуху, вибрировала с трудом сдерживаемая ярость.

«…оставил Полину с тобой, а ты её вырубил?!»

«У неё была паническая атака, я пытался помочь…»

«Ты довёл её до панической атаки?! Стефан, ты вообще в своём уме?»

Полина распахнула глаза и уставилась в идеально белый потолок. Голоса всё ещё доносились откуда-то издалека, однако она перестала прислушиваться к ним. Её накрыло такой мощной волной облегчения, что даже сердце заколотилось чаще. Никаких нитей вокруг не было! Полина поднесла к лицу руку и некоторое время рассматривала едва тронутую загаром кожу. Всё хорошо. Всё снова было хорошо!

Усевшись на жёсткой кушетке, она быстрым взглядом оббежала незнакомую комнату и снова прислушалась к разговору, доносившемуся из-за двери.

«Это прямое вредительство… И чем ты теперь лучше всех тех, кого презираешь? Если бы я знал, что ты на такое способен, ни за что бы не доверил тебе…»

«Я НЕ ТРОГАЛ ЕЁ!»

За несколько торопливых шагов Полина пересекла комнату и распахнула дверь. В коридоре друг напротив друга стояли Алекс и Стефан.

— Он не трогал меня! — выпалила она. — Я заснула в шкафу и увидела сон про бабушкин пояс. Я его случайно порвала, потом появились нити и… когда я очнулась, кругом тоже были нити, а дверь пропала! Я испугалась, потому что видела всё по-другому, а Стефан выглядел как чёрная дыра…!

Взгляд, которым наградил её Алекс, был полон невыразимого ужаса. В следующее мгновение он шагнул к Полине навстречу и заключил в объятия.

— Тише, — произнёс он успокаивающе и осторожно погладил по голове. — Тише, всё будет хорошо.

— Я не думал, что это так на неё повлияет! — услышала она напряжённый голос Стефана. — Я не хотел, чтобы она повредилась рассудком…

— Я не повредилась!

Она протестующе упёрлась руками в грудь Алекса и раздражённо тряхнула головой. Судя по всему, краткий пересказ событий произвёл какое-то неправильное впечатление на обоих мужчин.

Только спустя примерно час Полине всё же удалось детально объяснить то, что произошло с ней в шкафу, однако это никак не помогло сгладить напряжение, возникшее между Алексом и Стефаном. Первый так и не собирался мириться с поступком своего друга, поэтому сидел за столиком кафе, куда они пришли перекусить, как чёрная грозовая туча.

— Значит, у тебя тоже есть второе зрение, — сказал Стефан после того, как Полина описала свои видения. Она хотела спросить что значит «тоже», но не успела. — Только твоя бабушка сумела его заблокировать зельем. Возможно, ты именно поэтому и не слышишь источник своих сил…

— Она всё правильно сделала, — встрял Алекс, метнув хмурый взгляд на экзорциста. — Ребёнок просто не смог бы вынести такое.

— Да, но сейчас нужно что-то делать с этим. Мы ничего не добьёмся, пока её способности блокируются.

Полина беспокойно сцепила руки в замок и уставилась в чашку с недопитым чаем. Воспоминание, что настигло её в шкафу, до сих пор ярко стояло перед глазами. Тогда ей исполнилось четыре или пять, и этот случай фактически был первым её столкновением с загадочными нитями. После бабушкиной настойки она напрочь забыла о случившемся, однако приобрела способность распознавать ложь.

— Может мне поискать что-нибудь в бабушкиных рецептах?

— У меня есть одна идея. — Стефан откинулся на спинку кресла и осторожно взглянул на Алекса. — Но она вам не понравится.

Полина тоже скосила глаза на Алекса.

Удивительным образом, менее, чем за сутки они с ним умудрились поменяться местами. Теперь Полина жаждала довести дело до конца, а Алекс был настроен против.

Однако в этот раз она собиралась твёрдо стоять на своём.

Следующее раннее утро они втроём встретили в серой комнате библиотеки.

Ночь была похожа на самый настоящий кошмар наяву: Полина сбилась со счёта сколько раз ей пришлось посетить чёртов шкаф, чтобы снова войти в то состояние и пробудить ведьмовское зрение. А затем они со Стефаном-монстром вступали в самое настоящее сражение.

План экзорциста был прост. Он хотел при помощи своих способностей заставить Полину саму сломать блок, который установился благодаря бабушкиному зелью. Для этого он вторгался в её энергетическое пространство и беспощадно терзал его, причиняя Полине самые разные мучения, начиная от удушья и заканчивая обжигающей болью. Она стойко терпела это. За каждым таким сражением пристально следил Алекс, и Полина не хотела, чтобы тот видел страдания на её лице.

А ей действительно приходилось страдать.

Когда очередное противостояние с экзорцистом закончилось её поражением, Полина уже сама готова была сдаться. Бессонная ночь измучила её тело и разум, а постоянные неудачи подточили и без того хлипкую уверенность в себе. И всё же, когда Стефан предложил ей попробовать пройти испытание в последний на сегодня раз, она согласилась.

Зайдя в шкаф, Полина буквально рухнула на пол. Она бы ни за что не призналась в этом вслух, однако решение воплотить план Стефана в реальность казалось ей теперь огромной ошибкой. Она устало потерла глаза и в этот момент заметила на своей коже чёрный узор — на предплечье, наконец, проявилась временная татуировка, которую так старательно наносила Агата. Рисунок получился очень красивым; изящные линии и мягкие контуры сложились в простой, но органичный орнамент. Едва Полина коснулась его, и кожа мгновенно почернела. На этот раз её слишком быстро накрыл очередной приступ.