Чтение онлайн

– Мам, ты тянешь время, – это Стив.

– Знаю,– я снова вздохнула,– просто не представляю, как смогу рассказать вам это….

– Ты просто скажи, где наш папа. И всё.

– У вас разные папы. И я не знаю, где они,– я закусила губу.

В комнате повисло молчание. Детские умы усиленно заскрежетали, а я старалась подобрать слова для дальнейшего повествования.

– Так бывает. Люди встречаются. Любят друг друга. От такой любви появляются дети. А потом….

Я окинула взглядом их удивленные лица и … заткнулась. Как объяснить еще совсем маленьким мальчикам физиологические процессы, психологические подводные камни, логические мотивы своих поступков?

Меня выручил Стив.

– У нас разные отцы? У всех?– спросил он.

– Да. У всех,– с безнадегой вздохнула я.– Я назвала вас в их честь. Твоего папу Стив зовут Стивен, у Грега – Грег,– я снова вздохнула и заткнулась.

– А у меня как папу зовут?– обеспокоился Рональд.– Как моего папу зовут? Я тоже тогда его позову.

– Твоего папу зовут Рональд,– поразил своей сообразительностью Стивен.– Что непонятного?

– Как меня?– удивленно завелся малыш.– Моего папу зовут как меня? Давайте его позовем.

Да-а-а-а! Тут уже не до разговоров. К горлу подступил комок, на глаза набежали слезы. Я закрыла глаза ладонью.

– Мам,– затянули сразу три голоса,– ну ты чего? Мам, не плачь.

– Мам,– заявил сияющий Рональд,– я завтра встану рано– рано и буду звать своего папу, а когда он придет, я его убью, только не плачь.

И смех, и грех!

– Ваши папы не знают, что вы есть, мальчики, но когда-нибудь вы обязательно познакомитесь с ними,– разговор нужно было закончить на оптимистической ноте.

И плевать, что мама выставит себя не в лучшем свете, но позволить думать своим малышам, что папы их бросили, я тоже не могла.

– Мама решила, что когда каждому из вас исполнится восемнадцать лет, мы найдем ваших отцов. А теперь, простите, мои дорогие, но я – это все, что пока есть у вас, и советую не огорчать мамочку. Сегодня будет праздник в деревне, кто со мной на него пойдет?

– Я, я, я,– наперебой закричали мои ребятки.

Праздник осеннего урожая в нашей ближайшей деревне – это что– то. Поработали крестьяне весной и летом в полях, натрудили свои многострадальные спины и мозолистые руки, а впереди – осень и снежные в этих краях зимы. Можно и отдохнуть от тяжкого труда.

Нет, работы по хозяйству не убавляется, за скотиной ухода никто не отменял, но времени свободного больше появляется. Вставать утром можно позже, днем прикорнуть от нечего делать. Ну, а вечером – сам бог велел, мужчинам можно с друзьями собраться, вопросы житейские обсудить, о войне и мире потолковать за стаканчиком чего-нибудь крепенького для снятия стресса и сугрева всех членов.

А женщины тоже свои посиделки устраивают, где косточки всем окружающим перемывают да и от стаканчика, но только не крепкого, а чего-нибудь сладенького, не отказываются.

Вот тут как раз, и приходит время сбора урожая для хозяина нашего единственного во всей округе питейного заведения, господина Фрауха. Мужики к нему начинают исправно, как на работу, хаживать и денежки свои оставлять. Женщины в этом вопросе экономнее: все свои наливочки сами делают, и сам же и употребляют.

Деревня, около которой мы имели честь поселиться с моими ребятами, имела статус Главной. А все почему? А потому, что стояла она как раз на одной из дорог, которые ведут в столицу. Г-ммм… Далековато, конечно, до столицы-то, дней пять непрерывного ходу это точно, а может и больше, но по– другому, все равно не попасть, разве что по воздуху.

Я, конечно, знала, что есть у нас маги, которые и по воздуху летать умеют, и просто силой мысли перемещаются в нужную им точку, но…. давно все это было. Ненужные это сейчас в моем положении знания. Не высовываться, жить тихо-смирно в такой вот глуши – это сейчас мой удел. Но я не жалуюсь.

Люди здесь хорошие, лишними знаниями не обремененные: вопросов ненужных не задают, работой обеспечивают. Дня не проходит, чтобы не вспомнили о существовании черной ведьмы Альмы Рильке. Идут ко мне кто с чем – коровку посмотреть, нашептать, чтобы удой повысился, мужа от пьянства отвадить, дочке судьбу счастливую нагадать. Да мало ли что? Колдовство – это страшная сила. В смысле не страшное колдовство, а действенное очень.

А уж по болезням разным практики у меня выше крыши. В последнее время стало модным (если это слово применимо к сельским жителям) на роды госпожу черную ведьму звать. С родов дочки господина Пухке всё это и повелось. Я тогда чисто случайно в его лавке оказалась. У самой живот уже выпирал, я Рональда ждала. Мы только– только с моими двумя ребятами в усадьбу нашу теперешнюю переехали, я и отправилась закупиться продуктами: сахар там, чай, мука…

Долго-долго ждала хозяина в пустой лавке, уже и нервничать стала. Где– то на втором этаже в хозяйских покоях (жил лавочник прям тут же в пристроенном втором этаже) хлопали двери, бегали туда-сюда чьи-то ноги, слышались резкие крики, что-то с грохотом падало. Но когда всё это непотребство перекрыл низкий гортанный животный вопль я, недолго думая, сама поднялась на второй этаж, толкнула дверь, за которой весь этот шум-гам присутствовал, и увидела рожающую молодую женщину.

Нет, нет, описывать сам процесс я не буду. Кто женщина – поймет, а кто не женщина – зачем вам это?

Скажу только, что госпожа черная ведьма самолично приняла роды у дочки господина Пухке, да не один ребеночек родился, а чудесная двойня, что в этих краях считается благословением небес. Смешно сказать, но часть этого благословения на меня и попала. Вот так я и с лавочником познакомились, и рекламу свою получила.

О чем это я? Да, о празднике. Праздник сбора урожая в нашей деревне – это событие не рядовое. Его потом всей округой целый год обсуждают, до следующего, значит, праздника.

Женщины наряды праздничные готовят, прихорашиваются. Сколько я им в этом году белил да помад сделала – и не счесть (кстати, моду на эти милые вещицы тоже я ввела). Девушки с придыханием грезят танцами, которые на этих праздниках до утра бывают. Там им предложения руки и сердца делают местные молодые парни, а уж когда снег первый выпадает, и свадебки справляют.

Ну, а мужчины – это мужчины. Они всегда чем-нибудь да меряются: силу свою показывают, удаль молодецкую. Про конкурсы на ум и эрудицию тут, конечно, и не слыхивали, и если подумать – зачем им здесь это? А я, знаете ли, самым сексуальным мужчиной во всей округе считаю всё того же престарелого господина Пухке. Он и считает в уме мгновенно, и пару языков знает, и глаза у него умные и понимающие.

Праздник начинается с раннего утра и продолжается ровно сутки, до следующего утра. Люди съезжаются со всей округи. Молодые да выносливые так всю ночь и колобродят. Кто постарше и в летах останавливаются у родственников тут же в деревне, благо, как я уже говорила, степень родства найти здесь нетрудно. А я приспособилась с моими ребятами ночевать у господина трактирщика Фрауха.

Да, да! Его питейное заведение было трактиром. Логично же: стоит на тракте, и не важно, что постояльцев за год – раз-два и кот наплакал. Но всё как положено – внизу питейный зал, где и собираются наши мужики в тоскливые осеннее– зимние вечера, а вверху, на втором этаже – несколько комнат для постояльцев.