Чтение онлайн

– Стой!

Фуф, это я вовремя крикнул. Ещё бы чуть-чуть и Грегори наступил бы на непонятное магическое образование, что четко видно магическим зрением между двумя грудами камней. И хорошо, что гном отреагировал правильно: сказали стой – значит стой, а не шарахайся куда попало. Не знаю, что это за магия там такая, но уверен, что проверять стоит несколько иным способом, чем просто потоптаться по подозрительному месту. С другой стороны, одного непутевого гнома не так уж и жалко… но лучше не стоит.

– Что такое? – Грегори замерев в не очень удобной позе вытаращился в мою сторону.

– Прямо перед тобой какая-то неведомая хрень. Так что двигай потихоньку назад.

Гном сделал пару шагов назад, облегченно вздохнул и стал пытаться чего-то там высмотреть. И таки высмотрел!

– Смотрите! Здесь что-то лежит! – воскликнул он и потянул туда свои шаловливые ручонки.

На этот раз его остановила Гретель:

– Куда руки сунешь?!! – крикнула она. – Ты бы для начала хоть палкой там потыкал!

– И правда!

Грегори отломал от растущего рядом куста длинную ветку и недолго думая ткнул её в подозрительное место. Там что-то тихо хрустнуло и больше ничего не произошло.

– Ну вот, видите! Всё нормально! Только я кажется там чего-то сломал…

Гном почесал латной перчаткой шлем и всё же полез смотреть что это там хрустело. Стоило ему погрузить руку в снег, как оттуда во все стороны ударил сноп искр, а полоска хр добровольного сапера просела более чем на половину.

– Ай! – крикнул он и отдернул начавшую дымиться руку.

М-да, хорошо её прожарило. Латная перчатка раскалилась до красна и возле меня, на расстоянии трех десятков метров стоит сильный запах горелого мяса. Жутковатая надо сказать сценка. Но я не растерялся и подбежав к гному повалил того на землю и засунул пострадавшую конечность в сугроб. Не там, где магическая аномалия. Я всё же не маньяк. А в самый обычный сугроб. После чего дал находящемуся в шоке страдальцу хилку. А там и Гретель подоспела. Теперь раненный это её проблема. А я посмотрю, что же это такое прожарило нашему танку конечность.

Магические проявления на месте аномалии практически отсутствуют. Похоже разрядилась ловушка (или что это там такое?) почти полностью. Взяв в руки ветку, я аккуратно разгребаю снег в стороны и вижу сквозь тонкий слой промерзшей земли желтоватый металлический блеск. Далее в дело вступает кинжал, которым я отгребаю землю. И вот передо мной постепенно появляется из земли пятнадцатисантиметровый овал желтого металла с непонятными письменами на поверхности. При попытке опознать находку, система посылает меня в пеший маршрут по местам славы сексуальной революции. Короче говоря, нам в руки реально попала неведомая хрень. Причем явно опасная хрень. И что с ней делать – хрен её знает.

А что же хрустнуло, когда Грегори тыкал подозрительное место палкой? Это был череп. Очень старый и, соответственно, очень хрупкий. Определить расу не представляется возможным, так как стоило мне попытаться извлечь череп из-под снега, как он рассыпается на мелкие кусочки. Единственно на что можно обратить внимание, так это на массивные трехсантиметровые клыки, которыми обладают не так уж и много рас. И большинство этих рас являются темными. Этот факт наводит на мысль, о принадлежности найденного нами артефакта. Похоже контейнеры для опасных грузов пригодились гораздо раньше, чем предполагалось.

После тщательного осмотра внутреннего двора крепости, мы находим ещё два таких же овала. И что самое интересное, возле каждой такой находки есть клыкастый череп. Если в одном месте, черепушка без остальных костей – вроде бы как нормально, то в трех местах это уже вдвойне подозрительно и наводит на нехорошие мысли о жертвоприношении. Впрочем, какое мне до этого дело? Доставлю эти артефакты в академию, получу награду и умою руки.

Взобравшись на крепостную стену, мы обнаружили некоторое количество боевых амулетов. Жаль только, что большая часть найденного непоправимо испорчена. Только три штуки рабочих и те на грани издыхания – прочность едва ли превышает десять процентов. Хорошо если получится использовать их более чем два раза. А амулеты неплохие: один защитный – может отвести три слабых или один средний магический удар; второй содержит заклинание «Святая сфера», отличная штука против нежити, может выполнять как защитные функции, так и атакующие; последний амулет позволяет “блинкануть”, то есть совершить мгновенную телепортацию на малое расстояние в рандомном направлении. Все три амулета было решено отдать Гретель. Как мне кажется ей они больше всего пригодятся. тем более, что для их активации требуется мана, которая в достаточном количестве имеется только у магички.

Ещё одна находка нас ждала в одной из башен. На лестничном пролете мы обнаружили два простеньких боевых жезла. И тоже в плачевном состоянии. Оба с заклинанием молнии. В отличие от амулетов, жезлы снабжены накопителями, что позволяет использовать их и не магам. Надо только их зарядить. Думаю, Гретель не откажет в такой малости, и мы сможем воспользоваться этим жезлами в наших приключениях. Наверняка ведь пригодятся.

Со смотровой площадки башни открывается прекрасный вид на широкое ущелье, в котором мы и увидели искомые руины. Честно говоря, я ожидал, что здесь будет нечто вроде небольшого поселения. Но реальность превзошла все ожидания. Перед нами были руины довольно большого города, раскинувшегося на всю ширину ущелья. И ведь это ещё не всё. Отсюда четко видно множество проходов вглубь противоположного хребта, через которые можно рассмотреть какие-то постройки. Насколько эти проходы тянуться под землей одни темные боги знают. Сами постройки сохранились плохо. Точнее большинство из них не сохранилось вовсе и угадываются только по присыпанным снегом многочисленным холмикам. Слишком симметричным, чтобы подозревать их естественное происхождение. Но есть и несколько построек без видимых повреждений. Скорее всего там есть какая-то магия, не позволяющая им рассыпаться подобно остальным домам. Возможно что-то могло уцелеть и внутри. Если получится, то нужно обязательно заглянуть туда в поисках чего-нибудь ценного. Почему может не получиться? Так нежить же! Правда по руинам её обманчиво мало и представлена она безопасными для нас низкоуровневыми скелетами. Однако кто знает, что скрывается в темноте подземелий? Не выберется ли оттуда костяной дракон чтобы покарать нарушителей спокойствия? Или может пара-тройка демонов скрывается в ожидании неосторожных путников и нападет едва мы войдем в черту города, кто знает?

– Серьёзных противников не вижу, – говорит Грегори осматривая руины через небольшую подзорную трубу, – но это ни о чем не говорит. Сейчас день и сильная нежить, если она есть, где-то прячется.

– Рискнем проверить? Или может быть понаблюдаем? – спросил я не отводя глаз от дальней части города, где мне показалось движение кого-то крупного. – Я бы посидел здесь до завтра и посмотрел, что здесь будет твориться ночью.

– Так и сделаем! – кивнула Гретель и строго посмотрела на гнома: – не фиг лететь в ж***у с шашкой наголо.

– Я и не собирался, – пожал плечами Грегори, хоть его физиономия четко говорила об обратном. – Вот делать мне больше нечего, как изображать из себя героя на белом БТРе.

– М-да, – задумчиво протянул я, – от БТРа я бы не отказался.

– Фиг тебе! – усмехнулась магичка и показала вышеозначенную фигуру, ту что из трех пальцев.

– Фиг мне, – согласно кивнул я и сунул девушке в руки найденные в башне жезлы. – А тебе немного работы. Пока мы с Грегори будем обустраиваться, приведешь их в рабочее состояние…

Для стоянки мы выбрали небольшую комнатку без окон, расположенную сразу под смотровой площадкой. Такую проще прогреть и в последствии поддерживать комфортную температуру. Нет, мы конечно могли бы и наверху разместиться. Наше снаряжение позволяет ночевать под открытым небом при минусовой температуре. Только зачем это делать, если можно устроиться с относительным комфортом? А наблюдение будем вести по очереди, разбив время до утра на шесть отрезков – три в светлое время суток и три в ночное.