Чтение онлайн

И почему у меня чувство, что тени подбирали по просьбе этой ведьмы?

— Вау, — только и смогла промолвить я. — Не стоило. Это, наверное, очень дорогое украшение.

— Бери, Аделина, — повторила Илиида. — Это одно из фамильных комплектов рода ван Тэррэ. Ты становищься частью нашей семьи, оно по праву твое.

Я надела на себя украшение и почувствовала магический отклик.

— Артефакты? — удивилась я.

Старуха кивнула.

— Защитные, тебе пригодятся. Сама понимаешь, сколько пересудов будет за спиной.

Моего недоверчивого взгляда хватило, чтобы Илиида пояснила.

— Ты искренняя и добрая девушка, — подбирая слова, откликнулась ведьма. — Но ни титула, ни статуса у тебя нет. Знаешь сколько потенциальных невест бегало за Рэймондом? И графини, и герцогини, но его выбор пал на тебя. Неудивительно, что он скрывал тебя до последнего.

Слова Илииды неприятно кольнули душу, хотя я и понимала, что она права, а в том, что маг не обделен женским вниманием, ни капли не сомневалась.

— Не расстраивайся, любовь все способна пережить, — ведьма развернулась и уже на выходе добавила, — а это она, если вы решились на «Обряд пристрастия».

Если бы она только знала, что любовью здесь и не пахнет, а проведение обряда лишь жизненная необходимость. Но мне слепая вера Илииды была только на руку.

Вскоре явилась и Агата в платье пастельного розового цвета, с ажурным вырезом в зоне декольте и прямым разрезами вдоль ног, которые начинались чуть ли не от самых бедер.

— Как настроение? — поинтересовалась жена правителя, оглядывая меня с ног до головы и обратно. — Вижу, девчонки постарались на славу.

— Бесспорно, — сдержанно ответила я. — Всё хорошо.

— Тогда предлагаю пойти, все гости уже в сборе, скоро начнется церемония бракосочетания.

И мы двинулись: Агата с, казалось, бесконечным списком инструкций, и я на негнущихся ногах.

По ценным указанием вначале речь слово предоставлялось Адреону, далее он же по праву мог провести церемонию. На этом моменты мы с Рэймондом должны были спускаться с разных лестниц, по двум сторонам от зала, где будет происходить торжество. Дальше стандартный обмен магическими кольцами, согласие и скрепление поцелуем.

— Ожидай, — когда мы добрались до нужной лестницы, шепнула Агата, приставив ко мне одну из служанок.

Сама же она спустилась и, прошмыгнув сквозь толпу, заняла место рядом с мужем.

Я же украдкой смотрела на происходящее. Народу было не так и много, человек сто максимум, но какие же все нарядные! Видимо, Адреон решил собрать только близких друзей семьи и высокопоставленных людей. Сам правитель стоял на возвышении около небольшой стойки, где лежала книга, тоже в праздничном одеянии.

Зал был украшен атласными лентами красного, персикового и белого цвета, а также разлчиными растениями. Я, проинструктированная Агатой, знала, что после церемонии мы отправимся в другой зал, где пройдет банкет и развлекательная программа.

Внезапно гул стих, а правитель начал свою речь громким, усиленным с помощью магии голосом:

— Рад видеть всех, кто прибыл на столь важное для нашей семьи и всего государства мероприятии! — гости все как один смотрели на Адреона. — Я собрал здесь самых дорогих людей, и безмерно благодарен, что вы нашли время почтить нас своим присутствием.

Зал потонул в аплодисментах, хлопали все без исключения.

— Сегодня мы собрались и организовали торжественную церемонию по случаю бракосочетания моего любимого и единственного брата…

Правитель Иллирии вещал эту речь вечность. Или так казалось мне от нервов, потому что чем больше я понимала, что времени остается меньше, тем сильнее охватывала меня паника.

— … приглашаю Рэймонда ван Тэррэ и Аделину Вернер!

Эти слова вытянули меня из мыслей в реальный мир, и с небольшого толчка служанки я, придерживая платье одной рукой, аккуратно принялась спускаться по ступенькам.

Бурные овации заставили меня улыбнуться и пойти уверенней. А когда я увидела жениха, страх пропал и вовсе, я просто не могла ни о чем думать кроме него. В черном костюме, с уложенными волосами он расслабленно и в то же время величественно спускался с противоположной стороны. Теплый взгляд, направленный на меня, едва заметная улыбка уголками губ — какие тут могли возникать мысли помимо него?

Одновременно мы подошли и встали лицом к друг другу перед Адреоном, так что стойка с книгой оказалась за нами.

— Леди Аделина Вернер, согласны ли вы отдать седрце, мысли и душу Рэймонду ван Тэррэ? — обратился ко мне тем временем правитель.

— Да, — несмотря на волнение, колышащее все внутри, мой голос звучал вполне уверенно и даже не дрожал.

Я прислонила руку к открытой книге в подтверждение своих слов.

— Рэймонд ван Тэррэ, — продолжил брат моего фиктивного жениха. — Согласны ли вы отдать сердце, мысли и душу леди Аделине Вернер?

— Да, — последовал четкий короткий ответ и мою руку накрыла ладонь мага.

Артефактник смотрел янтарными глазами прямо на меня, в то время как над книгой скрутилась энергия, странички вспыхнули синем цветом, вещая, что наши имена запечатлелись.

— Кольца! — потребовал правитель, и Агата послушно вынесла нам два одинаковых серебрянных кольца с причудливой вязью на них.

Когда мы обменялись кольцами, те, будучи артефактами, сузились до нужного размера и идеально сели на безумянные пальцы.

— Властью данной мне объявляю вас мужем и женой! Скрепите союз поцелуем!

Гости в очередной раз хлопали, громче, чем до этого.

Рэй же об меня за талию, склонился и прикоснулся к губам. Поцелуй был нежным, совсем не таким, как той жаркой ночью.

Когда мы оторвались друг от друга, церемонию бракосочетания можно было считать завершенной. Адреон незаметно для приглашенных облегченно выдохнул и пригласил всех в банкетный зал.

С несколькими длиннами столами с нежно-бежевыми скатертьями, сервированными красивой посудой и ломившимися от количества блюд, зал стремительно заполнялся народом. Мы сидели во главе одного из столов, а справа разместились Агата с мужем.