Чтение онлайн

* * *

Тепло. И мягко. И спокойно. Одним словом — безопасно. Тут явно нет каких-нибудь Хоризов и типов в капюшоне. И тут никто не будет надо мной издеваться. Где я?.. Дома?

Эх, хотелось бы сейчас суп. Куриный. Мамин. Жаль, что я его больше никогда не попробую…

И обняться с кем-нибудь. Прильнуть всем телом, прижаться, уткнуться носом.

Кто-то ходит рядом. Шуршит. Вздыхает.

— Ну, как она? — спрашивает знакомый добрый голос. Значит, Седрик зашел. Дверь тихо скрипнула.

— Уже семь вечера, а она все спит!

Ну и что? Да, сплю. Мешаю? Точно нет. У меня, вообще-то, был большой стресс. Могу хоть раз в жизни себе позволить.

— Девочка испугалась. Пусть отдыхает.

— Ой, так жалко госпожу! Так жалко!

— Ей такого не взболтни. Леди Вероника точно не хочет, чтобы её жалели. Силы у неё немерено. Лес только сегодня потушили.

— Ох и гады похитители! Так нагло украли госпожу! С её-то праздника!

— Тихо, Бетти. Не шуми. Ей покой нужен.

— Суп. — Сказала я. — Мне суп нужен. Куриный. С длинными макаронами и порезанным яйцом. И чтобы бульон соленый был. — Приоткрыв один глаз, нашла дворецкого. Улыбнулась ему и жалобно протянула: — Можете распорядиться? Пожалуйста.

— Бетти, будь так добра, сходи на кухню.

Горничная радостная ринулась в коридор. Седрик закрыл за ней дверь, прошел к кровати и сел на край.

— Досталось же вам, госпожа.

Я нахмурилась. Нет, не хочу быть госпожой. Сейчас тем более. Хочется уюта и тепла.

— Можно без этого? Просто Вероника.

Слуга улыбнулся.

— В таком случае для тебя я просто Седрик. Давно пора переходить на неформальный уровень общения.

Подняв руку, осмотрела её. Кожа была совершенно чистой, если не считать брачную татуировку.

— Это господин постарался. Весь вечер от тебя не отходил. Как принес в замок, сразу в комнате заперся. Я только и делал, что воду ему носил и для тебя мази всякие. Он пообещал уничтожить тех, кто сделал это с тобой. Ночью уехал расследовать. До сих пор в доме не появлялся.

Сердце забилось чаще. Такой поступок многого стоит. Кажется, ему на меня не все равно.

— Я бы хотел серьезно поговорить с тобой, Вероника.

— По поводу? — нахмурилась я. Дворецкий выглядел крайне серьезно. Пропала легкая улыбка. В глазах появился холод и решительность.

— По поводу…

Его оборвал щелчок замка. В комнату вошел Аластор. Увидев меня, он улыбнулся.

— Проснулась таки, — произнес он, подходя ближе.

— Как видишь, — я улыбалась ему в ответ. Видеть мужа было очень приятно. Аластор явно устал. Его волосы топорщатся в разные стороны, под глазами синяки, лицо осунувшееся.

— Это радует. — Он взял меня за руку и нежно поцеловал костяшки. Мурашки пробежали по телу от такого. Я невольно задержала дыхание, наслаждаясь моментом. — Седрик, вели подавать на стол.

Слуга посмотрел на меня.

— Да, милорд. Встретимся ещё, госпожа. — Он поднялся и направился выполнять приказ.

— Мне нужно привести себя в порядок. К ужину как раз успею. — Сказал благоверный. — Нас ждет разговор. Очень важный разговор.

Да уж… Сегодня всем со мной посерьезничать захотелось?

— Буду ждать, — только и ответила я. Аластор кивнул и оставил меня одну в комнате.

Скучать мне не пришлось — очень скоро ко мне зашла Эдем. Она чинно поздоровалась и тут же приступила к делу. Приказала — да-да, иначе это назвать не могу, умыться. Впрочем, я против не была. После распутала прическу, расчесала волосы и собрала их в хвост.

— Проводить вас до столовой?

— Было бы славно, — проговорила я, глядя на девушку. Ей бы в управление пойти. Из неё вышел бы неплохой дворецкий. Или хотя бы главная по крылу.

— Следуйте за мной, миледи. — Она поклонилась, открыла дверь, подняла юбки платья и неспешно прошествовала по коридору. Примерно с таким видом по замку ходит Мессилина…

Служанка отвела меня в малую столовую — небольшое помещение, внутри которого стоит круглый стол на несколько человек, и стулья. Два окна, завешенные тяжелыми занавесками из благородного бордового материала. На белых стенах лепнина и красивая роспись на потолке — карапузики-ангелы с луками и золотыми стрелами. Прелестное местечко, одним словом.

За столом восседал один только Аластор. Он гипнотизировал бутылку вина, стоящую среди блюд. Выглядел сносно, словно поспал часов семь, не меньше.

В отличие от меня. Холодная вода бодрости не прибавила. Дайте мне волю и я снова завалюсь на кровать.

— Привет. Снова. — Скромно произнесла я, усаживаясь напротив.

— Эдем, благодарю. Можешь идти.

— Позвать лак…

— Не нужно. Я справлюсь сам. Можешь идти.

Девушка отвесила идеальный реверанс и ушла, плотно закрыв двери.

— Итак, Вероника, — моё имя прозвучало с интересном, с нотками угрозы. — Не думаешь ли ты, что тебе пора кое-что рассказать?

Ну вот. А я думала поужинаем спокойно. Вон, в тарелку супчик, как просила. И вино красное, вкусное наверное.

Однако после слов Аластора ком встал в горле и есть больше не хотелось вообще. Хотелось залезть под стол и где-нибудь там же тихо помереть.

Муж встал, подхватил бутылку и свои столовые принадлежности, и переместился на соседнее место.

— Могу предположить, что тот человек в плаще это и есть жених, от которого ты сбежала. Верно?

— В яблочко, — фыркнула я.

— Зачем же ты ему понадобилась? Его интересуют твои деньги?

Я молчала. Смотрела на бутылку, мечтая открыть её и осушить. Напиться и забыться, так сказать.

— Вероника, — мужчина накрыл своей рукой мою и легонько сжал. Я подняла на него глаза. — Ты можешь мне верить. Клянусь тебе, я не причиню тебе вреда. Никогда в жизни.

— Никогда-никогда?

— Клянусь. — Вновь повторил он. — Я на твоей стороне. Я очень сильно испугался, когда ты пропала. Поднял на уши всех. Тебя искали по всей столице и не только. И я узнать, почему тебя украли и кто тебя украл, что этим людям нужно и все, все, все о тебе. Понимаешь? Я тебе не враг. — Аластор притянул мою руку к губам, продолжая глядеть в глаза. — Доверься мне.