Чтение онлайн

Обратный путь занял чуть больше времени, грести пришлось одной рукой. Снаружи стало как-то заметно темнее. Что-то было не так. Не проходящее беспокойство засвербело на душе. Лишь только я покинула пещеру, как заметила странную суету на берегу. Присмотревшись, чуть не захлебнулась.

Арас стоял у самой воды, в руках обнаженный меч, спина напряжена, ноги расставлены. Он оборонялся. Вокруг него собралась пара десятков раконов. Черт! Черт! Черт! Ну, я же говорила не высовываться! Просила же не пересекать границу. Злость охватила меня мгновенно. Почему этот упрямый человек забывает о самосохранении? Почему ему так сложно поверить мне? Мне даже показалась, что я зарычала от обиды и ярости. Магия заклокотала в груди, прорываясь наружу. Сил не было терпеть. Заметив, как один из падших псов кинулся к мужчине, я будто обезумела. Ведомая моей силой, следующая волна подхватила меня и стремительно понесла к берегу. Еще никогда мною так не овладевал гнев. Пока Арас отбивался от одного ракона, другие подкрадывались к нему со спины. Четко работая мечом, мужчина уворачивался, кружился и рубил. Зря я испугалась, Арас все видел. Однако на всех его не хватит. Последний рывок и вода плавно опустила меня на песок, я понеслась к Арасу.

Злобные твари на шести лапах окружили мужчину, угрожая растерзать его на части. Раконы сожрут его и даже не насытятся. Я отбросила камни в сторону, чтобы освободить руки и влетела в круг. Бросила яростный взгляд на Араса, чтобы понял, насколько я взбешена, и встала к нему спиной. Теперь наши силы равны, ну или почти.

— Когда я скажу, хватай камни и беги в лес! — рявкнула я, едва сдерживаясь.

Перевела взгляд на псов. Темная, жесткая шерсть слиплась от грязи, глаза горели бешенством, по страшным острым зубам стекала слюна, когти впивались в песок. Меня передернуло, но магия встрепенулась от предвкушения. Я вовсе не была кровожадной, но поквитаться не прочь. Несколько лет назад, я уже встречала этих тварей, они оставили свои следы на спине и плечах Майи. После того как спасла меня, она сама едва выкарабкалась.

На меня кинулись сразу два пса. Я подхватила обоих и столкнула головами в воздухе. Арас за моей спиной, отражал натиск еще нескольких. Одна из тварей подобралась слишком близко и успела разодрать ему когтями плечо, прежде чем я смыла ее потоком воды. Сейчас я не ощущала ни холода, ни страха, лишь гнев в чистом виде.

Отбрасывая одного за другим, я осознавала, что им нет конца и края. Они лезли отовсюду: из воды, из земли, из-под камней. Долго мы так не сможем. Меч Араса уже был залит кровью, как и его руки. Он был хорош, но силы человека не бесконечны. Нужно было что-то срочно придумать.

Я бросила взгляд на ближайшие деревья и в груди зародилась надежда.

— Дай мне секунду, — крикнула я Арасу и рухнула на колени, вонзая пальцы в песок.

Мужчина вмиг оказался надо мной, отгоняя от меня раконов. Нужно поторопиться. Я начала сжимать и разжимать пальцы, загребая черные песчинки. Земля содрогнулась. Мощные корни поднялись над землей, а потом стремительно врезались в нее. В тех местах, где они прокладывали себе дорогу сквозь грунт, земля или песок вздыбливались, рисуя узоры на поверхности. Направляя корни, я поднялась на ноги, все еще ощущая дрожь. Арас тоже это чувствовал, как и псы. На мгновение все замерло, а потом ветви прорвались наружу и обвились вокруг горла каждого ракона на берегу.

— Это ненадолго замедлит их, — сказала я Арасу. — Бери камни!

Я удерживала корни, стараясь немного поднажать, чтобы лишить тварей возможности дышать. Чтобы убить их всех разом, мне потребовалось бы слишком много сил, они все же не простые псы — магические. Но я боялась источить себя, не зная, что ждет впереди. Макгигон поднял с песка камни и кинулся к лесу. Когда он был достаточно далеко, я отпустила псов и последовала за ним.

Раконам понадобилось совсем немного времени, чтобы прийти в себя и начать погоню. Убегая по вязкому песку, я слышала, как смыкаются их челюсти. Нужно дотянуть до границы, туда им пути нет. Арас уже коснулся дерева, когда один из псов настиг меня и повалил на землю. Его тяжелая лапа разодрала кожу на спине, я закричала, пытаясь развернуться. Собрав все свои силы, я призвала волну и смыла тварь с себя. Кто-то больно дернул меня за локоть и резко поставил на ноги. Арас ни на секунду не отвлекался от псов, продолжая отбиваться своим мечом. Отступая от его натиска, один из раконов переступил границу и…, и…, ничего! Пес беспрепятственно преодолел её. Вот говорила же, что что-то не так! Если они так просто могут пересечь границу, то нам не спастись. Арас устал, по его плечу стекала кровь, он терял силы, в прочем, как и я. Тогда нет смысла беречь магию. Две твари накинулись на моего спутника, одна из них вонзила зубы в его ключицу. Мужчина вскрикнул, выронив меч. Я отшвырнула одного ракона и мгновенно оказалась около второго. Злость, пробужденная страхом за Араса, поднялась из глубины и заставила меня схватить пса за горло, и, вложив всю свою ненависть, сдавить его. Ракон почти сразу повис на моей руке, бездыханный.

Я бросила взгляд в небо. Час настал! Все Боги, властвующие над нами, помогите! Разряд пробежал по телу, будоража возбужденную кровь. Нет грозы? Не проблема! Сама стану ею!

Ветер усилился, врезаясь в нас, тучи сгустились. Мои глаза сверкнули синим пламенем, лицо украсили узоры. Только на этот раз они на нем не остановились, поползли по шее и рукам, распространяясь по всему телу. В этот момент я менялась, становилась дочерью своего рода. Нечаянная мысль заставила сердце ухнуть, я впервые волновалась. Не похоже на меня.

Я сделала шаг, и раконы расступились, жалобно скуля. Змейка- молния ударила в землю, прямо передо мной. Радостное возбуждение прокатилось по коже. Новый удар молнии. В небе раздался раскат грома, заставляя волосы на голове зашевелиться. Море забурлило, все больше вспениваясь. Стало совсем темно. Молнии прорезали воздух повсюду. Я уже не ощущала землю под ногами. Я знала, что сейчас видел перед собой Арас, радовалась этому и боялась. В моих глазах больше не плескалась лазурь, теперь они были наполнены искрами молний. Сверкающими, завораживающими и пугающими одновременно. Молнии стрекотали между пальцами, собираясь в подвижный, почти живой шар. Теперь разряды окружали меня, защищая от нападок псов. Один удар такого вот разряда, моментально испепелял тварей, оставляя после себя лишь горстку пепла на песке, которую тут же разносил ветер.

Сила опьяняла, лишая возможности ясно мыслить. Но лишь на время. Как только моя магия уничтожила всех раконов, я развернулась к мужчине. Страх в его глазах мгновенно отрезвил меня. Он боялся меня? Эта мысль уколола прямо в сердце. Медленно, не делая лишних движений, я опустила руки. Среди туч появился просвет. Арас смотрел, не отводя взгляда, тяжело дышал. Он видел меня такой, какая я есть, мне нечего больше скрывать от него, помимо собственной истории, конечно. Я сделала глубокий вдох и поборов свой страх увидеть на его лице презрение, открыто посмотрела в медовые глаза. Страх все еще был в них, но не один. Я ясно увидела восхищение, которое он не сумел скрыть. На душе стало теплее. Теперь чтобы он не сказал, я знаю, что он думает обо мне.

— Я думал, что ты управляешь водой, — негромко сказал он.

— Я дочь древнего рода Арамейн и нет стихий неподвластных мне!

Мы вернулись к лошадям тихие и разбитые. Я едва переставляла ноги, призыв молний отнял много сил. Спину саднило от когтей раконов, но мои раны были ничем по сравнению с ключицей и плечом Араса. Мужчина угрюмо опустился на землю, стараясь скрыть боль. Если бы не необычная слюна этих тварей, он давно бы уже упал от потери крови. Однако есть риск отравления. Слюна раконов очень вязкая, клейкая, она образует на ранах тонкую корочку, которая мешает промывать рану, но замедляет отток крови. Следы когтей и зубов нужно промыть как можно быстрее.

— Разведи костер, — сказала я, — и нагрей немного воды.

С этим он еще способен справиться, а мне необходимо отыскать траву «сивалис», из нее можно сделать подходящее лекарство. Я медленно зашагала вглубь леса. Моя спина тоже болела, но если я не помогу Арасу, то в скором времени он не сможет самостоятельно передвигаться, а это значительно затруднит обратный путь. Хвала богам, далеко идти не пришлось. Сивалис тем и хорош, что найти его не проблема. Стараясь не тревожить собственные царапины, я медленно присела прямо на землю и начала собирать мягкие чуть заостренные листочки. Сорвать придется много, о себе тоже не стоит забывать. Когда слюна ракона засыхает, то начинается нестерпимый зуд. Майя, в последнюю нашу встречу с ними, чуть было не разодрала себя насмерть ногтями. Сбор листьев занял довольно много времени, но того, что я нашла должно хватить нам обоим.

Когда я вернулась, Арас уже все сделал. Он сидел у огня и отчаянно чесал плечо. Страдания очень явно читались на его лице, не зная, что я вижу, он мог не притворяться. Боль, зуд и отравление ядом раконов причиняли ему адские муки. Под ногой предательски хрустнула ветка, и мужчина резко вскинул голову. Как по волшебству его взгляд из страдающего превратился в сердитый.

— Не вздумай чесать, — бросила я ему и подошла к костру, на котором уже грелась вода. Разорвав в руках листья, отправила их в воду вместе с парой щепоток порошка из моей сумки. — Раны нужно промыть незамедлительно. Я сделаю мазь и наложу повязку.