Чтение онлайн

Встретили нас как победителей. Векомир произнёс торжественную речь. Затем личный состав экипажей приступил к разгрузке добычи. А командиры и вместе с ними я, передав своих людей и Нерейд на попечение купца Радима Менко, который повёз их в Чарушу, отправились в храм многоликого божества. Там были принесены благодарственные жертвы. После чего прошёл небольшой военный совет, на котором Векомир объявил, что через пару месяцев эскадра Выдыбая должна выйти в очередной поход. На этот раз в земли поморян, где варягам предстоит биться против ляхов князя-кесаря Владислава Второго Пяста.

Мстислав был не против, война так война. Остальные авторитетные варяжские вожаки тоже. А мне новый поход только в радость, ибо, как показала практика, воевать, когда ты побеждаешь, а слева и справа реальные крепкие мужчины, не только выгодно, но и интересно.

Ближе к вечеру Векомир распустил всех на отдых и, прежде чем мы расстались, велел мне через три дня явиться к нему на приём, дабы услышать мою версию о событиях Сигтунского похода. Не проблема. Доклад у меня уже давно готов, и я имел что сказать верховному волхву. Но пока мне предоставили возможность немного отдохнуть, и я двинулся в Чарушу, которая была не просто ещё одним руянским поселением, где проживало без малого триста человек, а пунктом обеспечения учебно-тренировочного центра витязей Святовида, лесной острог которых находился невдалеке от него. Соседство более чем подходящее, и именно по этой причине я попросил Радима Менко начать строительство моего терема именно в этом месте.

В посёлке я оказался на закате. Перво-наперво мне предстояло расплатиться за постройку дома. Как только Менко познакомил меня с поселковым старостой Гнатом Лужко и артельным, имя коего в памяти не задержалось, я приступил к инспекции.

В общем и целом не шибко большой двухэтажный теремок с парой просторных горниц и десятком комнат, который был возведён буквально за три недели, мне понравился. Работа сделана на совесть, стены крепкие и проконопачены мхом, брёвна сухие, а значит, дом не расползётся, печи сложены мастерски, так что живи и радуйся. Правда, не было мебели, хозпостроек и припасов, и вокруг моего жилья, которое находилось на окраине посёлка, следовало возвести забор, а лучше крепкую стену, но это уже бытовые мелочи.

Я расплатился с артельным бригадиром, коему передал восемь гривен, и договорился с ним о постройке амбаров и сараев. Затем поблагодарил за суету неодобрительно косившегося в сторону моей женщины Радима. И после того как посторонние покинули дом, собрал своих близких на совет.

Что делать дальше, понимание было. По этой причине все вопросы обсудили сразу. Мебель по нашему вкусу можно заказать поселковым умельцам, а если не получится, то купить в Арконе, которая находится от нас всего в семи километрах. Насчёт хозпостроек ясно, договор с артелью уже заключен, а после них начнётся возведение внешней стены. Припасы продаются в Чаруше, но крупы и соль дешевле брать в городе. Помимо этого требовался возок и лошадка, а также пара крупных волкодавов, которые станут стеречь хозяйское имущество и самих обитателей дома. Воров в округе нет, но про врагов, которые сидят на материке и посматривают на Аркону, забывать не стоит.

Так начался следующий этап моей жизни. Нерейд, которую я ещё в Сигтуне перед воинами объявил своей законной женой, была счастлива. Остальные ближники тоже не горевали. Всё было в норме. Всё было просто замечательно. Всё было вери гуд. Поэтому отпущенные мне Векомиром три «золотых дня» пролетели словно один миг. Однако сколько ни отдыхай, рано или поздно приходит пора возвращаться к службе на благо народа. И в указанный верховным жрецом Святовида день я прибыл в Аркону.

Настроение было не самое лучшее, а когда перед посещением храма я заехал в штаб-квартиру ОБК, оно только ухудшилось. Почему? Эх-хе-хе, да по той простой причине, что там никого, кроме новгородского волхва Береста и штатного писца из главного городского храма, не оказалось.

Вся наша группа рассыпалась, ибо каждый член совета был занят каким-то важным делом. Радим Менко с племянником Лютом Святычем занимались торговлей и про разведку думали далеко не в самую первую очередь, хотя информацию из-за рубежа наши агенты поставляли регулярно. Сивер находился в Щецине, где срочно пополнял и готовил к боям дружину Триглава. Жрица Макоши, прекрасная Зареслава, вернулась в Колобрег и помимо того, что восстанавливала храм своей богини, выискивала тех, кто его уничтожал. Воевода Крут Зима отправился в Волин, один из самых больших городов Венедского моря, где занимался формированием боевых отрядов и подготовкой продовольствия для ведения осенней военной кампании против ляхов и недобитых Грифинов. Мстислав Выдыбай после славного похода в Сигтуну пребывал в Ругарде, где делил меж своими воинами хабар и готовил почву для возможного переизбрания князя племени ранов. А Бересту, по большому счёту, всё было по барабану: скажут что-то сделать – он готов, а нет, так и не надо. Пока же он сидит на подворье и пару раз в седмицу отправляется в святилище на доклад к Ростичу, которого вот уже третью неделю нет на месте, и с новгородцем общается сам верховный волхв.

Поэтому я сразу завёлся и решил, что выскажу Векомиру всё, что накопилось на душе. Отчего группа разбрелась? Почему каждый в первую очередь думает о чём-то своём, а не об общем? Как же так?! Но эта мысль была поспешной, и дальше я занялся самокритикой. А сам-то я что, лучше остальных членов ОБК? Нет, нисколько. В Арконе не остался, а рванул за море, славу, авторитет и деньги добывать, хотя мог находиться в городе и работать на общее дело. Вот и выходит, что нечего выпендриваться и на кого-то кивать, мол, он за родину не радеет, коли сам такой же и свои интересы ставлю превыше работы во благо племени.

В итоге, успокоившись и решив, что предъявлять кому-либо претензии смысла нет, пошёл в храм. Векомир принял меня на скале, где мы встретились в первый раз, и опять кроме нас двоих в этом месте больше никого не было. Жрец сидел в своём любимом кресле, грел на ласковом солнышке старые кости, щурил глаза, улыбался и явно думал о чём-то хорошем. Я поздоровался со стариком, присел рядом, засмотрелся на синеву моря, по которой скользили паруса венедских и иноземных кораблей, и за малым не впал в нирвану, ибо благостно вокруг, тихо и очень покойно. Однако релакс продолжался недолго, так как Векомир покосился на меня и спросил:

– Ты доволен походом?

– Да, – ответил я, – доволен.

– И как всё происходящее виделось с твоей стороны?

– Мне рассказать обо всём подробно?

– Не стоит. Подробный рассказ позже запишет летописец, а пока дай краткий расклад.

– Краткий так краткий. Сил для проведения всех операций хватило. Воины в эскадре Выдыбая справные. Вооружение доброе. Тостерен не подвёл и поддержку оказал. План был составлен грамотно. Конфликтов с местными язычниками почти не было. Так что теперь на севере у нас есть союзник, не очень сильный, но богатый и боевитый.

– И на что мы можем рассчитывать?

– Прямо сейчас Тостерен и король, которого зимой изберёт тинг, нам помочь не смогут. Однако если они выстоят и сколотят своё государство, через три-четыре года тысячу воинов свеонские язычники дадут. Но это ведь не главное. Наша основная цель заключалась в том, чтобы шведы не смотрели на венедские земли, а грызлись между собой. Значит, можно сказать, что всё сложилось просто отлично.

– Ага! А что ты лично улучшил бы в нашей военной организации?

– Я ведь уже говорил об этом.

– Ха! – усмехнулся Векомир. – Слова странного человека из другого времени – это одно, а мнение бывалого воина-ведуна, который показал себя в реальных делах и в бою, – совершенно другое. Вот я и спрашиваю тебя.

– Изменения, значит… – протянул я и, собрав в кучу все свои пожелания по военной реформе варяжско-венедских войск, начал: – Что же, уважаемый Векомир, изволь. Во-первых, варяги – отличные воины, и этого никто не отрицает. Но армия должна стать регулярной, а то сегодня мореходы хотят воевать, а что завтра будет, никому не известно. Захотят вольные командиры, плюнут на всё, и в Новгород уйдут или ещё дальше, в Византию или в Европу, и останется Аркона, как в моей истории, сама по себе. Во-вторых, необходим постоянный штаб, который станет вести сбор и анализ разведданных и по ходу дела корректировать военные планы. Сейчас не то. Отряды делали что им было предписано, и дисциплина поддерживалась на высоте. Но каждая часть варяжского войска сама по себе. В-третьих, в боевых подразделениях следует увеличить количество стрелков. Их не хватало. Поскольку лук освоить сложно, требуются арбалеты, и чем больше, тем лучше. В-четвёртых, многие воины понятия не имели, как правильно штурмовать вражеские укрепрайоны, и это привело к неоправданным потерям. Ладно, корпус Выдыбая, там новичков почти не было, и эта проблема снималась сама собой, потому что в отрядах всегда находились ветераны, которые прикрывали и одёргивали молодёжь. В случае же большой войны такие профессионалы будут не везде, и получается, что молодую смену надо учить не только полевому бою и абордажной схватке, но и штурму замков. В-пятых, в некоторых случаях нам не хватало зажигательных смесей, которые были очень нужны. Выход – организация специальных воинских формирований, артиллерийских и огнемётных частей, которые до появления порохового оружия будут снабжаться чем-то вроде греческого огня и смогут правильно его применить. В-шестых, использование храмовых витязей как рядовой пехоты нецелесообразно. Таких бойцов очень мало и с каждым годом становится только меньше. Поэтому их необходимо беречь и использовать по уму, для тайных операций и охраны наших руководителей и управленческих центров. Это основное, что можно сделать сейчас, в ближайшие пять-шесть лет, а остальное пока не в счёт, ибо пушек, ружей и гранат нет, и когда они появятся, неизвестно.