Чтение онлайн

— То ли добрая, то ли дура, — сказала самой себе, вздохнув. — А может, и то и другое…

Нет. Никаких вот этих вот «помоги» наклонностей. Пусть сам лезет, куда не надо. Наместник королю, думаю, и об этом выскажется. Все. Меня же не в команду вынудили вступить, а в консультанты. Я не должна идти дальше. И не пойду. Не пойду я. Решено.

В дверь постучали. Явился. Сложила записку, убрала в конверт и в ящик стола. Хорошо было бы ее показать, мол, посмотрите, угроза для меня серьезно выросла, но я не захотела. Потребуется или почувствую, что стоит, тогда сделаю. Он со мной никакой информацией не делится, тоже не стану. Хотя… вдруг он почерк узнает? Сначала подожду зеркало. Потом решу. Противится что-то внутри меня послание перед Коулером раскрывать. Может, глупо. Только я ведьма. И следовать буду своим чувствам, пока нет чего-то их перевешивающего.

Пошла открывать. Новоявленного начальника встретила кривой улыбкой и жестом «проходите». Поприветствовала после него. Указала на то же клиентское место и села за свое. Глаза-то как у него решимостью пылают. Так и жаждет выбить из меня все. Посмотрела на зеркало. Пока не сигналит.

— Авали… — начал он, осекся и поправился: — Госпожа ведьма, вы готовы?

— К чему? — спросила, откинув рыжие волосы назад.

— Начать поиск, разумеется, — произнес мужчина. — Вы сказали, вам нужно время до утра. Я вам его дал.

— Я не говорила, что мне нужно время до утра, — сказала, простучав по столу кончиками ногтей. — Я сказала, что мне нужно время изучить энергию. Срок в одну ночь обозначили вы.

— Это не меняет сути, — покачал знатный головой.

— Меняет, конечно, — ответила, снова неосознанно бросив взгляд на артефакт. — Не я не выполнила работу в названный мной срок, а вы поставили его невыполнимым.

Сын палача шумно выдохнул, его челюсть сжалась, а глаза сузились. Недоволен. Ну, я тоже много чем недовольна.

— Я не работал в направлении поимки темных ведьм, но вообще с ведьмами дело имел, — повторил он то, что рассказывал еще вчера. — И я в курсе, что для изучения энергетического следа вам не нужно так много времени.

— Просто след? Конечно, — кивнула. — Саму энергию, которая, хочу вам напомнить, у нас живая, за пару оценок не прочувствовать.

— Вам нужно лишь найти эту ведьму, — звучал его голос холодно и жестко одновременно. — Зачем вам глубинное изучение?

— Затем, что она не сидит и не ждет вас с табличкой «Добро пожаловать!», — постаралась сдержать поднимающееся раздражение. Бесит он меня все-таки… — Она точно скрыла стандартные следы под щитами. Иначе это самоубийство — насылать на вас проклятие и оставаться открытой миру. Вы ведь понимаете, так чего ждете от меня за одну ночь?

— Если бы у вас были только остатки от ее магии… — сказал он, чуть склонив голову вбок. — Но у вас два проклятия. Не говорите мне, что за отведенное время не смогли узнать из них достаточно.

Поймал. Надеялась, раз он такую дурость совершает с поимкой в одиночку, то уж разбирается в вопросе не очень. Вообще-то да. Я смогла. Только ждала результатов поиска зеркала и… возвращения наместника. Ведьма наверняка рассчитывала, что проклятие сожрет быстро и исчезнет. Тогда след бы был, как и сказал теневой, остаточный. Но у меня два ее творения в полную их мощь.

Как бы теперь выкрутиться?

— Лорд Дит, — произнесла, давая себе время. — Вы должны понимать. Ведьма нацелилась на вас. Возможно, и на господина наместника. Если он не попал под… раздачу, а изначально являлся целью. Мы же точно не знаем. Значит, она серьезно подготовилась к последствиям. Самые мощные и серьезные щиты, артефакты и прочее. Нужно изучить ее больше, чем просто по энергии.

Так, Ава. Это ты, конечно, молодец, а заключение какое-то выдать? У тебя же якобы свой план. Думай давай!

— Ава… Госпожа ведьма, — снова поправился он, — вы можете начать поиск уже сейчас. И если полученной информации будет не хватать, тогда приступите к более глубинному изучению. Это, надеюсь, для вас не проблема?

М-да. Не выкрутилась. Он ведь прав. Может, сделать вид, будто ищу? Он все равно заложенный в поиск энергии не почувствует. Ведьминская же. И что-то мне очень хочется увидеть главу города поскорее… Даже смешно.

Словно подарок, в стороне мощно замигало зеркало. Я тут же подскочила с места, не заботясь о том, как это выглядит, и рванула к артефакту. Коснулась поверхности, чтобы услышать напряженный голос:

«А-ава-а… Это бред какой-то…»

«Что?! — произнесла нетерпеливо. — Вспомнил?! Покажи!»

«Это… твое воспоминание, дорогая. Ошибки быть не может…»

«Показывай!»

«Ладно…»

Я закрыла глаза и впустила чужие картинки в голову. Вот я выхожу из кабинета наместника не в самом добром расположении духа. Кажется, месяца два-три назад. Перевожу взгляд на секретаря, криво улыбаюсь и киваю в знак прощания. Мой взгляд опускается ниже на рабочий стол, где куча бумаг. Поля, которые заполнены в документах, имеют один почерк. Блокнот перед девушкой, который она спешит закрыть, другой. И карандаш держит в левой руке, не в правой, как обычно.

Конечно, я не обратила тогда внимания. Вообще не имею привычки присматриваться, кто и что делает, если мне самой неинтересно. Но в тот день мы с зеркалом искали в моей памяти кое-что нужное, отсюда у него оказалось это воспоминание. Удачно или нет, не могу пока сказать…

«Силли? — не поверила я. — Да в ней и капли ведьминской энергии нет».

«Поэтому я и сказал, что бред… Но эти отличающиеся надписи и карандаш в другой руке…» — сомнительно протянул артефакт.

«Убирала? Не знаю, может, перекладывала?» — спросила, хмурясь.

«Возможно, — задумчиво произнес он. — Даже если не она, блокнот той, кто написала тебе записку, у нее».

«Очень странно…» — Не нравилась мне находка.

«Отправляй Дита ее проверить».

«А если она и правда та ведьма? Все же способы скрыть свою природу есть. Хотя мы такое и не любим».

Прервал наш диалог стук в окно. Я дернулась от неожиданности и подняла глаза. Наместник указал в сторону входа в дом. Ой, не услышала, как в дверь стучал?

«Молодец, — проговорила зеркалу, кивнув знатному на улице. — Просмотри пока все по ней, что сможешь найти, хорошо? И если будет что-то подозрительное, позови».

«Хорошо. Надеюсь, нам это уже не понадобится», — ответил помощник.

Если указ отменили, мое консультирование завершится. По выражению лица главы города ничего пока сказать было нельзя.

— Ничего здесь не трогайте, — велела я Коулеру, прежде чем отправиться открывать дверь.

Хотя… зачем сказала? Сын палача скорее по рукам получит от волшебных вещиц, чем что-то испортит. Ему даже полезно отдачу почувствовать.

Наместник при виде меня вздохнул как-то тяжело, затем произнес: