Чтение онлайн

Фрэй подавился повторно, на этот раз водой, и разразился новым приступом кашля.

Его невеста выразительно закатила глаза. Надеюсь, меня сегодня кошмары мучить не будут?

– Показывай! – потребовал демон, отдышавшись.

Жалко мне, что ли? Сходила в мастерскую и принесла пострадавший артефакт.

Размах трагедии оценили оба. Их лица надо было видеть! Демон не казался таким бедным, даже когда болтался, закованный в цепи. А тут чуть не прослезился и, кажется, с трудом поборол желание кого-нибудь убить.

– Говорила мне мама: никогда не связывайся с людьми, они умудряются создать проблемы там, где их вообще не могло быть! – взвыл мой гость. – Скажи, вот как можно было практически угробить столь мощный артефакт?!

Я смущенно потупилась. Долго объяснять. И для здоровья опасно. Но, чувствую, после возвращения Фрэя домой в демонических наставлениях молодому поколению насчет ведьм появится отдельный пункт!

– Так ты согласен? – изящно направила тему в нужное мне русло.

– А у меня есть выбор? – простонал этот неблагодарный, схватившись за голову.

На занятие я опять опаздывала. И все из-за некоторых демонов! Мало, что легла глубоко за полночь, так еще оставшееся до утра время слушала стоны Фрэя вперемешку с мольбами разбудить его. И хотя к его невесте, принятой мной за призрак, добрых чувств не испытывала, будить все равно не стала. Из чисто женской солидарности. А чтоб на сторону в другой раз не поглядывал!

Перехватив наскоро завтрак, я открыла портал.

И угодила прямо в руки ведьмака.

– Сегодня у меня удачный день, – расценил мое появление как знак судьбы Влад. Впрочем, почти сразу стал серьезным: – Ты бледная. Проклятие? Где-нибудь болит?

Ой, а ведь за всеми приключениями с демоном я напрочь забыла о своем плачевном состоянии! Даже не глянула, появились ли новые пятна. И чувствую себя хорошо.

Светло улыбнувшись любимому, покачала головой.

– Нет, но ты же знаешь, с ведьмами вечно что-нибудь случается!

– Пора начинать бояться? – он не торопился успокаиваться.

Трудно с этими ведьмаками. Я посмотрела на него сочувственно и сделала то, что давно хотела. Поцеловала. Всего лишь в щеку, но это произвело эффект выпущенного при всех смертельного проклятия. Милу перекосило, будто мы тут чем-то непотребным занялись, студенты воодушевленно загудели, а Влад, прекрасно видя всеобщую реакцию, обнял меня еще крепче и коснулся губами уголка рта.

– На свадьбу позовете? – уточнил кто-то из ребят.

– Слово даю! – совершенно серьезно отозвался Влад, будто эта самая свадьба была уже делом решенным.

Настроение у всех было приподнятое, даже Мила махнула на нас рукой и закопалась в отчеты по практике, так что пока я не одумалась и не начала возмущаться, Влад поспешил внести дельное предложение:

– Как насчет отработать защиту на практике в условиях игрового боя?

Идею поддержали единогласно, и миг спустя Влад перекинул нас в один из заброшенных домов, по которым мы лазили во время прогулки по Пустоши. Строение сохранилось неплохо: в нем было два этажа, крепкие лестницы, целые стены. Выбитые окна, сломанные двери и отсутствие освещения лишь придавали игре реалистичности. Первым делом мы приняли необходимые меры для защиты и заговорили кое-что от обрушения. Затем Влад огласил правила: мы с ним швыряемся пакостными заклинаниями, ребята драпают и защищаются. Кто через час останется даже без малюсенькой порчи или там бородавки на носу, да еще и с годным к использованию резервом, те и будут считаться победителями. Они же получат высший балл по защите.

– Все помнят из прошлого занятия, что если в тебя попали, колдовать сегодня уже нельзя? – строго уточнил ведьмак.

– Да – а-а… – ответил ему нестройный хор голосов.

И началось!

Не припомню, когда так бегала. Сначала все было просто: мы с Владом гонялись за ребятами и старались чем-нибудь в них попасть. У него получалось чаще, у меня чуть пореже, но все равно это уже был повод гордиться собой.

Большинство противников отсеялось еще в самом начале, реакция оказалась не та. Остальные – и, к еще одной моей гордости, ведьмочки в их числе, – сначала вдруг куда-то пропали… а некоторое время спустя в соседнем зале Влад громко выругался.

– Какого… волкодлака? – нашел относительно вежливые слова ведьмак, когда отдышался и отплевался.

– Ну вы же не думаете, что в реальной заварушке противник будет только удирать и выставлять щиты? – пакостно уточнил Мстислав. Студенты были мстительны и изобретательны, и следующий час еще вопрос, кто за кем охотился. Вспыхивали заклинания – ловушки, трещала лестница, проваливался под ногами пол, дрожали стены… Но самое невероятное заключалось в том, что ребятам все это время удавалось балансировать на грани и использовать только светлую магию.

Когда Влад буквально выдернул меня из-под удара очередного заклинания, втащил под лестницу и сам выпустил в студентов какую-то пакость, сдерживать любопытство не осталось сил:

– А тебе ничего не будет за использование темной магии? – пропыхтела ведьмаку на ухо.

– Милая, мне за твое несправедливое отчисление ничего не было, об этих мелочах можешь вообще не думать! – и прижал меня к стене, закрывая собой.

Понимание, что бой шуточный, нисколько не уменьшило удовольствия от возможности немного побыть беззащитной и оберегаемой сильным мужчиной.

– Тебя что, уволили? – вконец перепугалась я.

– Всего лишь настоятельно рекомендовали устранить оплошность, – Влад выставил щит и весьма откровенно прижался ко мне.

– Милослав прав, ты везучий, – сказала и прикусила язык, но было уже поздно.

Впрочем, Влад не обиделся.

– Только в том, что действительно важно, – прошептал он прямо мне в губы. – И порой это дается не так легко, как кажется со стороны.

Слов больше не было, он меня целовал. Неистово, порывисто, так, что коленки дрожали, а пальцы цеплялись за его волосы. Долго. За это время я успела напрочь забыть о проклятии, растаять в любимых руках, а студенты – пробить не подпитываемый силой щит.

И когда над ухом бестактно напомнили:

– Вообще-то, у нас тут практикум…

Я решила, что Мстислав все-таки редкостная зараза, и вообще они с Марьяшей будто созданы друг для друга. Ну а кто еще их таких вытерпит?!

А Влад, оторвавшись от меня, спокойно сообщил:

– Всем, кого до сих пор не зацепило, высший балл по защите, как обещал. А тебе, – выразительный взгляд на Мстислава, – пожалуй, предложу стажировку.

Довольно жужжащие студенты стали расходиться. Я специально ждала, когда поблизости не останется никого, потому что щеки пылали, руки дрожали и губы припухли от поцелуев, еще и Влад не спешил освобождать проход… Как оказалось, он тоже ждал, пока все уберутся подальше.

– Есть шанс разобраться с проклятием уже завтра к вечеру. Известие подействовало, словно холодный душ.

– Как?!

– Воровка вышла на связь. Этой ночью состоится обмен, – почти неслышно поделился со мной ведьмак явно секретной информацией. – Как ты понимаешь, моя задача перехватить артефакт до того, как Лулу получит деньги.

Романтические мысли из головы словно вымело. Я зябко обхватила себя за плечи, наморщила лоб и, чтобы сосредоточиться, попыталась пройтись, но узкое пространство под лестницей оставляло мало возможностей для маневров.