Чтение онлайн

Я хотела возмутиться, но не стала этого делать, решив, что поговорю с Каем позже, наедине, и дам ему понять, что я не его девушка.

Ещё несколько драконов и дракониц представились и выразили своё восхищение моей смелостью. Я ощутила себя победительницей в этот раз, но понимала, что война ещё не окончена, и Хлоя непременно попытается отомстить мне.

— Ладно! Новые знакомые — это круто, но нам пора. У Ариэллы в отличие от вас, оболтусы, уже началось обучение, — кивнул Кайлан, взял меня за руку и потянул к лестнице.

Оказавшись с ним вдвоём, я посмотрела на него и вытащила руку.

— Я твоя девушка? Напомни, когда мы обсуждали этот момент? — спросила я.

— А это должно обсуждаться? — вскинул правую бровь Кайлан.

Глядя на него, я оступилась и чуть не упала с лестницы, а он подхватил меня за локоть и негромко цокнул языком.

— Ты без меня не можешь! Просто прими это! — улыбнулся он.

— Кайлан, я серьёзно! Я неуверена, что смогу ответить тебе взаимностью… Я уже потеряла друга из-за безответных чувств, и если ты хочешь, чтобы я стала твоей девушкой, то лучше нам перестать общаться сейчас…

— То есть ты предлагаешь мне отступить, не поборовшись даже? — продолжил подкалывать меня Кай.

Мы спустились вниз и остановились около лестницы. Я прижала шкатулку к себе, скрестив руки на груди и посмотрела в глаза дракона. Он играл со мной. Он не выглядел влюблённым, но между нами было что-то такое, отчего воздух начал наэлектризовываться.

— Слушай, я уже привык к тому, что девушки, которые нравятся мне, западают на моего брата! Это нормально… И я ничего не требую от тебя. Ты мне нравишься… Как друг, — он негромко кашлянул, прочищая горло. — По этой причине я и назвал тебя своей девушкой. Рис — повеса. Он девушек меняет, как дракон чешую… Так что ты не особо прельщайся на его сладкие речи. А что касаемо моего брата… Просто держи своё сердце на замке для Рихтера. У вас с ним нет будущего! Мне стало обидно от таких слов. Я прекрасно осознавала, что мы с профессором стоим на разных ступеньках: он преподаватель, а я адептка. Но я не понимала, почему Кайлан говорил так, словно я признавалась в любви его брату или вела себя, как влюблённая дурочка.

— Кайлан, если ты забыл, у меня есть проблемы покруче любовных страстей… Я поступила в академию, чтобы научиться контролировать новую для меня магию. Я не планировала влюбляться или искать себе выгодного жениха здесь. Признаться, матушка бы точно не оценила такое стремление. Мне нужно… — с лестницы спустился Рис и подмигнул мне, проходя мимо нас с Кайланом, заставляя меня взять паузу ненадолго, а потом шёпотом добавить: — Я должна понять, кто угрожает мне и моим друзьям… Это сейчас важнее всего.

— Жаль, что ты не планировала искать себе жениха здесь! Я бы прекрасно подошёл на его роль, — подмигнул Кайлан, и с моих губ сорвалось негромкое рычание. — А уж каким мужем я бы мог оказаться… Ты только подумай над этим! — Кайлан поднял обе брови и широко улыбнулся.

Он специально выводил меня на эмоции и пытался заставить нервничать.

— Ладно ты! Брось! Я шучу! Я просто такой вот неправильный дракон… Давай уже отнесём эту шкатулку моему брату, Ари! Мне становится как-то не по себе от этой штуковины, из-за которой… Погоди-ка! — Кайлан взял меня за руку и посмотрел на запястье. — Твой браслет… — негромко процедил он.

Я посмотрела на браслет и заметила, что камни в нём потемнели и перестали светиться.

— Кажется, у нас ещё одна проблема, — тяжело вздохнул Кайлан, а моё сердце стало тяжело ударяться о рёбра.

И кто говорил, что в академии будет весело?

— 49 -

Кайлан вломился в кабинет профессора Гаррисона без стука: наверное, тот специально не запер дверь, ожидая моего возвращения. Драго Рихтер оторвал взгляд от бумаг и напряжённо посмотрел сначала на своего брата, а затем медленно повернул голову в мою сторону, сосредотачивая взгляд на шкатулке.

— Камни в браслете Ари потухли! — заявил Кайлан, опережая меня.

Он подбоченился и продолжил сверлить взглядом своего брата, а я поняла, что и добавить мне по сути нечего.

— Очень любопытно. Позволите посмотреть? — профессор поднялся на ноги, приблизился ко мне и взял за руку. Он внимательно осматривал камни, а у меня голова шла кругом от его прикосновения, от медленного поглаживающего движения подушечек его пальцев по моей коже. — Вам следует посетить профессора Сьюррета. Кайлан, подожди, пожалуйста, Ариэллу за дверью. Мне нужно задать ей несколько личных вопросов.

Кайлан сощурился, но, к моему удивлению, спорить он не стал, просто вышел. Мне стало казаться, что он начал серьёзнее относиться к происходящему и больше не считал, что обо всём вокруг можно шутить. Или просто устал и не хотел ещё сильнее натягивать струнки и без того напряжённых отношений с братом?

Как только дверь за ним закрылась, профессор заглянул мне в глаза. Он продолжал держать меня за руку и как-то особенно, с незнакомой в его взгляде искрой, смотреть на меня. Однако через несколько секунд профессор отпустил мою руку, беззвучно взял у меня шкатулку, приблизился к своему столу и поставил её.

— Вы уже ввели Кайлана в курс дела касательно сегодняшнего вечера? — осторожно поинтересовался профессор, чуть щурясь.

Свет от свеч играл тенями на его лице, а я как завороженная наблюдала за танцующими язычками пламени, подчёркивающими строго очерченные черты лица дракона. Отведя взгляд в сторону, я заставила себя вернуться к мыслям о деле.

— Кайлана? — удивилась я. — Я думала, что мы ещё вчера обо всём договорились… И что вы… то есть мы… Что мы всё решили, — щёки начали гореть. — Я ничего не сказала Кайлану или Амайе о сегодняшнем вечере…

— Я просто решил уточнить, — отстранённым голосом произнёс профессор. — Вы ведь рассказали им обо всём, что происходит в вашей жизни. Быть может, передумали и предпочли поцелуй с моим братом.

Таинственный трепет появился где-то в районе солнечного сплетения, когда бархатистые звуки, слетающие с губ профессора, коснулись ушей.

«Поцелуй»…

Пусть у него и будет совсем не то значение, но это будет поцелуй… Я узнаю, каково это — целоваться с мужчиной, который нравится. Это будет совсем не похоже на противные прикосновения губ Илана к моей коже. Или именно так всё и будет?

— Я виновата перед вами за то, что не спросила разрешения рассказать правду Кайлану и Амайе, — постаралась отвлечься от мыслей о поцелуе я, — но я не могла поступить иначе. Когда я увидела ту драконицу, я испугалась… Я ведь видела гибель своих друзей во сне. Я должна была предупредить их. Вдруг тот, кто навредил той драконице, постарается добраться и до них?..

— Но ведь её гибель вы не видели, Ариэлла?.. — предположил профессор. — И Вашим другом она не являлась… Вы даже не были знакомы с Памеллой… Я понимаю ваше стремление защитить тех, кто дорог. И, наверное, даже поддерживаю. Что же, я не стану отнимать у вас или у себя время. Сегодня тестирование проводить уже не будут, у ректора и без того немало забот, поэтому обратитесь к профессору Сьюррету с браслетом… А я пока займусь изучением шкатулки. Вечером встретимся в вашей спальне, если на этот раз магия не заблокирует моё перемещение… — на губах профессора появилась тень улыбки, наверное, он вспомнил вчерашнее времяпровождение в шкафу.