Чтение онлайн

Я прекрасно понимала, почему супруга Винсента так злится. Конечно, в этом обществе не в новинку внебрачные дети, особенно девочки (учитывая местную специфику). Но, как правило, их матери стоят ниже на социальной лестнице, живут в отдалённых имениях и чаще их не демонстрируют открыто. А договариваются о браках и передают жениху за хорошую выгоду. Были ещё дочери ведьм — часто внебрачные. Но они не афишировали, кто их отцы. Для ведьм это было нормальным, а семьи отцов ничего не подозревали.

Конечно, когда становилось известно об очередной внебрачной дочери какого-нибудь вельможи, высшее общество начинало либо сочувствовать, либо высмеивать супругу неверного мужа. Танира выделялась тем, что была ведьмой из влиятельного рода, но её отец объявил о её признании. Скандал в высшем свете обещал быть громким и Дражене не позавидуешь.

Шейнитар подвёл меня к братьям и, кивнув им, подал руку подошедшей Амалии. Она даже не успела ничего сказать, как оказалась во главе колонны, направляющейся в столовую. За ними встали Винсент с супругой, за ними — Винченцо также с супругой. Дальше вперемешку встали попарно братья Таниры и их двоюродные братья и сёстры. Я стояла под руку с Кристофером. Дальше выстроились остальные родственники. Детей младше четырнадцати лет увели няньки и гувернёры.

Столовая зала была великолепна, как и накрытые столы. Естественно соблюдалась иерархия при рассадке. Во главе стола места заняли Шейнитар с Амалией. Справа от Шейнитара вдоль длинной стороны стола разместилось семейство наследника — Винсента. Семья Винченцо — напротив. Братья помогали занять места своим спутницам, а потом подходили на свои места.

Место Таниры было обозначено достаточно высоко — последнее из отведённых семье графа, после Даниэля. И всё бы ничего, но следом сидела даже на вид очень неприятная семейная пара. Да и дар Коллдеев у меня пробудился уже достаточно, чтобы улавливать яркие эмоции и состояния. Сидеть рядом с ними не хотелось, поэтому я немного замешкалась. Этого времени хватило, чтобы подошедший Даниэль, подмигнув мне, занял место в конце семейной «шеренги», а Кристофер помог мне усесться на стул Даниэля и сам сел слева от меня. Таким образом, я оказалась в окружении братьев и под их защитой.

Шейнитар сделал вид, что не заметил самоуправства, а Амалия одобрительно им улыбнулась. К счастью отца Таниры и его супругу я не видала. А семейство Винченцо рассматривало меня с интересом, но без враждебности. Всё-таки такой скандал и настоящая ведьма в благородном семействе!

Я огляделась — банкет был шикарным! Ни в нашем, ни в этом мире мне ещё не доводилось присутствовать на подобном мероприятии. Все гости были нарядно одеты и сверкали солидными драгоценностями. Хорошо, что это был не вечер и не бал, а то в моём платье для школьного выпуска я смотрелась бы совсем неуместно. А так платье было вполне на уровне для юной девушки, а вот украшения, одетые на получение школьного аттестата явно не соответствуют уровню собрания. Но «у меня с собой было»!

Решив, что пара минут у меня есть, пока все рассаживаются, я поставила круговой отвод глаз, запитанный на артефакт с магией Виктора. Потом шустро сняла свои простые украшения и достала из пространственного кармана другие. Очень вовремя Лионелла наделила меня частью родовых украшений Беккерлионов — драгоценностей узнаваемых и статусных. А я, как водится, сложила их в пространственный карман.

Конечно, переодеться в такой момент у меня бы не получилось. А вот надеть узнаваемые серьги, кулон и браслет с редким искристо-синим камнем — статусные, но допустимые для дневного выхода юной девы, я смогла. И, время пришло, я сняла артефакт, скрывающий мою ведовскую силу (он же не позволял моей внешности проявляться в полную силу).. Я не хотела торопиться с этим и собиралась снять его с началом учёбы в академии. Но уже как получилось. А ещё накрыла себя защитным куполом, опять же запитанным на накопитель, чтобы не тратить свои силы. Подозреваю, что будет немало желающих сделать мне гадость.

Нет, вот прямо атакующие заклинания за парадным столом в присутствии главы рода сомневаюсь, что кто-то себе позволит. А вот подтолкнуть руку или стакан, воздействовать на одежду, на внешность, подтолкнуть слугу с блюдом — легко.

Ну что ж, пора. Я почувствовала себя бабочкой, сбрасывающей кокон, убирая отвод глаз. За столом все были не слабые маги, отвод глаз они, конечно, заметили. Но убрать не могли. Поэтому в этот момент всё внимание присутствующих было сосредоточено на мне. И я имела возможность насладиться эффектом. Ведь я хорошо помнила, что внешность в этом мире — показатель магической силы в том числе. Я знала, что сейчас я прекрасна. А украшения указывают на мой высокий статус и принадлежность к известному роду. Причём ведьмовскому, что давало мне определённую свободу самовыражения.

Шейнитар выглядел задумчивым, но явно был удовлетворён увиденным. Амалия сияла радостью. Остальные демонстрировали разброс эмоций от искреннего восхищения до зависти, ненависти и злобы. Причём негатив исходил не только от женщин. Видимо некоторые отцы увидели во мне соперницу их дочерям на брачном рынке, да и в иерархии рода.

В этот момент, решив, что подготовительная (или разместительная) часть закончена, маркиз Коллдей толкнул речь о величии их Высокого Рода, о перспективах и задачах каждого по поддержанию этого величия. Отдельно он приветствовал тех счастливцев, которые сегодня стали частью в их великого рода. Однако, из всех счастливцев за столом сидела только я. И старательно символизировала собой величие ведьм рода Беккерлион. Хотя глазами я явно была в Коллдеев.

Закончив речь, маркиз широким жестом предложил собравшимся не стесняться и начинать банкет. Тут же материализовались слуги, раскладывающие кушанья по тарелкам, наливающие напитки. Мне был предложен безалкогольный вариант напитка и много вкусного. Во избежание купол защитный я сделала побольше, чтобы обслуживающий меня слуга мог это делать беспрепятственно.

Что сказать, атаки посыпались сразу, как закончил свою речь «отец русской демократии». Сначала достаточно безобидные, но неприятные, потом градус стал нарастать. Атакующие меняли объект приложения силы, варианты заклинаний, силу заклинаний. Последнюю увеличивать боялись — всё же торжественное мероприятие и Глава рода может разгневаться.

Но фишка в том, что не все заклинания куполом поглощались. Некоторые возвращались бумерангом к тем, кто их отправлял. И за столом то и дело происходили мелкие неприятности: на платья и камзолы разливались напитки, из причёсок у дам выпадали заколки и шпильки, одежда меняла цвет, у кого-то на лице появлялись прыщи, волосы начинали виться мелкими кудрями, продукты отказывались поддаваться ножу и вилке и другие мелочи.

Конечно, если бы что-то из перечисленного произошло со мной, то я бы стала центром недоброжелательного внимания и насмешек. А так все как хорошо воспитанные лицемеры делали вид, что ничего не происходит. Но попытки продолжались. Это могло бы показаться странным, но я знала причину. Невозможно долго удерживать заклинание, не соблюдая концентрацию. А от этого устаёшь. Плюс меня постоянно пытались отвлечь вопросом, замечанием, просьбой, шуткой. Я вела себя легко, смеялась, общалась и казалась несобранной, а значит — не готовой отразить атаку. Но так как купол держала не я, а артефакт Виктора, то у них снова не получалось.

На самом деле мне было не так уж весело. Борьба за самостоятельность Таниры, то есть меня, вступала в кульминационную фазу. Было волнительно и тревожно. А ещё пробуждался азарт — ведь я убедилась в поддержке Виктора, его братьев и родных Таниры по матери. Впрочем, поддержка Амалии и братьев тоже грели душу.

Интересно, что стало с другими осчастливленными? Наверное, их пока где-то разместили, а потом уже будут разбираться, чьи это дети. А может быть, о них давно знают. Просто устроили шоу, чтобы при большом количестве свидетелей артефакт притащил меня.

Танира Беккерлион

Так или иначе, обед закончился. Дальше предполагалось свободное общение по интересам. Мужчины обычно группировались в кабинете или охотничьей гостиной с алкоголем и беседами о политике, юные создания предпочитали игры в саду, те, кто постарше (девушки и юноши, которых ещё не брали во взрослую компанию) и дамы — выбирали между садом, музыкальным салоном и гостиной с рукоделием.

Я вышла из столовой под руку с Кристофером, отвела его чуть в сторону и собиралась попросить его показать мне мои апартаменты (лучше заранее осмотреться, да и нет желания тусоваться с этими незнакомыми мне людьми). И тут я почувствовала на себе тяжёлый взгляд. Можно было не сомневаться, что это была Дражена. Я увидела, как она решительно направилась в нашу сторону. Заметив это, к нам поспешила Амалия. Она была значительно дальше Дражены, но для мага её профиля это не было проблемой.