Чтение онлайн

Рояннар по-прежнему сидел на столе, но по его позе было заметно, что он просто боится пошевелиться. Еще бы, ему ведь досталась самая большая доза «охранной» краски, да и эффект неожиданности сделал свое дело, показывая, что отломанный рог – это не самое худшее, что может случиться при попытке заполучить ведьму против ее воли.

– Не то чтобы совсем, – растерянно пробормотала я, усаживаясь на кровать поудобней. – Просто я замуж не хочу. Я же ведьма, пусть даже и с демонической кровью. А мы редко связываем себя какими-либо узами. Для нас очень важна свобода. Без нее мы задыхаемся, теряем себя и увядаем.

– Редко, – задумчиво повторил мое слово Рояннар, видимо, выхватив для себя главное. – Но редко, это же не значит совсем, да? То есть иногда вы все-таки поступаетесь своими принципами и выходите замуж.

– Только если очень сильно любим, – грустно улыбнулась я, почему-то вспоминая проклятую ведьму. – Говорят, тогда свобода обретает для ведьмы другой смысл. Потребность в ней не исчезает, но само ее понимание меняется. Впрочем, как и для ее избранника.

Рояннар сидел молча, смотря на меня каким-то странным, совершенно нечитаемым взглядом. Так, будто вообще в первый раз увидел.

– Почему ты сбежала? – спросил он в тот момент, когда молчание стало уже невыносимым, и я начала подумывать, что пора заканчивать эти странные ночные посиделки.

Этот вопрос застал меня врасплох. И не потому, что я как бы и не сбегала, а была просто-напросто, как дохлая мышь, утянута Севейнелом в портал. А потому, что Рояннар был прав. Я все время откуда-то сбегала. Сначала от папочкиных слуг, затем от женихов, я даже со званого вечера в мою честь улизнула, а потом же ускользнула уже от Корреста. И Севейнела я к высшему демону потянула, чтобы сбежать от разборок. Да и самого Севейнела я постоянно динамила.

– Как долго держится демоническое подчинение? – так и не ответив, спросила я Рояннара. – И может ли его снять другой высший демон?

Рыжий нахмурился, задумался, но все же ответил:

– От суток до пяти, все зависит от того, сколько силы было вложено. И, конечно, один высший демон может снять подчинение, наложенное другим. Но, Азмаринда, мы никогда так не поступаем. Нельзя вмешиваться в дела других высших.

Только если этот высший не является твоим отцом, подумала я про себя. Сколько там времени прошло с того момента, как мы с Севейнелом покинули Дарар?

Утро началось со странностей. Во-первых, мы с Бриг проспали. Точнее, я проспала, а когда разлепила глаза и попыталась поднять свою соню-соседку, поняла, что не могу ее добудиться. Пока не сообразила, что она спит не просто так, а потому что на нее ночью воздействовал Эларрор. Сразу захотелось открутить еще и ему рога и выставить это чудо на всеобщее обозрение. Но вместо этого мне пришлось повелеть подруге проснуться.

Ужасное чувство. Как будто собаке приказ отдала. Как высшие демоны живут с этим? Неужели их самих не коробит от того, что они так легко подавляют чужую волю? Про их жен я вообще молчу. Я даже плечами передернула от накатившего на меня чувства омерзения.

Открыв глаза и сообразив, что мы проспали, Бриг чуть не побила меня и пообещала заставить ощутить все прелести ведьмовской мести. Особенно в свете того, что она вчера о моем ужине позаботилась, а я, растяпа такая, о ее завтраке нет. Оправдания, что я тоже голодная, ее не устроили, но поскольку мы опаздывали на занятия, дальнейшие пикировки решили перенести на время обеда. И вот тут открылась вторая утренняя странность. Моей, точнее, заимствованной мной шубы в шкафу не оказалось. Новый плащ был, а шубы, хоть я отлично помнила, что вешала ее сбоку, не было.

Третьей странностью оказался внешний вид и поведение Тихони. Обычно довольно зеленый и бодрый сашмит сидел в своем горшке, понуро опустив листья и безвольно свесив стебли-побеги.

Я открыла было рот, задать ему вопрос, но Бриг в очередной раз меня дернула, давая понять, что в данный момент занятия важнее. Тем более что первой парой у нас шло травоведение, которое преподавала наш декан, жутко злющая и не терпящая опозданий ведьма.

– Не смей без меня засохнуть, – уже в дверях крикнула я сашмиту и со всех ног помчалась на занятия.

Давно я не бегала настолько быстро.

– С ума сошли? – цыкнула на нас с Бриг Лия, после того как мы плюхнулись на свои места. – Совсем нюх ведьмовской потеряли, на травоведение опаздывать?

Бриг осуждающе покосилась на меня, но в этот момент в кабинет вошла декан, и мы дружно заткнулись, изображая на лицах благоговение и всецелое внимание. Наивно надеясь, что этим можно хоть как-то обмануть старую ведьму.

Травоведение, полеты, проклятия, зельеварение и дополнительные занятия личных учениц у Исшандры. К концу дня мы ползали, как протухшие слизни в середине лета.

– Я уже ничего не хочу, – хныкала Малишка. – Я домой хочу. На печку. Там тепло, и никто тебя не сбрасывает.

Сегодня на полетах Малишке особенно не повезло. Лесса Роккост решила, что раз у той теперь есть своя собственная метла, то ей пора учиться летать без всяких стимулирующих средств. Вот только мало того, что Малишка до сих пор так и не смогла побороть страх перед самым главным атрибутом ведьм, так еще и метла у нее была не в меру драчливой и, как бы это странно ни звучало, косой. Куда бы ни пыталась лететь наша подруга, ее всегда заносило на пару метров вправо. А корректировать курс Лосенька, как боязливо звала подруга свою метелку, отказывалась напрочь. Зато задирала все остальные метлы и всего за один день была уже трижды сломана и потеряла половину прутьев.

– Не хнычь, не умрем, – упрямо буркнула Бригитта. Ей сегодня тоже не повезло. На проклятиях ведьма мало того, что забыла надеть араш, так еще и перепутала направляющие, умудрившись проклясть саму себя. Теперь она ходила с пучком соломы на голове вместо волос. А поскольку, кроме направления, Бриг перепутала еще и временное ограничение, снять это безобразие раньше, чем через семь часов, никто не мог.

– Да-да, – поддакнула ей Лия, – у нас тут еще нераскрытый секретик ведьмовской ходит. Кстати, – оглянулась она на меня, – как там умертвие поживает? А то, говорят, в некроманском корпусе сегодня подозрительно шумно, но при этом никто на занятия не пошел, даже преподаватели.

В ответ я лишь кисло улыбнулась. Про некромантов шутить – это, конечно, хорошо, но как рассказать про все остальное?

– А давайте мы поедим у нас в комнате? – предложила я, едва мы переступили порог столовой. – Уж больно тут шумно сегодня. Поговорить нормально не дадут.

В студенческой столовой, несмотря на довольно позднее для обеда время, действительно было подозрительно людно и шумно. Учитывая вчерашнее возвращение третьих курсов с практики это неудивительно, многие, как и мы, еще не успели поделиться впечатлениями и обсудить происшествия. А учитывая то, что в этом году практика третьекурсников впервые проходила в смешанных группах, всяких стычек, недоразумений и приключений должно было случиться немало. Ну а самое главное, я не хотела именно сейчас случайно столкнуться с Севейнелом или Ласвильдом. Я не знала, как надолго отпрыск покинул академию и успел ли вернуться, но именно сейчас хотела бы избежать встречи. Я понимала, что рано или поздно нам придется поговорить, тем более что от этого зависела моя безопасность, но этот разговор должен произойти наедине, с глазу на глаз, а не под прицелом взбудораженной толпы.