Чтение онлайн

Дальнейшие анализы мочи показали, что в ней содержится метаболит никотина, то есть владелец бутылки был курильщиком. А вот на обрезках ногтей остались следы маникюра. Видимо, эту бутыль наполнил человек, имеющий некий вес в обществе, раз он придавал большое значение внешнему виду своих рук.

Интересен и внешний вид бутылки – она имеет луковицеобразную форму и символизирует собой… мочевую систему ведьмы. Считалось, что обрезки ногтей и погнутые гвозди, положенные в такой сосуд, причинят страдания колдунье, когда она начнет мочиться. И в конце концов ей станет так плохо, что она будет вынуждена отозвать свое заклятие от хозяина бутылки обратно.

Слово «ведьма» в настоящее время – не более чем грубое определение сварливой или просто очень неприятной особы. Но всего несколько веков назад такое определение грозило женщинам пытками и даже смертью. Речь идет конечно же о так называемой охоте на ведьм. Этот термин традиционно применяется по отношению к многовековой борьбе в Европе с ведовством, в частности посредством сжигания виновных на костре. Начало охоты, по одним данным, приходится на XIV век, по другим – на XV.

Судебные процессы против ведьм возникали волнообразно. Это было напрямую связано с бедствиями Европы – массовыми эпидемиями, войнами, неурожаями, – которые усиливали склонность людей к поиску «виновных». Последний всплеск «ведьминской истерии» пришелся на конец XVII века.

По общим подсчетам, в Европе охота на ведьм унесла жизни по меньшей мере сотни тысяч человек, из которых большую часть составляли женщины – самых разных возрастов и сословий.

Интересно, что непосредственно в доброй старой Англии власти относились к поиску и наказанию колдуний не столь ревностно, как, например, в Германии или Испании. В этой стране закон против колдовства был принят довольно поздно – в 1542 году, причем пытки были запрещены, а ведьм казнили через повешение. После 1682 года их уже не убивали, 1712 годом датируется последнее официальное обвинение в колдовстве, а в 1736 году Англия стала первым европейским государством, официально отменившим законы о ведьмах.

Всего жертвами английской охоты на ведьм стало около тысячи человек. Кстати, обыкновенно в Англии ведьмами признавались женщины средних лет, часто старые девы, живущие замкнуто.

Каких только игрушек не выдумывало человечество за свою историю! Куклы, матрешки, деревянные мечи и ружья, паровозики, машинки… Развлечение для детишек и взрослых. И не только развлечение. Игрушки часто бывают занимательными и поучительными. И для современников, и для потомков. Как, например, игрушки, придуманные древнегреческим ученым Героном.

Не был Герон ни чудаком, ни юродивым. Самый что ни на есть серьезный человек, великолепный ученый, математик и физик, или, как говорили в античные времена, механик, написавший не один научный трактат. А вот игрушек изготовил и описал множество. Если бы не его игрушки, мы бы вряд ли узнали о высоком уровне развития физики в древности.

Первую паровую турбину, вернее, ее маленькую модель изготовили как игрушку еще в I веке до н. э. Произошло это при дворе египетских правителей Птолемеев, в Александрии, в знаменитом Мусейоне – своеобразной академии наук древности. Герон Александрийский называл эту игрушку эолопил, то есть ветряной шар.

Игрушка поражала воображение современников. Для них шар, вращающийся от действия пара, был чудом, а для Герона – очередной возможностью подтвердить свои гениальные догадки в реальном механизме. Над небольшим котлом он закрепил полый шар. В него были вставлены две трубки с загнутыми в противоположные стороны концами. Пар, вырываясь из трубок, приводил шар в быстрое движение.

Учителем Герона был знаменитый Ктесибий, который, говорят, учился у самого Архимеда. Но Герон превзошел своих учителей – по крайней мере в механике. Ктесибий изобрел пожарный насос, водяные часы и даже водяной орган, или гидравлос. Архимед изучал свойства рычага и открыл свой знаменитый закон гидростатики. Но свойствами воздуха и пара никто до Герона не занимался. Свои труды в этой области он описал в специальной книге – «Пневматика».

Сохранились чертежи и описания механизмов и автоматов – да, да, автоматов, изобретенных Героном. Например, автомата по продаже святой воды в храме. Верующий опускал в щель пятидрахмовую бронзовую монету и получал порцию воды для ритуального омовения рук и лица. Количество отпускаемой воды задавалось мерным цилиндром над пустотелой пробкой крана. Вечером жрецы забирали выручку и вновь наполняли автомат святой водой. Сегодня во всех автоматах, разливающих жидкости, применяют те же принципы, что и в первом автомате Герона.

Широко известен также автомат открывания дверей храма. Над жертвенником около храма зажигался огонь, и двери храма открывались сами. В скрытом под жертвенником металлическом шаре огонь нагревал воздух, тот, расширяясь, проталкивал воду через сифон в огромную бадью, подвешенную на цепях системы весов и шкивов, которые поворачивали двери на их осях, когда бадья становилась тяжелее. Когда огонь на жертвеннике угасал, происходила еще одна удивительная вещь. В результате быстрого охлаждения воздуха в шаре вода засасывалась в сифон другим путем. Опустевшая бадья возвращалась вверх, приводя в обратное движение систему шкивов, и двери торжественно закрывались.

Для того чтобы оповещать верующих об открытии храма, Герон придумал рожок. Он играл роль дверного звонка, а также подавал сигнал тревоги при взломе.

Все эти механизмы заказывали Герону жрецы богатых египетских храмов. А верующие египтяне и греки (напомню, это был птолемеевский Египет) воспринимали эти механизмы как божественное чудо.

Поющую механическую птичку, описанную Андерсеном в сказке «Соловей», также придумал и описал Герон. Конструкция ее была очень простой. Птичка сидела на крышке герметичного сосуда. В этот сосуд наливалась вода. Она вытесняла воздух в трубку, которая была проведена в горлышко птички. Когда сосуд заполнялся доверху, птичка умолкала, вода из сосуда автоматически выливалась через сифон, а затем все повторялось сначала.

Герон также нашел, каким образом можно измерять расстояния при помощи зубчатой передачи. Механизм крепился на ось колеса повозки и приводил в движение диск, указывавший пройденный путь. Диска хватало на 32 километра, затем отсчет начинался снова. Древние римляне усовершенствовали прибор – в горизонтальном диске просверлили отверстие, заполненное мелкими камешками. Через каждые 5 тысяч шагов отверстия в диске и приемном ящике совмещались и туда падал камешек. После поездки оставалось подсчитать камешки и произвести оплату. Современные таксометры работают примерно по тем же принципам, что и таксометр Герона.

Но верхом мастерства Герона-механика конечно же был театр марионеток. На верху небольшой колонны находился макет театральной сцены, скрытой за дверцами. Они открывались и закрывались пять раз, как бы разделяя на акты драму о печальном возвращении победителей Трои. На маленькой сцене куклы мастерски показывали, как были сооружены и спущены на воду парусные корабли, как герои поэм Гомера плыли на них по бурному морю и погибали в морской пучине под сверкание молний и раскаты грома, – и все это без участия людей, только при помощи техники. Древние греки называли кукол Герона «автоматами», что в переводе с древнегреческого буквально обозначает «механизм, подражающий действиям человека». Позже это слово перекочевало в современные европейские языки.