Чтение онлайн

Выяснилось, что бежали мы почти до трассы тоже зря. Потому что только через минуту прибыл анчутка. Тот самый, которого отправляли за водяным. А затем стали подтягиваться все остальные. Нечисти набилось порядочно, около трех десятков. И четверо анцыбалов, да водяной похлипче, явно ответсвовавший за какое-нибудь озерцо, уже с пристрастием допрашивали анчутку.

— Сейчас этот бедолага расскажет, что сюда его начальник прибыл по велению Водяного царя, — удовлетворенно заключил я. — А если они начнут этого самого Царя искать?

— Не начнут, — спокойно ответил перевертыш. — Боятся. Видишь, че он сделал. Сейчас лишь слухи поползут среди прочей нечисти. Пока до остальных водяных дойдут, пока те начнут собираться, уже и закат будет. А если даже пойдут Царя искать, то можно лишь пожелать им удачи.

Я кивнул. Так все хорошо складывалось, что даже боязно. Я потянул первертыша за собой, и мы тихонечко добрались до оставленной машины.

На сегодняшнее утро осталась лишь одна запланированная встреча. И ее было решено устроить близ моего дома. Хотя бы потому, что возле СНТ я неплохо знал берег. Как и места, где можно было укрыться.

Плечи давило так, будто я вагон с углем раскидал, а не водяного в Сайменский канал выбросил. И жрать хотелось жуть как. Именно жрать, а не грациозно кушать, оттопырив мизинчик. Какие-нибудь сочащиеся жиром сосиски с жареными яйцами и горячий сладкий чай, чтобы обжигал язык. При мысли об этом, даже живот призывно заурчал.

Однако именно сейчас надо было сделать все быстро. Пока слух о смерти первого после бога не дошел до остальных водяных. Потом репутация Водяного царя будет значительно испорчена.

Дом я проскочил, оставив машину чуть дальше Васильича. Сосед даже меня увидел и махнул рукой, внимательно оглядывая спутника. Но ничего спрашивать не стал. Вот есть же люди, которые все понимают с полуслова. Даже больше того, с полувзгляда. Почему их так мало? Особенно среди женщин, которые мне встречаются?

Мы добрались до нужного места, скрытого с воды заросшими кустарниками. Да, может, не очень густо, однако, как по мне этого вполне должно было хватить. А я оглядел бухту.

Русалочий гон закончился, но сами русалки никуда не делись. Разве что успокоились, теперь не лезли на рожон. Получается, впервые за весь день мне повезло.

— Все помнишь? — спросил я перевертыша.

— Помню, — недовольно ответил тот.

А затем вошел в воду, на ходу меняя облик на Водяного царя. Я бы хотел сказать, что в последний раз, но тогда бы согрешил против истины.

Что удивительно, поплыл перевертыш на удивление быстро. Я разве что сожалел, что никаких спецэффектов у него нет. Вот теперь поднимающаяся волна была бы невероятно кстати. Однако русалки съели наживку.

Они сразу заметили приближающуюся подводную лодку класса «Царь». Самые молодые из них дали деру, а вот более опытные застыли на месте. Держу пари, тем, кто сбежал, потом ой как прилетит.

Перевертыш схватил ближайшую из русалок за шею и прижал к своим ныне безжизненным губам. Он говорил немного, пару раз указав на берег, заросший кустами. А потом отпустил русалку и вся нечисть, не сговариваясь, скрылась под водой. Сам же перевертыш проворно поплыл обратно.

Мне почему-то представилось, что тех молодых дурех с селедочными хвостами, которые удрали пораньше, теперь уже догнали. И после пары лещей, естественно, иносказательных, а не речных, объяснили, что произошло.

К ним, как они и подумали, приплыл сам Водяной царь. И наказал в ближайшее время найти водяного и привести его сюда. Сюда — это вон те кусты у берега, он даже два раза на них указал. Причем, все сделать надо тихо. Потому что если эти дети дешевых шпротов кому проболтаются, Водяной царь им головы пооткусывает.

Будь в я более бодром расположении духа, то явно бы поржал над дуализмом момента. Русалки и «тихо» вообще не уживались у меня в одном предложении. Нам, если честно, было все равно. Если проболтаются, даже лучше — быстрее узнает прочая нечисть. Если правда смогут сохранить секрет — тем таинственнее потом будет эффект. Получится, что Водяной царь, действительно поехал кукушкой и параноит.

Ихтиандр явился не в пример быстрее своего товарища. Я оправдывал это исключительно аэродинамичностью его тела. Водяной походил на катер на воздушных крыльях и словно был создан для скоростных перемещений. Хотя даже его прыткости не хватит, чтобы за несколько суток выполнить задуманное поручение. Что нам и на руку.

И вместе с этим именно за нынешнюю часть плана я опасался больше всего. Потому что ихтиандра мы изначально не собирались убивать. Один труп среди водяных — это еще ничего. Можно списать на вспышку гнева или сумасшествие. Но вот две мертвых нечисти, которые идут в престолонаследии друг за другом, уже вызывают определенные подозрения.

Опасался я не зря. Потому что ихтиандр, этот тихоня, как заявлял Михаил Евгеньич, отчего-то решил уточнить приказ.

— Всех водяных-чухонцев обойти, Ваше Величество? Это же не меньше седьмицы. Многие из них в таких местах живут, что плыть только… Да и не минутное дело. С каждым надо посидеть, поговорить, уважить. Чухонцы они очень обидчивые и злопамятные.

Вообще, для меня было новостью, что нечисть тоже делится по национальному признаку. Мне вот даже захотелось на минутку посмотреть на польского беса. Я представил Гришу, который говорит «Бобер, курва» и чуть вслух не заржал. Да, Мотя, устал ты. Вот сейчас бы из-за такой глупости план накрылся и все.

А перевертыш держал марку.

— Ты в слове моем усомнился? Или на место мое сесть хочешь?!

Сказано было так грозно, что я сам струхнул. Умел доппельгангер затронуть тонкие струны души нечисти. Что может испугать ихтиандра больше, чем правление местными водяными? Похоже, что ничего.

— Нет, нет, я уточнить, просто спросил, — сразу стал отнекиваться тот.

— Если надо, значит, уважь чухонцев. Где надо, погости. Дело сложное, обстоятельное, торопливости не требующее.

— Хорошо, Ваше Величество, все исполню в лучшем виде.

— Только лично. Не русалкам каким-нибудь поручи и не тритонам тупоголовым. Узнаю, что ослушался…

— Не ослушаюсь, не посмею.

Вот лично я ихтиандру верил. Все действительно сделает, как надо. Да, немного разочаруется по возвращении. Ну, или в пути узнает, что власть поменялась и его приказ более не действителен. По сути, это уже роли не играло. Главное, что в следующие сутки его здесь не будет.

— Чего тогда застыл?! Исполнять!

Ихтиандр еще несколько раз кивнул, после чего серебряной стрелой ушел в сторону Балтийского моря. А я выбрался из укрытия.

— Хорош, — похвалил перевертыша я. — Прям как в театре сыграл.

— Ничего ты, рубежник, не понимаешь. Нельзя сыграть того, кем не являешься.

— Да сколько угодно, — отмахнулся я. Только из-за этого мы еще не спорили. — До заката дофигища времени. Я предлагаю пока поехать домой, немного перекусить и отдохнуть.

— В дом к себе приглашаешь? — нахмурился перевертыш.