Чтение онлайн

– Студенты, - громкий голос преподавателя физподготовки вынуждает нас оставить свои споры и повернуться лицом к нему.
– Встать в две шеренги!

Ну, начинается. Сейчас нас будут мучить.

* * *

– Модсогнир Вату, единственный сын и наследник Великого герцога Энгрена Вату, который приходится младшим братом Её Императорскому Величеству императрице Ронире.

Мы сидим в аудитории астрологии, дожидаясь начала пары. Прозрачный потолок большого, отделанного светлым камнем кабинета переливается в свете прохладного весеннего солнца, заливая всё помещение ярким светом. Незаметная, вырезанная из светлого дерева дверь заманчиво выделяется на фоне одной стен - ещё на самой первой лекции нам сообщили, что она ведёт на балкон, где располагаются аналоги земных телескопов.

Пожалуй, на втором месте в топе мои желаний после инициации, которая откроет, наконец, для нас с сестрой возможность начать предварять свой маленький бизнес-план в жизнь, однозначно значились практические занятия по звездочтению. Хоть я и не имела способностей к астрологии, да и вообще, откровенно говоря, не особо интересовалась всем этим на земле, перспектива поразглядывать звёзды в самый настоящий телескоп заставляла моё сердечко трепетать в радостном предчувствии. Вы только представьте себе: ночное небо, где-то на краю него – одинокая Луна, а рядом с ней рассыпаны тысячи новых, ещё не известных мне созвездий.

Р-романтика.

Когда там уже практика, а?

– Подожди, - Ривера поднимает руку, останавливая Лолиту.
– Тот самый Вату, который правит Северными землями и занимает пост главы внешней разведки?

– Именно.

Я раскрываю рот, не в силах вымолвить ни слова. Великий герцог? Звучит престижненько. Жаль, что я так и не запомнила всех этих званий и их мест в иерархии, но родство с императорской семьёй наводит на определённые мысли. Похоже, мой новоявленный женишок - птичка высокого полёта.

– Что думаешь, Варвара?
– Ривера бросает строгий взгляд на одну из крутившихся поблизости ведьмочек. Взяв со стола циркуль, та, обижено надув губки, удаляется.

– Да я... в общем-то, - нервно приглаживаю рукой свои непослушные волосы, пожимая плечами, - ничего не думаю. Я как бы всё ещё пытаюсь привыкнуть к мысли о том, что у меня теперь пара есть и всё такое. Мне бы сначала эту информацию переварить, а потом уже... всё остальное.

Девушки понимающе кивают.

– А ты откуда об этом узнала, Лолита?
– Глаза Риверы прищуриваются, с подозрением глядя на соседку.

– Ой, да это Димитра всё, - Лола беззаботно машет рукой в сторону столпившейся у входа группы из пяти ведьмочек.
– Она с одной драконицей подружилась, и вчера на физподготовке попросила показать ей кронпринца. Вот та и показала. А я сегодня у неё всё разузнала.

– Ну тебя прям хоть сейчас в дознаватели, - усмехаюсь.

– Ой, да скажешь тоже, - зарделась девушка.

– Если тёмный дракон оказался Великим герцогом, - задумчиво произносит Ривера, - то тот светленький - наш кронпринц?

Лола кивает.

– А драконица рядом с ними - это герцогиня Омиллис Генглод. Её мать сейчас возглавляет императорское казначейство, - добавляет она.

Это типа как министр финансов, что ли? Однако...

Двери аудитории открываются, пропуская Байлону Сайрез - нашу преподавательницу по астрологии, и показавшуюся за ней запыхавшуюся Аньку.

Ну, наконец-то! Явление Христа народу!

– Ты куда пропала?
– Недовольно шикаю я на сестру, как только она добирается до оккупированной нами парты.
– Ты весь гардероб, что ли перемерила перед тем, как штаны переодеть?

Аня отрицательно мотает головой.

– Я сейчас встретила в коридоре Дину, - понижая голос, шепчет она.
– Она мне такое рассказала.

– Студентки, приготовьте циркули и карандаши, - преподавательница подходит к доске, выводя на ней тему предстоящей лекции.

Я открываю свой прямоугольный деревянный футлярчик и, выудив оттуда карандаш с острым, но кривоватым грифелем, кладу его на стол.

Пользуясь тем, что госпожа Сайрез отвлеклась на одну из обратившихся к ней с вопросом ведьмочек, мы придвигаемся ближе к Аньке, ожидая продолжения.

И мы его получаем.

– Короче, Дина сказала, что сегодня утром она заметила пропажу некоторых вещей Ру. Походу, кто-то пробрался в её комнату, пока она спала, и стащил их. Ночью. Понимаете, что это значит?

??????????????????????????

"Дорогой сын. Я искренне надеюсь, что ты проявишь достаточную прилежность в выполнении возложенной на тебя Её Императорским Величеством миссии и не посрамишь славный род Вату.

Я жду от тебя результатов, Модсогнир.

Энгрен Вату".

Мужчина хмыкает. Его пальцы вспыхивают огнём, который, стремительно распространяясь, принимается пожирать тонкий лист желтоватой бумаги.

Когда от письма отца остаётся лишь пепел, Модсогнир делает глоток виски.

"Я жду от тебя результатов..."

В этом весь отец. Он ждёт результатов и надеется на его прилежность.

Губы трогает лёгкая усмешка.

Как и всегда.

Будто вся цель его существования - оправдать чьи-то ожидания. Доказать, что его рождение, унёсшее жизнь герцогини Вату, действительно имело смысл, и жертва его матери не была напрасной.

Это утомляет.

Сняв камзол, мужчина бросает его на сидение стоящего неподалёку дивана, опускаясь на обитое кожей кресло. Делает ещё один глоток виски.

Его миссия.

Меньше, чем за несколько дней до начала учебного года в Драконьей Академии, он получил конфиденциальное послание от императрицы. Будучи заинтригованным подобной секретностью, Модсогнир немедленно, как то и требовалось в полученном им письме, отправился в императорский дворец. Встретившая его тётушка явно казалась чем-то взволнованной. Несмотря на свой обычно бойкий и довольно властный характер, она немного тушевалась, а оставшись с ним наедине и вообще начала расхаживать из стороны в сторону, нервно заламывая руки. Только опрокинув в себя бокал бурбона, императрица немного пришла в себя, и смогла, наконец, поведать о причинах своего беспокойства.

Мужчина откидывается на спинку кресла, прикрыв глаза.

Если у него получится выполнить приказ императрицы до начала лета, то он вполне успеет поступить в Военную Академию. Разумеется, он предпочёл бы потратить время перед поступлением туда на подготовку, но он не мог позволить себе отказать в исполнении просьбы тётушки. Модсогнир был заинтересован в раскрытии этого дела ещё и потому, что это было прекрасной для него возможностью проверить свои таланты на практике.

Получится ли у него отыскать преступника? Или хотя бы выяснить, кто он, и какую цель преследует?