Чтение онлайн

Один месяц спустя

Огненные пряди прекрасной ведьмочки разметались по белому шелку подушки. Сбоку от нее, едва прикрытый тонкой простыней, крепко спал пепельноволосый мужчина. Дверь в спальню тихонько отворилась.

– Так и знал, что оставлять их вдвоем, – плохая идея, – проворчал Верон, подходя ближе.

– Теперь они рискуют опоздать на собственную свадьбу, – вторил ему Дариус. – Сладкая, – он осторожно потряс любимую за плечо, – просыпайся.

– Кронтэйн, у вас час до церемонии, – бесцеремонно расталкивал мужчину Вер.

Дознаватель промычал что-то неразборчивое, но, тем не менее, открыл глаза.

– Ох, Дар, – простонала Мелисса, – дай еще немного поспать! – темноволосый генерал, одетый в идеальный черный бархатный камзол, жемчужную рубашку, плотно сидящие на крепких бедрах брюки и мягкие сапоги, восхищал.

Зеленые глаза красавицы распахнулись, и она лукаво взглянула на Донована.

– Милый, да ты просто красавчик! – восторженно мурлыкнула она. – Завидую сама себе!

– А вот я тебе нет, – отстранил от себя руки любимой, что уже успели зарыться в пряди, легонько оттягивая, ровно так, как нравилось именно Дару. – Верховная ведьма Волларии будет ждать вас в храме через час. Не советую опаздывать.

– Богиня! – воскликнула Лисса, моментально подскакивая с кровати. – Леонард, живее! Мы опаздываем! – девушка носилась по спальне маленьким рыжим ураганом. – Вер! Ну почему не разбудили раньше! – простонала малышка, быстро чмокая супруга в губы и продолжая сборы.

Простое белое, но нереально красивое платье заняло свое место, окутывая хрупкую фигуру тончайшим кружевом. Жених в черном костюме завязывал шейный платок, закалывая бриллиантовой булавкой.

– Оставите нас не на долго? – тихо попросила ведьмочка.

Первый Советник и ректор магической академии тихонько вышли, прикрыв за собой дверь.

– Я хотела сказать тебе кое-что, – волнуясь, начала Мелисса.

– Ты передумала? – со страхом спросил Кронтэйн.

– Нет, нет, что ты! Вовсе нет! – поспешила успокоить его.

– Тогда что? – удивленно уставился на ведьмочку.

– На церемонии нас будет трое, – комкая в руках подол великолепного платья, сказала девушка.

– Как трое? Кто он? Верон и Дариус знают? – наступал дознаватель.

– Никто пока не знает, кроме нас с тобой, – отвечала малышка.

– Ты даже не сочла нужным поставить их в известность? – все больше злился законник.

– Да при чем тут они? – вспылила Лисса.

– Ты думаешь, что кандидатуру четвертого мужа не нужно обсудить с ними? – заорал Лео.

– Какого еще четвертого мужа? – в ступоре захлопала глазами ведьма. – Ты о чем?

– Так сама же сказала, что нас будет трое, – отзеркалил ее эмоции Кронтэйн.

– Я не говорила! Точнее сказала, но не в этом смысле, – вспыхнула рыжуля. – У нас будет ребенок, дочка, Леонард, – выдохнув, пояснила Мелисса.

– Ребенок? – прохрипел дознаватель, срывая с шеи платок, тщетно пытаясь сделать вдох.

В серых глазах за секунду промелькнуло так много всего: робкая радость, неверие, восторг и страх, дикий, животный страх повторения жуткой трагедии. Такой же, какой терзал меня в мою предыдущую беременность.

– Все будет хорошо, вот увидишь, – крепко прижалась к дрожащему телу лорда Главного Дознавателя. – Мы справимся вместе! – Лео лишь судорожно вздохнул. – Нам бы лучше поспешить, если ты еще не передумал жениться, – хихикнула Лисса.

– Никогда! – заметно расслабился он.

Крепко взявшись за руки, они вместе шагнули в зелень перехода.

Еще восемнадцать лет спустя, Амелия Донован-Ланкастер

Сегодня поистине счастливейший день! Моя сестренка Вики, наконец, выходит замуж. Нам предстоит древний обряд по законам ведьм, а через несколько дней – официальная церемония, совмещенная с коронацией. О том, как бедный Генрих уговаривал строптивую сестренку принять его предложение, в нашей семье ходят легенды. Начиная со своего совершеннолетия, она мастерски придумывала различные вполне резонные отговорки и аргументы. Даже бегала от влюбленного мужчины, правда недолго. Но я-то знала, какова истинная причина. Виктория боялась, боялась, что недостойна великого и могущественного короля Волларии, к слову, без памяти влюбленного в Вик, что не справится с грузом ответственности, который ей придется принять вместе с короной. Наша идеальная и совершенная Виктория испугалась, хотя в жизни не знала, что такое страх. Никакие доводы родителей и жениха не срабатывали, пока не вмешалась наша чудесная бабуля. Ей, как и всем нам, надоело следить за развитием событий. Верховная ведьма решила немного помочь своему старинному другу и вызвала к себе Викторию для серьезного разговора. Уж не знаю, что именно она сказала сестре, но уже буквально на следующий день счастливые жених и невеста назначили дату свадьбы.

Вики в довольно простом атласном белом платье с распущенными волосами, украшенными капельками драгоценных голубых камней, и туфельках на длинном, тонком каблучке была чудо как хороша! Я тихонько наблюдала за ней, забравшись в удобное кресло в нашей с ней девичьей спальне в доме родителей.

– А помнишь, как мы с тобой мечтали устроить двойной обряд, пройти через это таинство вместе? – сестренка с горящими счастьем зелеными глазами подскочила ко мне и уселась на подлокотник, притягивая меня к своему боку.

– Не всем детским мечтам суждено сбыться, – философски вздохнула я. – Да и ты ведь в курсе моей ситуации.

– Так и не помирилась с Родериком? – сочувственно спросила Вик.

– Не напоминай мне про этого героя-любовника! – рассерженно буркнула, сложив руки на груди.

– Что между вами произошло? Ты ведь так и не рассказала мне ничего, – заинтересованно спросила сестра.

– Обязательно говорить об этом сейчас? – недовольно отошла к окну.

– Детка, – сестренка обняла меня со спины, – тебе самой станет легче.

– Да тут и говорить особо не о чем. С трудом дождалась своих восемнадцати и рванула в императорский дворец Шарагэна, чтобы увидеть его. И знаешь что? Я застала Рика в объятиях очередной любовницы, и они явно не книжки читали. К сожалению, мне не удалось исчезнуть достаточно быстро, Родерик заметил незваную гостью, – болезненные воспоминания снова накрыли с головой, заставляя поежиться.

– А дальше? – подтолкнула Виктория.

– А дальше он понял, что мы связанные и отказался от меня, запретив впредь приближаться к нему. Император дал клятву, что найдет способ избавиться от моего влияния. Вот и все.

– Раньше я была лучшего мнения об умственных способностях этого засранца, – задумчиво пробормотала Вики. – А знаешь? Он не стоит твоих слез. Пусть теперь помучается, ведь ему никогда не найти никого лучше тебя, – со свойственной ей легкостью заявила сестренка.

Мы обнялись совсем как в детстве. Вик всегда вселяла в меня уверенность, я же делилась с ней своим спокойствием.

– Не хотелось бы расстраивать тебя, но на официальную церемонию мы не могли не пригласить его, – пристально глядя в такие похожие на ее глаза, предупредила сестра.