Чтение онлайн

Китайская хроника также отмечает, что в 239 году Химико послала к китайской династии Вэй (220—265) послов с данью. За это император наделил ее титулом «дружественного монарха», подарил золотую печать, одежду и бронзовые зеркала. В 243 году царица во второй раз отправила послов с данью. Данные «Записей» свидетельствуют, что страна Яматай под ее руководством стала элементом китае-центричной системы международного порядка в Восточной Азии III века.

Известно, что Химико была незамужней, и ее свиту составляли одни женщины. Единственным мужчиной, который имел доступ к ее покоям, был ее брат – советник. Она никогда не выходила на люди. После смерти Химико «люди ва» окунулись в кровавую междоусобицу в борьбе за престол. Смута стихла через тридцать лет, когда главой Яматай избрали еще одну шаманку по имени Тое.

Слово «допинг», такое страшное для всех спортсменов, имеет давнюю историю. Например, еще в конце XIX – начале XX века во время скачек некоторые предприимчивые жокеи или владельцы лошадей прибегали к нему, вводя животным вещества, которые вызывали у них прилив сил и бодрости на определенный промежуток времени. Но сейчас речь не об этом. Если для нынешних мастеров спорта допинг означает потерю квалификации и пятно на профессиональной репутации, то в древности все обстояло иначе.

Обратимся к сведениям о легендарных Олимпийских играх в античной Греции. Известно, что около четырех тысяч лет тому назад эллины вторглись на Балканы и в Малую Азию из-за Каспия, где они жили рядом со скифами и гипербореями, у которых спортивные игры проводились традиционно. Согласно мифам, начало большим спортивным играм на Балканах положил легендарный Геракл, когда принес от гиперборейских жрецов дикую оливу для награждения победителей венком из ветви этого дерева.

Принято считать, что первые Олимпийские игры прошли в 776 году до н. э., потому что именно что этим годом датируется наиболее древнее известное нам упоминание об Олимпийских играх. Достижения спортсменов этих игр и в наши дни потрясают наше воображение. Например, неоднократным победителем Пифийских игр был атлет Фаилл, о котором надпись на мраморных плитах сообщает, что он прыгнул в длину на 16 метров, почти вдвое дальше, чем любой современный спортсмен.

Кстати, состязания по прыжкам в длину разыгрывались тогда несколько иначе, чем сейчас. Разбег был невелик, при прыжке отталкивались обеими ногами.

На дошедших до нас древних рисунках греческий художник выразительно передал сам процесс этого прыжка. В руках спортсмена видны два мешочка с каким-то грузом, который делает дно мешочка плоским. По мнению некоторые исследователей, раскручивание и быстрая подача мешочков вперед помогали увеличивать дальность прыжка спортсмена. Впрочем, такая уловка не считалась чем-то предосудительным: в древних Олимпийских играх поощрялись не только сила и ловкость, но также изобретательность и использование устройств, позволяющих достичь высоких результатов.

Проведенные современные исследования позволили в общих чертах получить представление о содержании и назначении мешочков-«гирь» в руках прыгуна. Прежде всего, мешочки были двухслойными. Наружный слой – льняной, а внутренний – из шелкового материала. Внутри мешочка была помещена полусфера из твердой биомассы (выполняющая роль «конденсатора»), установленная на опору из двух колец. Наружное кольцо было многогранным. Перед прыжком спортсмена «конденсаторы» насыщались статическим зарядом за счет трения о янтарь. В результате этого энергополе вокруг «конденсатора» возрастало до полутора метров. «Конденсаторы» быстро вставлялись в мешочки и передавались спортсмену перед его прыжком. Удивительно, но у спортсменов после получения мешочков в несколько раз увеличивалась аура и сила левитации, как у йога. Кроме того, спортсмен-прыгун перед прыжком вводил себя в подобие транса, ставя перед собой конечную цель: прыгнуть на определенное расстояние. Каждый участник соревнования по прыжкам проходил долгое обучение под руководством жрецов высокого уровня.

Если вы смотрели многосерийный фильм «Дети капитана Гранта» или читали этот роман, рожденный неиссякаемым воображением Жюля Верна, то наверняка вам запомнился эпизод нападения огромного кондора на мальчика Роберта во время путешествия спасательной экспедиции по Патагонии. Однако эта сцена целиком является плодом фантазии автора романа: кондор никак не смог бы поднять ребенка так высоко в небо, потому что строение ног этих птиц не позволяет им удерживать добычу в воздухе.

Тем не менее этот случай был бы вполне реален, попади путешественники в Новую Зеландию лет этак… пятьсот назад.

Маори – аборигены Новой Зеландии – не одно столетие рассказывали в своих легендах об огромной хищной птице Те-Поуакаи. Согласно преданиям, эта птица имела черно-белое оперение, красный гребень на голове, а концы ее крыль ев были желто-зелеными. Те-Поуакаи нередко охотилась на людей, питаясь человечиной. Такой монстр долго считался выдумкой древних маори, однако, как выяснилось, легенда не лгала. Первое подтверждение этому факту нашел во второй половине XIX века ученый Юлий фон Хааст: он обнаружил в топях, на одном из новозеландских островов, кости неизвестной гигантской птицы. Находка получила название «орел Хааста».

Ученый восстановил облик этого создания по останкам и наскальным росписям аборигенов, но решил, что данный вид пернатых питался падалью. Размах крыльев орла Хааста достигал трех метров, а вес этой «птички» колебался от 10 до 18 килограммов. Орел Хааста заполнял особую нишу в новозеландской фауне, в которой доминировали птицы и, кроме одного крупного вида геккона, не существовало наземных хищников. Добыча умерщвлялась особо длинными и сильными когтями, которые были способны даже переламывать кости. Орел, по-видимому, наблюдал за добычей с возвышенного места, например с дерева, и с большой скоростью нападал на нее. Однако тогда никто не связал его с птицей-людоедом из древних преданий маори.

Недавно австралийские ученые вновь изучили скелет орла Хааста. При помощи компьютерной томографии они пришли к выводу, что строение костей птицы позволяло ей наносить необыкновенно сильные удары клювом жертве в бреющем полете со скоростью до 80 километров в час. А ее длинные когти, по величине не уступающие тигриным, позволяли хватать и удерживать добычу, порой превосходящую размерами самого охотника. Таким образом, было доказано, что устные предания местных жителей – о похищении птицей-монстром людей – имели под собой реальные основания.

Кстати, легендарная птица вымерла всего пятьсот лет назад, когда люди истребили нелетающих птиц моа, составляющих основной рацион хищника. Хотя, по некоторым данным, заявления очевидцев об увиденных «огромных орлах» продолжались до начала XX столетия.

…Кто знает, может, этот реликтовый пернатый хищник и правда не исчез, а просто-напросто скрывается от опасных для него двуногих?

Знаете ли вы, уважаемые поклонники бифштексов и котлет, что люди едят говядину с самого своего появления на Африканском континенте – то есть уже два с половиной миллиона лет? Этот потрясающий факт выяснили испанские палеонтологи. Их теория базируется на данных раскопок в эритрейском местечке Буиа недалеко от Красного моря, где в 2003 году ученые обнаружили отлично сохранившийся скелет и двухметровые рога животного из рода настоящих быков – Bos. Находка была сделана рядом со стоянкой палеолитического человека, жившего около миллиона лет назад и оставившего череп, найденный Франческо Ландуччи из Университета Флоренции. Итальянец забрал человеческие останки себе, а исследование костей животных перепоручил испанскому специалисту по древней фауне Бьенвенидо Мартинесу-Наварро из каталонского Института палеоэкологии и социальной эволюции IPHES.

Испанский эксперт установил, что обладатель рогов принадлежит к ранее неизвестному науке виду Bos buiaensis и может являться древнейшим представителем рода настоящих быков в мире.

Мартинес-Наварро уверен, что Bos buiaensis – промежуточное звено между древнейшими африканскими быками Pelovoris (жившими около 2 миллионов лет назад) и вымершими к XVII веку турами Bos taurus primigenius, прародителями современного крупного рогатого скота: хотя строение скелета Bos buiaensis похоже на буйволиное, анатомия родственна современным быкам, очень мощным и приспособленным к жизни на открытых пастбищах (двухметровые рога просто не позволяли Bos buiaensis существовать в лесо-степях).