Чтение онлайн

На некоторое время отключившийся мозг вновь набрал обороты и вернулся к прежнему темпу работы. В поле зрения только монстры, которых можно достать, а из информации лишь приказы Парадигмы. Она переставляла нас с места на место, словно двигая шахматы по доске, когда кто-то получал ранение или сдавал позиции.

По её указу отрабатывали маги, уничтожающие особо крупные скопления монстров. В группе Полтергейста кроме него самого и Пламеня был ещё Энергет. Интересный парень со специфичной силой. Он выполнял функцию Снайпера и отрабатывал точечно, вырезая единичные опасные цели.

Истрепался доспех, сломался топор, и какой-то особо зубастый упырь перекусил моё копьё, а ведь оно тоже было артефактом с уклоном в прочность. От зелий осталась едва ли четверть, продолжать сражение приходилось в окружении горы трупов и по колено в крови. Исчерпали свои резервы артефакты, у кого они, конечно, были.

Казалось, что мы сражаемся уже больше суток, хотя на деле едва ли даже час прошёл. Но монстры подошли к концу. Когда я в очередной раз собрался метнуть нож, быстро стирая с лица вонючую зелёную кровь, то с удивлением обнаружил, что целей не осталось.

После окончания сражения я взглядом пробежался по головам. Из группы Бастиона все. Парадигма, Палач, Монах, Пламень, Энергет, Полтергейст и Витязь. Последний очень серьёзно ранен, над ним склонился осунувшийся Эм. Выжить должен.

Помяло Мстителя, у него отсутствовало левое ухо. Восстановим, когда из Башни выберемся, а пока придётся потерпеть. Ранены были все. Даже Молния оказалась покрыта кровью. Причём своей. Только Бастион остался цел. По швам трещал прочнейший доспех, дырявый в десятке мест, но сам Охотник был не ранен. Только на землю свалился, пытаясь восстановить дыхание. Прямо в лужу крови.

Удостоверившись в том, что мои товарищи относительно в порядке я двинулся к Часовому, которому кто-то оттяпал два пальца на левой руке и вырвал кусок мяса из оголённого плеча. Доспех тоже сожрали. К нему уже подтягивались Шквал и Варвар. Один представлял интересы Колдунов и Умников вместе с ними, а второй был избран лидером от лица младших домов.

– Потери?- Мрачно поинтересовался Часовой.- У нас один погиб и один тяжёлый. Учитывая состояние целителей, шансов нет.

– Двое.- Скривился Шквал.- Оба из Умников, мои ребята целы.

– Трое.- Столь же безрадостно ответил Варвар.- Тяжёлых нет.

– У меня все в строю.- Отчитался я.- Что дальше?

– Причиной нападения явно было то свечение.- Рассудил Шквал.- Пойдём к его источнику. Действовать надо быстро, пока действие стимуляторов не подошло к концу, и не началась отдача.

– Опасно.- Покачал головой Варвар.- Можем нарваться, а мы сейчас не в лучшем состоянии. Лучше отступить.

– Кто-нибудь знает, сколько прошло с момента нашего появления на новой территории?

– Четыре часа семнадцать минут и тридцать секунд.- Ответил на мой вопрос Шквал, сверившись с часами.- А что?

– А с момента появления свечения?

– Около получаса, точно сказать не могу. Плюс минус десять минут.- Задумчиво ответил Часовой. В его глазах появилось понимание.- Ты предлагаешь...

– Полчаса на восстановление. Достаточно, чтобы поставить на ноги кого можно и слишком мало для прекращения действия стимуляторов. Округлим в меньшую сторону, остаётся три часа. Если за это время не устраним источник свечения, тогда будем выбираться на пятьдесят седьмой, чтобы точно избежать повторения Волны.

– Разумно. В целом, после такой бойни монстров здесь остаться должно маловато.- Рассудил Варвар.- Добро. Такой план меня устраивает.

– Тогда так и поступим.- Кивнул Часовой.- Отдыхайте. Через полчаса выступаем.

Тяжёлого из числа Лесников в итоге заморозили какими-то артефактами. Шансы были пятьдесят на пятьдесят, но парень выжил. Должен протянуть до момента завершения рейда.

Эмантис пытался поставить на ноги всех и в какой-то момент просто свалился с тяжелейшим магическим истощением, и никакая Парадигма, облегчающая процесс исцеления, не помогла. Его мы запихали в шляпу Фокусника, чтобы движение не тормозил и начинал отсыпаться.

После чего в максимально возможном темпе рванули к источнику свечения, даже задерживаться ради сбора добычи не стали, что в среде Охотников означает высочайшую степень опасности. Кто за полчаса успел набить карманы, тот и молодец. Наша самая важная задача- устранить угрозу.

Для того и существуют рейды. Всё новое в Башне таит опасность. Если в подобное место преждевременно сунется обычная группа Охотников, пусть даже все её члены будут шестой ступени, то они здесь же поголовно и останутся. Потому Гильдия и платит за исследование неизведанных областей.

Впрочем, наши неприятности после столкновения с ордой тварей завершились. Источником свечения оказалась крепость. Целая, кстати, хоть и пустая. Но ворота мы со злости вынесли. Умники сказали, что вся она является артефактом, защитным. Создана на основе силы Контролёра.

Под крепостью резервуар с магией, которая абсорбируется из окружающего пространства. После чего исторгается в виде импульса, вбивающего в голову тварей установку по уничтожению нарушителей, пересёкших границу охраняемого пространства. Рукотворная Волна. Пугающая вещица.

В пассивном режиме, если резервуар полон, а магия продолжает собираться, артефакт работает на снижение агрессии монстров по отношению к другим видам, чтобы увеличить их концентрацию в районе крепости.

Сам резервуар надо бы демонтировать, но этим займётся кто-то другой. Мы сначала хотели снести крепость под ноль, чтобы нарушить работу артефакта, да Умники не дали. Нашли какое-то ядро у этой системы и выдрали его. Клялись и божились, что повторения Волны не будет.

Свечение стухло. И за последующие двое суток, что мы потратили на отдых и отходняк после стимуляторов, не возобновилось. Само ядро теперь принадлежит Гильдии, как бы Умникам не хотелось его присвоить. Уникальная штука оказалась.

Добыча в рейдах полностью распределяется между участниками, за исключением случаев, когда всё спонсирует Гильдия. Как сейчас. Части тел монстров и Эссенции принадлежат нам, а вот "природные" артефакты и иные эксклюзивы отходят Гильдии. Таков договор.

И теперь всей это крепостью, как и её ядром, нужно будет распорядиться управляющему. Впрочем, меня это волновать уже не должно.

Меня волновал сорок седьмой этаж и Арена, что на нём расположилась. Завтра бой. В котором мне нельзя проиграть. Сражение за основание Дома под покровительством Фортуны. Потому что того требует закон.