Чтение онлайн

— Да. — отрывисто ответил кот, не отрывая от меня своих больших глаз.

Глупо утверждать, что я совсем ничего не чувствую к нему, но и безрассудно верить в то, что он безопасен. Я никогда не забуду его сильных рук, что так импульсивно сжали мою шею. Я помню его обезумевшие глаза, но разум перед ним предательски мутился. Я, словно теряла контроль над ситуацией, стоило лишь мне увидеть его силуэт издалека, то мозг почему-то пылко уверял меня в полной безопасности. Мне кажется, что оборотень был именно из тех мужчин, что внушали женщинам чувство защищенности одним лишь своим присутствием. Аллан дарил мне тепло, которого так не хватало, мне наивно хотелось доверять ему. Сейчас он казался мне самым надежным вариантом, единственным, что сможет защитить меня. Нравится ли он мне? Не могу отрицать, что нас тянет друг к другу, но и погружаться в эти отношения явно не стоит. Мои ли это чувства?

— Да. — отвечаю откровенно, не видя смысла скрывать очевидного. — Я явно симпатизирую ему, да и он мне тоже. Не хочу лгать тебе, Эдик.

— Ты хотела вернуться. — твёрдо напомнил мне кот. — Мы собирались найти путь обратно. Мы вместе планировали остаться в том мире.

— И до сих пор планирую. — кивнула ему я, беря его мордашку в свои ладони, чтобы заглянуть в глаза. — Ни один мужчина не встанет у меня на пути, если перед выбором стоит моя семья, Эдгар. Мама всегда учила меня, что не стоит искать спасение в мужчинах. Семья мне дороже.

Фамильяр удовлетворительно кивнул, взгляд его был полон теплоты и доверия, отчего я улыбнулась ему. Кот облизнул мне ладони, громко мурча.

— Я боялся, что эта влюбленность одурачит тебя. Запутает и ты забудешь обо всём, как поступила Марго.

— Влюблённость? — я удивилась. — У нас взаимная симпатия, но точно не любовь. Я не могу рисковать своим будущим и прошлым, ради мимолетного романа. Я не дура, чтобы бросать то, что с таким трудом строилось годами. Отец устроил меня на работу в компанию, но это не значит, что я ничего не делала для этого. Я работаю с шестнадцати лет под его строгим присмотром, но начинала, как и все обычные рабочие, с самого нуля. Было время, когда я была в офисе уборщицей целых два года, поэтому моё нынешнее место далось мне с огромным трудом, я не готова оставлять его. У меня есть планы и мечты. Пускай Аллан не похож на обычных мужчин, но и я не Марго. Будет ли он смотреть на меня также, как сейчас, если вместо кудрявой модели увидит пухляшку Каролину? Даже не знаю. Не хочу знать.

— А мне нравится пухляшка. — важно кивнул кот, его глаза засветились. — У пухляша всегда есть, что покушать.

Я шутливо щёлкнула его по носу, широко улыбаясь. Этот момент был наполнен искренностью и душевным спокойствием.

— Каролина, — внезапно произнёс моё настоящее имя фамильяр, отчего я замерла. — мне плевать, как ты выглядишь в том мире. Только ты всегда будешь моей хозяйкой.

— Я рада, что ты рядом со мной. — шепчу едва слышное, на что кот стеснительно махнул лапкой. — Без тебя я бы не справилась. Ты всегда спасаешь меня.

— А ты смущаешь меня, Каролина. — хихикнул тот, отчего я с трудом сдержала смешок.

Моё настоящее имя заставило меня широко улыбнуться фамильяру. Наконец-то он назвал меня таким родным именем.

— Ну всё, — я встала с кровати, чувствуя, как щеки наливаются краской. — хватит, а то я сейчас заплачу. Какой-то ты слишком нежный сегодня. Настораживаешь.

Эдгар возмущённо вытянул морду, а после тяжело вздохнул.

— Письмо от герцога пришло. — неожиданно протянул фамильяр, глядя в мои глаза.

— От Берта? — переспросила изумлённое, вмиг присаживаясь обратно на кровать.

— Я ещё не открывал. Ждал тебя. — кивнул кот, а после ушёл, видимо, чтобы принести письмо.

Я нервно обняла себя за колени, ожидая кота. Как-то мне неспокойно, дыхание не ровное.

— Молись, чтобы это письмо не было приглашением в суд. — вдруг промямлил котяра неся в зубах письмо, на что я невольно вздрогнула.

— Так это не я ему лицо набила. — отвечаю неуверенное.

— Ты спустила поводок.

Я закатила глаза, промолчав. Кот отдал мне письмо, отчего я напряглась, глядя на жёлтый конверт в своих дрожащих руках. Открываю конверт, небрежно порвав его, а после не глядя на содержимое, отдаю фамильяру лист бумаги. Не хочу читать это. Смотрю на Эдика и испуганно замираю, почувствовав резкий холод по спине, что вызвал дрожь во всем теле. Кот обеспокоен.

— Король слёг от болезни. — раздался его напряжённый голос, что заставил замереть.

Тишина, что настала в спальне, была оглушительна. Я сглотнула вязкую слюну, стараясь унять дрожь в руках, что накатила лавиной. Король, которого готовились свергнуть самым жестоким способом, просто скончался от болезни?

Я невесело усмехнулась, непонимающе глядя на свои пальцы, заламывая их, чтобы найти спокойствие в легкой боли. Известие о кончине короля означало, что никто из принцев не будет бездействовать. Они, наверняка, перевернули весь дворец с ног на голову, окрасили алым цветом мраморные полы. Жестокость власти одурачит самые светлые рассудки.

Я растерянно сморгнула жуткие картины, а после посмотрела на кота, что никак не мог оторвать глаз от листа бумаги перед собой. Чертовы мысли были готовы делить меня между собой, чтобы сожрать изнутри. Кажется, что на пару мгновений я забыла, как нужно дышать. Чей-то государственный переворот произошел тихо, так, что ни одна букашка не узнала и не проболталась раньше положенного часа. Звездный час преступника может нести для нас прямую угрозу, отчего страх сковал движения.

А может король и вправду был болен? Вдруг это держали в строгом секрете, чтобы потом потрясти страну новой властью? Глупость. Мне просто хочется найти спасительную соломинку, чтобы с истошным криком не рухнуть на самое дно. Я разобьюсь, точно сломаюсь под давлением этого королевства. Казалось, что этот чертов мир испытывает меня на прочность.

Странный маг, которому резко сорвало крышу, грубый проблемный принц, хмурый герцог и непонятный волк. А жизнь и вправду стерва.

Я затравленно вздрогнула, не отрывая настороженного взгляда от напряженного фамильяра. Что же с нами теперь будет? Они могут повесить всю вину на ведьму, которая ни раз упоминалась в заговоре против короля? Да, это слишком очевидно. Они придут поздней ночью, когда я буду погружена в глубокий сон, чтобы выбить из меня сердечное признание, а мне не останется иного выбора, лишь бы не терпеть эту чертову боль. Сожгут на диком костре или публично отрубят мне голову? Возможно всё.

— И, — я запнулась, вытирая потные ладошки об свои спортивные штаны. — что это может значить? Что будет дальше? Что нам делать, Эдик?

— Слёг он явно не от болезни. — нехотя выдохнул Эдгар, окинув меня взглядом, что был полон замешательства. — Чёрт, мы в очень шатком положении. Я ожидал этого, но подготовиться не успел. Не думал, что это случится в ближайшее время. Почему-то думал, что мы успеем скрыться.

— Думаешь, что вину могут повесить на меня? — мой голос предательски дрогнул.

Я не была глупой девушкой, чтобы не рассчитать приблизительный исход событий. Слишком очевидно, понимая то, что слухи о Марго дошли до дворца. Я на пару мгновений замерла и с ужасом посмотрела на кота. Дошло.

— Слухи. — едва шевелю языком. — Слухи, черт возьми.

— Слухи? О чём ты? — глухо переспросил фамильяр, хмурясь. — Чёрт! Демон! — зло вскрикнул тот. — Чёрт возьми! Чёрт, Каролина! Мы в полной заднице!

— Они с самого начала нацелились на Марго? Иначе зачем распускать слухи о том, что она сотрудничает с принцем? К чему, разве это не порочит репутацию Леона?