Чтение онлайн

За дверями древней усыпальницы ничего не изменилось, всё тот же снег и ветер, правда из общей картины выбивался окоченевший труп орка, но ничего страшного. Сам обратный спуск был намного проще чем подъём, и я даже подумывал просто-напросто скатиться со склона на одном из щитов, как мы делали это в детстве, но присмотревшись и увидев множество торчащих из-под снега острых скал, всё же отказался от этой идеи. Достигнув предгорий, мы организовали небольшой привал, на котором просто отдыхали от вечного холода и пронизывающего ветра, который был нашим постоянным спутником последние несколько дней, но вспомнив о миссии, собрали пожитки и выдвинулись в сторону Вайтрана.

Дойдя до городских ворот на следующий день, в этот раз нас всех без проблем пропустили в город, и пока Лидия со своими людьми отправились отдыхать в дом клана, мне пришлось тащиться в дворец ярла, отчитываться о выполненном задании. Узнав о цели визита, стража дворца без проблем пустила меня внутрь, и я без промедления пошёл в сторону покоев придворного мага. Фаренгар Тайный Огонь, казалось, не поменял даже позы с момента моего ухода, всё также нависая над кипой графиков и диаграмм.

— Я же сказал, сейчас меня не беспокоить, — гневно сказал придворный маг, и только потом посмотрел на меня, — А, это ты, Александр, а я думал, что это вновь посыльные от ярла, которым невозможно объяснить, что некоторые ингредиенты надо пару дней обрабатывать, перед тем как пускать на зелья. Впрочем, неважно. Ты принёс скрижаль?

— Да, принёс, — аккуратно развязав тесёмки мешка, в котором лежала тяжеленая каменюка, я выложил скрижаль на стол перед магом, — и скажу сразу, чтобы её добыть, пришлось уничтожить пару сотен драугров и прочей мерзости, которая завелась в Ветреном Пике.

— Сотни драугров, говоришь, — задумчиво пробормотал маг, — значит возвращение драконов не такой уж и вымысел… Хорошо, я доволен твоей работой, так что можешь обратиться к ярлу за наградой, — найдя на своём столе чистый лист бумаги, Фаренгар быстро написал на нём несколько строк и передал её мне, — Передай это управляющему, и если захочешь узнать что-то новое о магии, я всегда готов дать пару уроков.

Вновь вернувшись к своему занятию, Фаренгар, кажется, полностью забыл о моём существовании, поэтому, не придумав ничего лучше я тихо покинул его покои. Сжимая в руке бумагу и мечтая о горячей ванне, которая ждёт меня в городе, мне было мало интересно, почему мимо меня пронеслись несколько взволнованных стражников. Как позже выяснилось, зря.

Ярл Балгруф, восседающий на своём троне выглядел также, как и в прошлый раз, только намного более угрюмый и взволнованный и стоило мне войти в зону его видимости, как тут же впился в меня глазами.

— Александр, — с беспокойством в голосе сказал ярл, — хорошо, что ты уже вернулся. Удалось добыть то, за чем тебя посылал Фаренгар?

— Да, мой ярл, скрижаль уже в его покоях, и он… — не дав мне договорить, ярл перебил меня.

— Отлично, тогда у меня есть для тебя новое задание, несколько десятков минут назад ко мне поступила информация, что дракон напал на Западную Сторожевую Башню. Поэтому тебе следует присоединиться к отряду стражи и узнать, что там да как, выход отряда через полчаса у главных ворот, коня можешь взять из моей личной конюшни.

— Но мой ярл, я совсем недавно вернулся из похода…

— Я понимаю, но ты единственный в Вайтране видел дракона, атаковавшего Хелген, — твёрдо ответил ярл, — и мне надо знать, это тот же дракон или уже другой.

— Хорошо, мой ярл, я немедленно отправляюсь.

Похоже, плакала моя ванная и отдых, но приказ ярла игнорировать нельзя, тем более он прав, если дракон действительно напал, то только я смогу точно сказать тот ли это дракон или другой. Создав магического вестника, в котором объяснил сестре сложившуюся ситуацию, я попросил слугу сопроводить меня до конюшен, где меня уже ждал осёдланный конь и Айрилет, с остальными стражниками. Обменявшись приветствиями, мы решили не дожидаться положенного времени и выдвинулись немедленно.

Двигаясь быстрым галопом, нам удалось достигнуть Западной Сторожевой Башни за пять часов, и пусть лошади были уже почти на последнем издыхании, такая скорость себя окупила. Ещё не достигнув самой башни, становилось понятно, что совсем недавно здесь происходил неравный бой, и был он явно не в пользу дракона. Почерневшие от копоти стены башни и выжженная степная трава, не давали простора для фантазии, кто именно ответственен за эти разрушения, однако, гарнизон башни оставался на своих местах и не казался перепуганным до мокрых штанов. А когда по округе раздался такой знакомый звук работы разработанной отцом баллисты, остатки мозаики сложились у меня в голове.

— Госпожа Айрилет, — из-за стены, окружающей башню, нам на встречу выбежал один из стражников гарнизона, — госпожа Айрилет, мы отбились от дракона и зажали его вон за тем камнем, — указал он на массивную скалу, в противоположном от нас направлении.

— Хорошо, солдат, — сдержано ответила данмерка, — но как вам это удалось?

— А, вы про это… — слегка замешкался стражник, — когда мимо нашей башни проходили войска Титанорожденных, у двух их баллист сломались телеги, на которых их везли, и поэтому они оставили их у нас, для ремонта и присмотра. А когда прилетел дракон, то стрелки из баллист сначала прижали его к земле, а потом всадили ему в тушу парочку болтов.

— Понятно, возвращайся на пост солдат, — спровадила стражника Айрилет, а потом повернулась к нам, — Как бы то не было, но дракон — это не та угроза, о которой можно забыть, поэтому, мы должны проверить в каком он состоянии и если потребуется — добить.

— Госпожа Айрилет, — задал вопрос один из прибывших с нами стражников, — но это же дракон, а у нас кроме мечей и луков ничего нет.

— Разберёмся на месте, ведь как-то древние норды с ними справлялись, справитесь и вы, — холодно ответила данмерка, и соскочив с коня обнажила свой меч.

Не отставая от хускарла своего ярла, спешились и остальные, и я в том числе. Идя в конце отряда, в голове я перебирал все заклинания, который могут помочь мне против огромной, огнедышащей и летающей ящерицы. Огонь — не вариант, лёд — тоже, остаётся только молнии, и чтобы хоть как-то увеличить свои шансы поразить этого монстра, мною был призван грозовой атронах.

Медленно приближаясь к скале, за которой должен был располагаться дракон, наш отряд всё больше и больше замедлял шаг, ведь даже на первый взгляд бесстрашной Айрилет, не хотелось столкнуться с настоящим драконом. Когда мы приблизились вплотную, нам удалось расслышать глухие стоны и злобные рыки, которые издавала многотонная ящерица, видимо стрелки баллист смогли его неплохо зацепить. Сохраняя полнейшую тишину, нам мне удалось не только незамеченным забраться на скалу, но и высунуться из-за неё.

Сидящий на земле дракон мало чем напоминал того гиганта, что атаковал Хелген, не было у него ни чёрной чешуи, ни ветвистых рогов, даже сверкающих красных глаз не было, да и был он меньше. Осознание того, что дракон другой, вызвало у меня некоторое облегчение, которое, однако, тут же было подавлено мыслью, что передо мной всё ещё дракон, и не стоит расслабляться.

Добравшись до исходной позиции, весь отряд замер в нерешительности, никому не хотелось первым бросаться на многотонную тварь, пока не замечающую нашего приближения. Впрочем, наша нерешительность продлилась недолго, и как только маленький камешек, задетый кем-то из стражников по неосторожности, скатился со скалы, дракон тут же заметил нас и события понеслись вскачь.