Чтение онлайн

– Значит, данное зелье только летом можно сделать? – уточнила Варя.

– Получается так, – кивнул Антип.

Варвару всё-таки смущала простота такого чудодейственного зелья и она поинтересовалась:

– А тебе не кажется, что рецепт слишком простой? Может, здесь не всё записано?

Домовой хмыкнул:

– Не так всё просто, как ты думаешь. Ингредиенты – лишь основа зелья, а потом нужно наполнить его своей силой. Это самая важная часть ритуала, без него никакого омоложения не произойдёт. Коли это было легко, то каждый бы его делал. Но это доступно только женщинам, имеющим и развивающим особый дар. Потому что, без умения тоже ничего не выйдет. Потому их и называют ведьмой, это сокращение от слов «ведающая мать».

– А если мне дара никакого не передалось, и ничего не получится? – вдруг испугалась Варя.

– Когда-нибудь точно получится, а вот что ты сможешь этому научиться за неделю, это не факт, – успокоил Антип.

– А почему говорят, что Лукерья выглядела старой, почему она не омолаживалась этим средством? – удивилась Варя.

– Да, есть тут одна закавыка. Лукерья сказывала, что это зелье нельзя применять часто. Оно ведь не дарит тебе молодость, а берёт взаймы у тела. И чем чаще будешь омолаживаться, тем меньше проживёшь, или заболеть можешь. Лукерья применяла его три раза.

– Ничего себе, какая побочка жёсткая, – ошарашенно посмотрела Варя, – и сколько лет забирает зелье?

Антип пожал плечами:

– Этого я не знаю, но ведьмы живут дольше обычных людей. Поэтому за свою жизнь можешь не переживать, тебе хватит. Если, конечно, не станешь часто принимать такие средства.

– Интересно, а эти дамочки в курсе таких побочных эффектов зелья? – вслух задумалась Варя.

– Может да, а может и нет. Я думаю, редкая женщина испугается отдать несколько лет жизни за возвращение молодости и красоты.

– Да, наверное, ты прав. Я бы точно не испугалась, – согласилась Варя.

Антип усмехнулся:

– Ну, если ты решила на себе зелья испытать, то и проверишь. Если больше срочных вопросов нет, то я пойду. У меня ещё дел полно, обед нужно готовить.

– Да, иди, конечно, – задумчиво сказала Варя и осталась наедине со своими мыслями. А мыслей этих было вагон и огромная тележка. Девушка переживала, что у неё не окажется сил для пробуждения зелья. Думала о загадочной школе магии, сожалея, что училась в обыкновенной школе, а не в колдовской. Какой могла бы стать её жизнь, после такой школы? Наверняка более интересной, чем была у неё. Да, прошлое не вернуть, зато можно попробовать изменить будущее. Перестав сокрушаться над своей нелёгкой судьбой, она тряхнула головой, прогоняя грустные мысли и вдруг её взгляд упёрся в стоявший на полу сундук. Она уставилась на него, будто в первый раз увидела, и подумала, – а почему я до сих пор в него не залезла? Как это вылетело у меня из головы? Ведь там могут быть очень интересные вещи.

Внутри неё зашевелился толстый жадный хомяк, ноги сами понесли её к сундуку, руки откинули крышку, а глаза жадно осматривали доставшееся богатство. На самом верху лежала резная деревянная шкатулка, внутри которой пряталось гладкое блестящее яблоко, но не настоящее, а из какого-то твёрдого материала. Вместе с яблоком нашлась и небольшое зеркало с бортиками.

– Это что ещё такое? – удивилась девушка, – неужели волшебное яблочко на тарелочке? Как в сказке, что ли? Всё чудесатее и чудесатее.

Её тут же захотелось испытать сей магический девайс и Варя поставила тарелку на пол, положила на неё яблоко, слегка подтолкнув. Яблоко покатилось по кругу, постепенно ускоряясь, и вскоре закрутилось так быстро, что превратилось в размытый круг. На блестящей поверхности тарелки стало проступать изображение. Варя, задержав дыхание и сжав кулаки, смотрела на происходящее, стараясь ничего не пропустить.

Картинка приобрела резкость, и Варя, словно в маленьком телевизоре, увидела пожилого мужчину, сидящего возле большого открытого сундука, набитого доверху золотыми монетами. С приторным выражением на пухлом лице он загребал их в руки и пропускал сквозь пальцы словно песок. Он был лыс, круглолиц и порядочно упитан. Чёрный бархатный пиджак, белая рубашка с длинными манжетами и галстук-бабочка в горошек смотрелись на нём инородно и несколько комично.

– Как же он похож на актёра Леонова в его преклонные годы, – подумала Варя.

Вдруг старик поднял голову и посмотрел Варе прямо в глаза, нахмурился и погрозил пальцем, после чего изображение пропало, а яблоко резко остановилось.

Вот гадкий старикашка, неужто сломал устройство! – разволновалась Варя и подтолкнула яблоко ещё раз. К её облегчению оно завертелось, и мужчина вновь смотрел на неё из яблочного телевизора. Пожевав губами, он скорчил недовольную гримасу, щёлкнул пальцами, и картинка опять пропала.

Не став запускать яблоко в третий раз, девушка сложила устройство в шкатулку. – Глючит, что ли, девайс яблочный. Ладно, у Антипа потом узнаю.

Отложив шкатулку в сторону, Варя достала красивый кинжал с зелёным сверкающим камнем на конце рукояти.

– Это, наверное, кинжал-кладенец, – хихикнула Варя.

Далее, она достала из сундука старые кожаные сапоги со стоптанной подошвой, чёрную мантию из мягкой струящейся ткани и небольшую шкатулку с украшениями. В ней вперемешку были навалены серьги, бусы, браслеты и броши. Украшения были очень тонкой работы, украшенные яркими блестящими каменьями разных цветов. На этой шкатулке Варя задержалась гораздо дольше, чем на всех других вещах из сундука, примеряя разные украшения. Одно колечко лежало в отдельном отсеке, завёрнутое в кусок зелёной ткани. Взяв в руки это старинное кольцо, Варе очень сильно захотелось его надеть и никому не отдавать. Она пыталась сопротивляться, но желание было нестерпимым. Оно казалось ей самым красивым и дорогим из всех колец, что она видела в жизни. Варя не удержалась и примерила его, убеждая себя, что сейчас полюбуется на пальце и сразу снимет. Но, одев кольцо, неожиданно подумала: – зачем его снимать, ведь оно теперь моё, моя прелесть. Сразу проскочила мысль, что где-то она это уже слышала. И память услужливо подсунула ей образ Горлума из фильма Властелин колец. Тот тоже не мог расстаться с кольцом всевластия. Но эти мысли, не успев её взволновать, быстро убежали. Она восхищённо смотрела на кольцо, как красиво украшенный резьбой металл мягко обвивал палец, изображая змею, державшую во рту небольшой красный камешек, ярко и дорого блестевший даже при искусственном освещении. Налюбовавшись колечком, Варвара сложила все вещи обратно и пошла искать Антипа.

Домовой нашёлся на кухне, но то, как он готовил, было удивительно. Домовой неуловимо быстро исчезал и появлялся в разных местах, одновременно что-то жаря на плите, нарезая на доске, катая тесто и много что ещё. Варя в ступоре смотрела на это мельтешение, пока у неё не закружилась голова. Она не решилась его отвлекать и ушла в комнату. Прилегла на диван, разглядывая сверкающий на солнце камень, потом прикрыла глаза, расслабилась и незаметно уснула.

Открыв глаза, Варя сразу же залюбовалась своим новым украшением, ловя на сверкающие грани красного кристалла лучики солнца, и вдруг зелёные камешки, изображающие глаза, ярко засветились. Девушка испугалась, захотела его снять, и попыталась сдернуть с пальца, но колечко сидело очень крепко. К тому-же оно перестало выглядеть как украшение. Теперь это была настоящая маленькая змея, обвившая палец своим чешуйчатым телом. Проглотив камень, который она держала во рту, змейка зашипела, широко раскрыв пасть с двумя острыми длинными зубами. Не понимая, что происходит и впав в ступор, Варя продолжала наблюдать за этими превращениями.

А змейка, стрельнув раздвоенным языком, вдруг прошипела:

– Колобок, колобок я тебя съем! – и стала быстро увеличиваться в размерах, захватывая в плен не только палец, а уже всю кисть целиком. Девушка закричала и замахала рукой, пытаясь сбросить с себя противную гадину. Змея никак не желала стряхиваться и увеличившись уже до размеров небольшого питона, зашипела ей прямо в лицо.

Невыносимый ужас охватил девушку, она пронзительно завопила и неожиданно проснулась.

– Так это был сон? – постепенно приходила в себя Варя и глянула на своё украшение. Колечко выглядело совершенно безобидно, но только что пережитый ужас вызывал по отношению к нему панический страх и отвращение. Девушка принялась судорожно его стаскивать, но оно сидело как приклеенное, не крутилось и не сдвигалось ни на миллиметр. После долгой и безуспешной битвы, взмокшая от сна и борьбы за свой палец, она устало откинулась на диван и неожиданно увидела стоящего рядом Антипа. Тот стоял рядом и с ужасом смотрел на кольцо.

– Вот я не уследил, старый дурак! – запричитал домовой, – забыл совсем, что вы женщины до всяких украшений слишком охочие. Не упредил тебя, что нельзя было вещи Лукерьи без спросу трогать.

– Что это за гадость? – перебила Варя его причитания, – оно не снимается! А ещё, мне только что приснился сон, в котором кольцо превратилось в огромную змею, потом она назвала меня колобком и чуть не съела. Что я такая толстая, что ли! Варя зарыдала, размазывая слёзы по щекам.

– Ну, ладно, хватит сырость разводить, – заворчал Антип.