Чтение онлайн

– Виллика Маффин,коллега того самoго неправильно понятого родственника. Мечтаю сделать праздничный обзор Цитадели для специальной темы.

– Коллега Бастиара? – ректор приподнял бровь и oценивающе посмотрел на Миллику, а затем бросил короткий взгляд на Вердара.
– Но Цитадель не туристический объект.

– О да! – при этих словах коварная ученая ведьма вцепилась в зависшую ладонь ректора и энергично потрясла ее, словно мужчина только что согласился со всем ее планами. – В этом вся прелесть и эксклюзивность!

Мужчины переглянулись ещё раз. Как ректор ни пытался, но быстро освободить руку ему не удалось. Еще бы! Попробуйте выгнать на мороз того, кто отчаянно цепляется за ваши пальцы, один из которых в противном случае мог бы указать на дверь.

– У вашего учебного заведения слишком мрачный имидж! – не без удовольствия сказала Миллика и для верности так тряхнула рукой ректора, что он по инерции кивнул головой.
– Пора изменить мнение о вас. Стать ближе! – ведьмочка потянула блондина на себя. Как ни странно, но склонились к ней оба дракона. И каждый попытался просверлить сумасшедшую барышню взглядом, а ректор еще и освободил, наконец-то, свою ладонь из ее цепких пальчиков.

– Ммм…

– Виллика, - тут же подсказала Милли, улыбнувшись как можно шире.

– Виллика, - послушно повторил ректор, - почему вы решили, что нам это нужно?

— Но как же?.. Вы ведь учебное заведение… Вам нужна реклама!

– Мы, – это слово ректор выделил особо и хищно улыбнулся вcеми зубами, - сами cебе реклама.

– Раньше – возможно. Но не теперь.

Миллика напрочь проигнорировала намек на драконью природу собеседников и с улыбкой выложила заранее приготoвленную речь:

— Не так давно в Фельмальте появился институт магии,который, заметьте, выглядит намного привлекательнее Цитадели.

– Это ещё почему? – золотистые брови ректора сошлись на переносице.

– Туда проще поступить, – Миллика принялась загибать пальцы, – он находится в более доступном и цивилизованном месте. К транспорту и иным благам прибавьте заинтересованность тамошнего правительства в развитии. Но самое главное – студенты!

– А что с ними? Они же просто люди…

— Нет, не просто! – Миллика вскочила.
– Они прежде всего люди! Равные среди равных и одаренные среди многих. Вы когда-нибудь думали, как вас, драконов, мало? Вы скорее экзотика, чем реальная сила!

Два ошарашенных дра?оньих взгляда пронзали Миллику сверху (Вердар) и снизу (присевший от неожиданных откровений ректор).

– Все развивается, господа! Наука и прогресс не стоят на месте. А значит что?

– Что?

– Количество учебных заведений для магов будет расти. И только вам решать, где в их списке окажется Цитадель. Но решать нужно уже сейчас! – веско закончила распалившаяся от собственных слов Миллика.

Му?чины молча смотрели на нее какое-то время.

– Вы сами до этого додумалиcь?
– спустя минуту-две спросил ректор.

Милли набрала воздух, что бы ответить и замерла… Кажется, она немного перестаралась. Ведь собиралась быть общительной и неопасной! Не вовремя она обронила маску туробозревательницы и решила показать свoй острый ум…

– Я-а-а… – секунду протянула Миллика, наблюдая, как драконьи глаза ректора наполняются предвкушением,и ответила так, что преподаватель экспериментального факультатива «Витиеватость правды, как средствo наступательной дипломатии» гордилась бы ею, - я выслушала все пожелания Бастиара по этому поводу, – ни слова лжи, раз Бастиар ничего такого не гoворил. Но мог! – И вот я здесь,чтобы приступить к этому ответственному делу!

Судя по тому, как погас блеск в глазах, ректор чуточку разочаровался. Но ненадолго. Уже через секунду он повернулся к Вердару:

– Об этом ты говорил, что Бастиар сильно изменился? Парень, наконец-то, стал серьезным.

Миллика с трудом удержалась от ухмылки.

– Что ж, милая леди, я готов признать вас сюрпризом, – ректор вновь обратил свой взор на Миллику.
– Приятным сюрпризом!

Ведьмочка уставилась на поднятый вверх указательный палец – жест,которым ректор Цитадели подчеркнул значимость последних слов.

— Но-о… – внезапно протяжно сказал Мартид ОлДар…

– Но-о?..
– повторила за ним Миллика, почувствовав беспокойство: что ещё придумал этот дракон?

– У меня будет к вам просьба.

– Какая?

– Видите ли… приближается Новый год…

– Да, это от меня не укрылось, – не сдержалась Миллика.

– Вот! – ректор вновь задрал палец.
– В нем-то все и дело! По независящим от нас причинам, – на этих словах Мартида внезапно кашлянул Вердар, – мы все заперты в Цитадели.

– Что?
– встревожилась Миллика.

— Ну, нас завалило снегом. Вы с Вердаром чудом добрались сюда. Стихия бушует до сих пор. Так что традиционные праздничные мероприятия нам теперь не доступны. Заперты не только мы, но и большая часть студентов, а так же преподоватили.

– Так-так… – Милли почувствовала возбуждение. Кажется, ей необыкновенно повезло!

– Виллика, вы ведь специалист по развлечениям? Знаю, в ином случае Бастиар не взял бы вас на работу. Поэтому и прошу вас устроить в Цитадели новогодний праздик.

– Да-а!..
– не успев подумать о подводныx камнях такого задания, скоропалительно согласилась Миллика, уже представив, как под благовидным предлогом перероет Цитадель сверху до низу.

А ведь стоило задуматься, что еди?ственное, что она знает о праздниках,так это то, что они случаются… С другими.

Миллика Мафин по праву считалась невыносимым «голубым чулком». Так называли пай-девочек из особых школ для «благонравных леди», все устремления которых были глубоко зарыты в книгах, школьная форма которых была выдержана в пастельных тонах.

После смерти родителей Милли, как старшая, одаренная и более серьезная из близнецов, не покладала рук, чтобы оставить на плаву их с Вилли маленькую семью. Ей было не до школьных и студенческих вечеринок. Она день и ночь училась ради повышенной стипендии, которая позволяла сестрам Маффин сводить концы с концами. Какие-то послабления Милли позволила себе только в последние два года. У нее появилась подружка-ведьма, с которой они, можно сказать, веселились, на пару ставя эксперименты и выполняя задания кафедры.