Чтение онлайн

— Ничего страшного, — поторопилась я успокоить взволнованную девушку.

— Вы только господину Вейну не говорите, что я с вами разоткровенничалась, — попросила Камилла. — Он терпеть не может сплетни на работе.

— Даже не думала, — от всей души заверила я девушку. — Я буду молчать, как рыба.

Камилла робко улыбнулась и неожиданно окаменела.

Дверь в кабинет Ингмара в этот момент широко распахнулась. На пороге предстал господин Реброн. Очень бледный, как будто ставший ниже ростом и постаревший на десяток лет сразу.

— Всего вам доброго, господин Реброн, — с подчеркнутой вежливостью попрощался с ним Ингмар, выходя из кабинета следом. — Отправляйтесь домой и хорошенько подумайте над моим предложением. Ну а завтра я жду вас на рабочем месте.

Я сдавленно хрюкнула, подавив изумленное восклицание.

Как это? Получается, Ингмар его не уволил? Но почему? Ведь Вильям подделал его подпись на официальном документе!

— До свидания, — хмуро попрощался господин Реброн.

Не поднимая ни на кого глаз, быстро шмыгнул к выходу и покинул приемную.

Камилла проводила его долгим взглядом, сложив брови горестным домиком. Не удержалась и протяжно вздохнула, явно не одобряя поведение своего непосредственного начальника.

Ох, зуб даю, что эта симпатичная блондинка влюблена в импозантного брюнета! Чары Шторма просто развязали ей язык, а вот эмоции при рассказе она продемонстрировала весьма искренние.

Кстати, о чарах…

Под ложечкой у меня неприятно засосало, когда я увидела, как Ингмар вдруг настороженно вскинул голову. Его тонкие ноздри затрепетали, когда он совсем по-собачьи втянул в себя воздух, принюхиваясь к чему. Почти сразу блондин мученически возвел глаза к потолку, простоял так пару секунд, после чего сурово посмотрел на меня.

— Эрика, прошу, — прошелестел негромко.

Сделал широкий приглашающий жест рукой, предлагая мне последовать за ним в кабинет.

Делать мне этого по вполне понятной причине совершенно не хотелось. Чувствую, сейчас из-за проделки Шторма отдуваться придется уже мне.

К слову, мой фамильяр уже понял, откуда ветер дует, поэтому изо всех старался не привлекать к себе ничьего внимания, замерев на месте.

— И ворону свою захвати, — со злым смешком добавил Ингмар.

— Я не ворона! — протестующе каркнул Шторм, не в силах стерпеть подобной наглости.

— Быстро, — с едва уловимым нажимом приказал Ингмар.

Что мне оставалось делать? Лишь подчиниться явно превосходящей силе. И с донельзя унылым видом я отправилась в кабинет. Шторм темной стремительной тенью последовал за мной. Сразу же занял стратегически верное положение, выбрав для себя самый высокий и дальний от стола книжный шкаф.

Я проводила фамильяра завистливым взором. Эх, жалко, что я к нему залезть не могу!

— Тебя даже на миг одну оставить нельзя, — посетовал Ингмар, раздраженно захлопнув за собой дверь. — Ну и какого демона ты зачаровала мою секретаршу?

Я в ответ лишь пожала плечами. Выдавать Шторма совершенно не хотелось. Сдается, взять вину на себя будет гораздо правильнее и безопаснее. Ингмар моего фамильяра и развеять сгоряча может.

— Ладно, не пугайся ты так, — сказал Ингмар спустя минуту томительного молчания. — Я не злюсь. Ну, почти.

Я украдкой перевела дыхание. Не то, чтобы я действительно боялась… В конце концов, что такого страшного со мной может сделать этот блондин? Но здравый смысл подсказывал, что лучше с ним лишний раз не ссориться.

— Любопытство, наверное, главный женский порок, — продолжил он. Подошел к столу, опустился в кресло и принялся массировать виски.

Меня неожиданно кольнула жалость. Сейчас, в лучах садящегося солнца, Ингмар выглядел очень уставшим. Косые полосы багрового цвета легли на его лицо, неудачно подчеркнув острые высокие скулы и глубокие тени под глазами.

— И какие мои тайны ты пыталась вызнать? — глухо поинтересовался Ингмар. — Вообще-то, намного проще было спросить у меня. Или ты думаешь, что моя секретарша хоть что-нибудь знает о моей личной жизни?

Ишь, какой самонадеянный! С какой стати я бы стала задавать такие вопросы? Как будто мне есть какое-то дело до того, с кем Ингмар встречался до меня. И вообще, одну его бывшую девушку я точно видела. Ту рыжеволосую красотку.

— А я не про твою личную жизнь расспрашивала, — с достоинством возразила я.

Ингмар недоверчиво хмыкнул. Отнял пальцы от головы и с любопытством посмотрел на меня.

— Тогда про что вы так мило трещали? — продолжил расспросы.

— Почему ты не уволил Вильяма? — вопросом на вопрос ответила я. — Так боишься его отца?

Блондин сдвинул было брови, но тут же с принуждением улыбнулся.

— А, понятно, — проговорил кисло. — Стало быть, Камилла поведала тебе захватывающую историю моего якобы противостояния с господином Ольреном.

— «Якобы»? — переспросила я с сарказмом. — Ты ведь не уволил Вильяма. Хотя, согласись, его проступок заслуживает самого сурового наказания.

Ингмар снисходительно ухмыльнулся.

— Эрика, я знаю, как любят мои сотрудники рассказывать небылицы о моей легендарной вражде с Лукасом Ольреном, — сказал он весело. — Однако правда заключается в том, что никакой войны между нами нет, никогда не было и вряд ли когда-нибудь будет. Я считаю Лукаса… ну, не другом, конечно. По большому счету у меня вообще нет друзей, потому что я никому не доверяю до такой степени. Однако к Лукасу я отношусь с огромным уважением и пожму его руку в любой момент. Хотя, не скрою, история наших взаимоотношений всегда была напряженной донельзя. Он пару раз даже порывался вызвать меня на магический поединок, чтобы, выражаясь его словами, раз и навсегда показать этому щенку, куда драконы умирать улетают. Кстати, Лукас действительно был категорически против моего назначения на место руководителя магического надзора. Но не из-за своей ненависти, а потому, что тогда мне исполнилось всего двадцать пять. И он честно считал, что в силу возраста и недостатка опыта я не потяну столь серьезную и ответственную работу. К чести Лукаса, он так же категорически был против моей отставки, когда пару лет назад произошел один ну очень неприятный инцидент с далеко идущими последствиями. — Сделал паузу и добавил с улыбкой: — И нет, Эрика, не распахивай так широко глаза. Про тот свой давнишний позор я тебе точно не расскажу. Хорошо, что все закончилось благополучно. В том числе благодаря помощи Лукаса.

После долгой прочувственной тирады Ингмар замолчал. Опять приложил пальцы к вискам, как будто страдая от головной боли.

Я тихонько скользнула вперед. Сама не понимая, что делаю, опустилась на подлокотник его кресла, ожидая, что в любой момент Ингмар грубо осадит меня.

Но вместо этого он приобнял меня, и я уткнулась носом в его волосы.

— Я держу Вильяма в надзоре не из-за страха перед его отцом, — негромко проговорил он, ловким движением пересадив меня с подлокотника к себе на колени. — А из-за уважения к хорошему приятелю. Лукасу уже очень много лет. В последний год он сильно сдал. Несколько месяцев назад он попросил меня приглядеть за единственным сыном.

— И поэтому ты сделал Вильяма начальником отдела? — скептически спросила я, пытаясь не обращать внимания на то, как Ингмар все более и более настойчиво поглаживает меня по спине. — Ты ведь понимаешь, не можешь не понимать, что в артефактологии он полный ноль. Ничего не скажешь, отличный пример для своих подчиненных ты подал! Показал на собственном примере, что нужные знакомства значат в карьере гораздо больше, чем знания и усердие.

Выпалила это на одном дыхании и тут же прикусила язык, заметив, как светлые глаза Ингмара тревожно потемнели. Даже Шторм издал короткий горловой звук, как будто предупреждая меня об опасности.