Чтение онлайн

– Делай, что велю, не то пожалеешь!

– Советую покинуть мой магазин, пока я не вызвала стражу. Думаю, королева не обрадуется, узнав, что сама леди Вернейская промышляет запрещенными зельями, – холодно припечатала в ответ и указала на дверь.

Дамочка независимо задрала нос и удалилась в обществе своих подпевал. Надеюсь, больше не встречусь с этой змеей.

Вечером перед самым закрытием снова объявился мэтр Бовари со свертками в руках, что восхитительно пахли запеченным мясом в специях. Рот моментально наполнился слюной. Обед был уже очень давно, да и ужин я благополучно пропустила, составляя список нужных ингредиентов.

– Мелисса, рад снова видеть Вас, – широко и радостно улыбнулся мужчина. – Я взял на себя смелость и принес ужин, на двоих, – смутился он.

– Мне очень приятна Ваша забота, Джиано. Прошу, будьте гостем в моем доме, – мало, кто понимал, что эта простая на первый взгляд фраза имела для ведьм сакральный смысл. Так мы ясно давали понять, что доверяем, приглашаем в ближний круг. Дар Праматери помогал очень тонко чувствовать людей. Мэтр желал мне только добра. Через общение и помощь он чувствовал себя нужным.

– Тебе бы не помешали особые охранные артефакты, которые мгновенно отправляют сигнал в городскую стражу в случае разрыва контура, – посоветовал мне мужчина.

– Не беспокойтесь, тот, кто рискнет залезть в логово жуткой ведьмы, очень сильно пожалеет об этом и без всяких артефактов, – с предвкушением улыбнулась ему, приглашая пройти в гостиную.

Споро накрыв на стол, отдала должное таланту повара. Мясо буквально таяло во рту, а запеченные овощи были нежными и хрустящими, все как я люблю. Легкий чесночный соус выше всяких похвал.

– Откуда такая роскошь? – указывая на вкуснейшие блюда, спросила мэтра.

– Из «Меридьена», – с улыбкой отвечал он.

– Да-да. Сегодня ко мне заходила супруга хозяина.

– Это я посоветовал ей прийти сюда, – покивал своим мыслям господин Бовари.

– Я отвечаю за свою репутацию, Джиано, – весомо проронила я.

– Именно поэтому решил рекомендовать тебя, дорогая Мелисса, – лишь подтвердил свою уверенность мэтр.

Когда с ужином было покончено, мужчина деликатно засобирался.

– Благодарю за чудесный вечер, госпожа ведьма, – маг аккуратно коснулся губами кончиков пальцев. – Если ты не против, я зайду завтра.

– Берегите себя, Джиано, – осенила его на прощание знаком благодати Праматери и продолжила свои расчеты.

Несмотря ни на что, я надеялась на лучшее, а, значит, завтра посетителей может быть гораздо больше.

Утро неожиданно началось со звонка в дверь. Открываться еще было слишком рано, кого же там принесла нелегкая? Сонная и растрепанная я накинула халат и поспешила вниз. Кто-то, не выдержав, уже барабанил кулаками в нетерпении. Схватилась за ручку и потянула на себя. В прихожую едва не ввалился Тошик. Он, задыхаясь, затараторил:

– Госпожа ведьма! Госпожа ведьма! Беда!

– Так, спокойно! – жестко остановила истерику. – Громко, четко и по существу! – скомандовала я и, цепко схватив мальчишку за воротничок, затащила внутрь.

– Подмастерье кузнеца совсем плох. Ожог магическом пламенем. Мама послала за Вами, – на одном дыхании проговорил юнец.

– Буду готова через три минуты, жди здесь, – и ринулась наверх.

Ожоги магическим пламенем могут быть легкими и совершенно не опасными. Все последствия можно убрать специальной мазью всего за пару дней. Но раз прислали за мной, мы имеем дело с обратной ситуацией, нужно быть готовой к худшему. Споро затянула волосы в простую косу. Надела штаны и рубашку, сверху короткую куртку. Теперь необходимо собраться. В небольшой саквояж аккуратно сложила все, что в принципе могло бы пригодиться: обеззараживающая притирка, заживляющая мазь от сильных ожогов, особая заговоренная ткань, чтобы укрыть пораженную область, и еще кое-что по мелочи. Прошептав молитву Праматери, осенила себя особым знаком и бегом спустилась вниз. Возле коврика приплясывал от нетерпения Тошик.

– Веди, – сказала ему и захлопнула дверь, впрочем, не забыв активировать ведьминскую защиту дома.

На улице за забором стоял экипаж, лошадь нервно переступала стройными ногами, кучер ожидал нас.

– Ох, госпожа ведьма, – запричитал мужчина в годах, – скорее, успеть бы!

Молча запрыгнула внутрь, а следом за мной и мальчик. Дело совсем плохо, вот и возница торопится. На месте оказались довольно быстро. Кузница находилась в среднем городе. Добротная и большая мастерская, расположенная в пристройке на заднем дворе, здесь же магазин, а на втором этаже – жилые комнаты. Возле ворот меня ожидала Дарина.

– Мелисса! – воскликнула она, едва завидев меня. – Как хорошо, что ты прибыла так быстро, – женщина была весьма бледна, то и дело разглаживала и без того идеальный передник, и горестно вздыхала. – Ведь совсем еще мальчишка, а тут такое. Бедный отец безутешен, мать почернела в один миг.

– Отец – это кузнец? – спросила я по дороге к дому.

– Да, приучает сына помаленьку, и вот, что вышло, – мда, расспрашивать ее бесполезно, тем более, что совсем скоро сама все узнаю.

Еще два пролета наверх по лестнице, у двери меня ожидал ссутулившийся огромный мужчина: черные кудрявые волосы до плеч, подобранные кожаным шнурком, широкие плечи, мощные руки. Защитный фартук все еще был на нем. Черные глаза, что уставились на меня с такой надеждой, сильно выделялись на мертвенно-бледном, скуластом лице. Взяв себя в руки, кузнец молча кивнул мне и пропустил в комнату. На кровати лежал юный парнишка, левая сторона его лица была обезображена жутким ожогом, переходящим на шею.

– Целитель был? – отрывисто спросила главу семейства.

– Был, – раздался тихий шепот из угла, там на стуле сидела моложавая и довольно привлекательная женщина. Ни одной эмоции, лишь маска, не выражающая абсолютно ничего. Самый плохой вариант истерики. Бурные проявления чувств подтачивают человека изнутри, не имея выхода. – Оставил обезболивающие капли, а про остальное сказал, что у нас все равно нет таких денег, чтобы оплатить столь затратное лечение, да и шрамы останутся, – ах, ты ж отрыжка посмертного круга, что б тебя Праматерь определила туда на вечное скитание. Сдается мне, это тот же самый лекаришка, который за пустяковую помощь младенцу хотел содрать непомерную плату с владельцев ресторана. Теперь еще и это. После всего, займусь-ка я этим мутным типом.

– Мне нужна будет помощь, – деловито сообщила я и подошла вплотную к кровати.

Кузнец вывел супругу за дверь и передал в ласковые руки Дарины и Тошика, а сам решительно подошел ближе.

– Дайте ладони, – скомандовала я и капнула немного дезинфицирующего раствора. – Протрите хорошенько. Берите ножницы и срезайте рубаху, – передала свой инструмент, который в огромных ручищах казался игрушечным.

Ожог действительно был очень сильным, кожа обгорела, но слава Праматери, глаз остался цел. Услышав голоса, мальчишка уставился прямо на нас и вздрогнул.

– Тшшшш, сейчас станет легче, – успокаивала его. – Я помогу.

Этот целитель еще и капли дал самые слабенькие. Юноша стоически терпел жуткую боль. Мой счет к гильдии рос не по дням, а по часам. Мало кто осведомлен о такой особенности, но ведьмин перстень фиксирует весь процесс лечения, включая диагностику и используемые средства. И прямо сейчас уровень боли пациента после приема предложенного настоя также был сохранен – красный, практически запредельный. Чуть больше и гарантирована смерть от шока. Пока кузнец освобождал плечи сына от ткани, извлекла из саквояжа флакончик с голубой, прозрачной жидкостью. Очень сильное средство, достаточно всего нескольких капель.