Чтение онлайн

– Курт, – тихо позвала Алма соседа по парте, – а ваш новенький уже сразу против нас?

– Не знаю, когда он присоединялся к нашей компании, это не обсуждалось.

– Стронций! Ты серьёзно?! – тихо зашипела Алма, зная, что друг прекрасно понимает, о чём она.

– Ладно, подожди, – он быстро кинул взгляд на Оливера Гелиа, зная, что сейчас он начнёт вызывать по парам на зачёт, – Эй, Бен!

Крепкого телосложения пятнадцатилетний парень вопросительно поднял голову, но Курт так и не успел ничего передать ему, послышался голос учителя.

– Начинаю зачёт. Первая пара Николас Никэль и… Бен Таллий.

– Что!? – Алма почти вскрикнула.

Она видела в тёплых карих глазах друга метающиеся искорки, и сердце её только заколотилось от мысли, во что может превратиться эта небольшая, пока что, злость, при бое с Беном. Когда друг проходил мимо парты, она быстро шепнула…

– Не злись Ник, удачи, – дальше просто проводила его глазами.

Урок был посвящён заклинанию удара, именно его сейчас и должны были демонстрировать на зачёте, и Алма втянула воздух сквозь плотно стиснутые зубы, заранее понимая, кто сейчас выиграет. Прозрачные атаки, вылетавшие из раскрытых ладоней, были практически не заметны, пока не достигали своей цели. Девочка старалась уследить за каждой. Но, то и дело отвлекалась на собственные мысли, пока не услышала резкий взрыв. Словно заново распахнув и так открытые глаза, она увидела мимолётную картину, как Бен едва ли не попал в Ника. До этой секунды девочка верила в то, что всё обойдётся, теперь надежда пропала совсем. Глаза Николаса, такие же тёплые, но они заливались чем-то красноватым, или словно радужки вырастали, заполняя собой белки. В последний раз он запустил в Бена атакующую магию, после Ника уже не было видно. На его месте стоял Леопард, больше обычного, солнечно-золотого цвета, и местами, в конечностях, прослеживались черты человека. Он зарычал, но в следующий, же миг осёкся. Аниото окинул класс растерянным взглядом, поймал глаза Алмы, и уловил слова на её молчаливо шевелящихся губах: Беги! Когда Ник быстро побежал к двери, по классу, кое-где, волною прокатилась фраза «Оборотень! Он оборотень!», Оливер Гелиа крикнул «Отойдите от него!». Аниото выбежал, замерев на пару мгновений, Алма кинулась за ним.

– Стой, ты куда?! – Курт быстро схватил её со спины за запястья.

– Курт, отпусти. Я нужна ему, – быстро шепнула она.

– Он оборотень! Просто Чудовище. Он опасен, – услышала девочка голос Рачны Висмут.

– Нет! Знаешь что, чудовище – это ты! Ты не умеешь по-доброму относиться к людям! И он не опасен, он – мой друг!

Девочка почувствовала, как резко ослабела хватка Стронция, и, вырвавшись, она пару шагов пробежала по вытянутому классу, потом прыгнула на пол руками, и побежала дальше уже бежево-охристым гепардом. Ей было плевать, что говорят оставшиеся одноклассники, даже друзья, только коридоры, по которым она бежала вперёд, и мысли о дальнейшем.

– Ник! – крикнула Алма, когда уже увидела его на лестнице, ведущей к западному выходу.

– Алма? Что ты делаешь?!

– НЕ важно, что я делаю здесь, большее значение имеет, что будут делать с тобой.

– Здесь и так уже всё понятно. В тюрьму посадят.

– Нет, тогда бы они вызвали канадал (особые существа, охранники тюрем, самолично ловят и заточают туда).

– Что ты слышала последнее из сказанного в классе?

– Не помню. Хотя, звучало нечто похожее на «охотники на чудовищ».

– Что?

– Это плохо?

– Даже не знаю.… Это группа людей, которая охотится за такими как я.

– Как мы?

– Нет, именно как я. Ты не оборотень, просто одарённый обращением маг. А их интересуют такие экземпляры как оборотни и гибриды.

– Я так и не поняла, хуже это или нет?!

– Если они придут, то Канадалы будут уже не нужны, но эти охотники даже похуже, просто используют нас как… приманку, – Ник резко сглотнул.

– Как приманку? Какую приманку? Где?

– На притравочных станциях, – тихо ответил он.

– Что?! – Алма резко представила это, и тут же более сильный и болевой крик подскочил к горлу. У неё не хватало слов, а глаза почти пусти слёзы, что бывало так редко. Она могла терпеть боль, её научили, но никак девочке не удавалось скрыть боль внутреннюю: внешне спокойна, камень, без эмоций, а текут слёзы. На сей раз она всё же удержала их, – ужас, Ник.

– Знаешь, надеюсь, что они всё-таки додумаются вызвать канадал, а не охотников на чудовищ!

– А выбора совсем нет?

– Нет.

– Но если эти охотники такие уж плохие, то почему ты мялся с ответом, кто лучше?

– Потому, что если удастся кому-то сбежать от них, то и полиция, и канадалы, и они, все оставят этого человека в покое. И он будет считаться в законе.

– А это так сложно?

– Сбежать от них? О, да! Это получилось только у одного гибрида за всё историю.

– Оу… Они охотятся только за гибридами и оборотнями?

– Вообще ещё за разными тварями.… Одним словом, они – охотники за чудовищами.

– Нам надо спрятать тебя, Ник!

– Наши катакомбы не вариант.

– Знаю. Подожди-ка! Я смогу спрятать тебя под мёртвой водой! Только надо выбраться из академии.

– Днём это не представляется возможным.

– Тогда сохранись где-нибудь.

– Где? Они меня по любому найдут. Хотя… единственный вариант – педагогический корпус. Никто, кроме тебя, Цезы и Алекса не знает, что я племянник Лерил.

– Впервые в жизни это на руку, Ник! Сейчас около четырёх часов. Мы выйдем через четыре часа на улицу.

– Нет, лучше ты иди к остальным, скажи нашим, чтобы не говорили, что я родственник Лерил.

– Ник, ты что, забыл их? Они не скажут, не выдадут тебя. И я пойду с тобой!

– Полезнее, если ты будешь на разведке, и, если что, беги в квартиру Авроним.

– Ну, хорошо. Осторожнее. И учти, ты мне нужен, живим и невредимым.

– Не могу обещать, – весело, за последние дни впервые весело, ответил Ник.

У девочки отлегло, и скинулась с плеч прежняя безнадёга и тоска. Ей захотелось действовать, и сделать всё, чтоб вернуться к прежней жизни, когда у Ника не было проблем, а она не знала, что есть вероятность его отправления на притравочную станцию.

– Алма, что это было? – быстро спросила Цеза, подходя к подруге, – почему ты не рассказала нам, что ты маг обращения? А Ник… Ник – оборотень.

– Не знаю. Ну, о Нике вообще лучше бы так и не знали. Что теперь будет?

– Кто-то уже вызвал охотников на чудовищ. Ты догнала его?

– Что?! Зачем охотников

– Я не вызывала, вопрос не ко мне. Так ты догнала?

– Н-нет… Алекс, что там? – спросила Алма, когда парень уже подбежал к ним, за его спиной осталась толпа.

– Всех сейчас же разведут по комнатам.

– Я не собираюсь уходить! Как же Ник?

– Я тоже не хочу идти, а ты Цеза?

– Конечно же, но в последнее время за мной следят как за зеницей ока.

– Берегут отличницу, – со смехом, но без сарказма заметила девочка, – вы как хотите, а я пойду.

– Я с тобой, – согласился Алекс.

– Но… блин! Я тоже хочу с вами!

– Нет, Цеза, останься, и постарайся уговорить учителей обыскать тщательно подвалы академии, скажи, что он спрятался там.