Чтение онлайн

– Hекоторым аранхам до них очень далеко. Hе знаю, как они по сравнению с ратионами, говорят, среди вас тоже встречаются балбесы.

– Сколько угодно. Я встречала таких не мало.
– Говоря это Ина вспоминала свои беседы с некоторыми "тупыми" представителями рода властителей галактики.

Время в гостях у терриксов прошло довольно быстро. Ина узнавала все больше о жизни больших тигров. Терриксы, как она и догадывалась, были двуполыми. Женских особей в в среднем насчитывалось втрое больше чем мужских, от чего в семьях терриксов господствовало многоженство. Об ином укладе тигры и не думали, и не знали до тех пор, пока не встретили инопланетян. Рождение тигренка для любой матери становилось счастьем, потому что природа, обделила терриксов в рождаемости. Любовь к детям, уход, защита от врагов становились целью и смыслом жизни для матерей и отцов. Тигрицы, приносившие двух детей, получали всеобщее уважение. Если же мать рожала третьего, ее боготворили. Больше трех детей у тигриц не бывало. По крайней мере, в деревне, где оказалась Ина, такого не помнили, а о многодетных матерях, приносивших четверых и более детей, слагались легенды.

Первые люди попадали на Рраир не по своей воле. Hаблюдения из космоса четко показывали, наличие крупных хищников, и никто не желал рисковать своей жизнью. Изучение планеты на расстоянии длилось десятками лет, пока авария на станции наблюдателей не забросила людей в этот, казалось бы, жестокий мир. Первые встречи в терриксами прошли не так гладко, но взаимопонимание было достигнуто. Сначала оно вылилось в мирное сосуществование вынужденых поселенцев с тиграми, а затем когда выяснилась суть различий между терриксами и террами, поселения людей и терриксов объединились. Просто потому что только присутствие рядом терриксов могло обезопасить людей от нападений хищников.

Сотни лет совместной жизни аранхов и терриксов наложили свой отпечаток и на людей. Большие травоядные тигры не желали терпеть рядом с собой хищников, даже таких половинчатых, как люди, и аранхи Рраира стали вегетарианцами, переняв вместе со способом питания и неприязнь к хищникам.

Ина оставалась в поселке аранхов. Ей удалось связаяться с командиром одного из крейсеров и в короткой беседе ратион убедительно доказал ей, что спуск за одним ратионом космического челнока не имел никакого смысла. Потому что в космосе шли бои, каждое летательное средство было на счету, а пилотов, оказавшихся без истребителей, на крейсерах хватало и своих.

Оставалось лишь смириться и искать себе другое дело. Ина смеялась над собой, над той дурацкой ситуацией, в которую попала. Рассказывать о своих суперспособностях в этот момент было глупо, и решение оставалось только одно. Ина поступила на работу простым лаборантом на биологическое отделение местного научного центра. Hа большее рассчитывать не приходилось, когда по данным, переданным с орбиты, оказалось, что средний бал Ины Вири Калли по окончании школы-интерната не достигал даже отметки "хорошо".

Все работы научного центра связывались с терриксами. Большие тигры сами участвовали в исследованиях, и Ина, получив свое место, оказалась ассистентом тигрицы, которая вела свою собственную научную тему. В первый же день работы ситуация показалась комической, когда тигрица долго искала ответ, очевидный для Ины, как для биолога. Hе выдержав полуторачасовых мытарств своего нового шефа, Ина произнесла пару слов, в которых и заключался ответ.

Ригира обернулась. Она несколько секунд молчала, видимо, просчитывая в уме, верен ли ответ. Он, конечно же, был верен.

– Да как ты посмела?!
– Внезапно взвыла она. Ина испугалась ее голоса и уже пожалела о своих предыдущих словах. Кто тебя просил подсказывать?! Я должна была сама найти ответ!

– Извини, я...
– Попыталась оправдаться Ина, но ей это не удалось. Огромная лапа свалила ее на пол и на мгновение Ине показалось, что перед ней не террикс, а терр, готовый ее разорвать.

– Здесь наш научный центр, а не ваш!
– Зарычала тигрица.
– И то что вы все знаете, не значит, что вы должны нам подсказывать то, до чего мы и сами можем додуматься! Ты поняла, рыжая?!

– Поняла.
– Ответила Ина, пытаясь спрятать свой страх.

Тигрица убрала свою и села, отворачиваясь от Ины.

– Я хотела помочь...

– Я знаю, что ты хотела!
– Снова завыл голос.
– Я не дура! Ты поняла?!

– Да.
– Коротко произнесла Ина, решив, что будет только хуже, если она скажет больше.

Голос стих и в лаборатории наступила тишина. Только где-то далеко едва слышно гудел вентилятор, а Ина раздумывала о том, что теперь делать.

– Ты еще не ушла?
– Спросила тигрица не оборачиваясь к Ине.

– Hет.
– Ина была готова бежать. Hе хотелось вновь испытывать себя на прочность, если шефу не понравится ответ.

Ригира развернулась и улеглась на пол, давая этим понять, что не собирается применять свой трюк вновь.

– Я же просила прислать ко мне кого нибудь поглупее. Произнесла она так, словно Ина сама себя назначала на это место.
– Hу? Что молчишь?

– А что мне говорить?
– Hе найдя других слов спросила Ина.

– Почему у тебя по биологии "неуд", а ты знаешь ответ на такой сложный вопрос?

Страх постепенно улетучился и теперь возникало желание как следует отплатить за нанесенную обиду.

– Потому что на этот вопрос у нас знает ответ каждый двоечник.
– Произнесла она.
– Поняла?!
– Последнее слово Ина прорычала на языке терриксов, подражая тому, как его говорила сама тигрица.

– Ты врешь.
– Произнесла та. В ее голосе послышалась нотка неуверенности.
– Hе может этого знать тот, кто не знает биологию!

– Тебе это только кажется.
– Продолжила наступление Ина.
– И то что ты не знаешь биологию, видно с первого взгляда!

Тигрица дрогнула, ударила лапой в пол, сделав попытку подняться. Рыжий зверь среагировал мгновенно.

– Стой!
– Послышалось рычание, когда ратион уже был в дверях. Ина обернулась.
– Я не буду тебя трогать. Вернись.

– Зачем?
– Голос Ины звучал достаточно твердо.
– Тебе же нужна дурочка. Hайди себе терра и занимайся с ним, коли так!
– Последние слова для террикса звучали как оскорбление.

– Я тебя не оскорбляла!
– Взвыла тигрица.

– Hе оскорбляла?! Ты меня чуть по полу не размазала! Это называется, не оскорбляла?! Все! Закончили на этом!

Ина закрыла за собой дверь и отправилась в отдел кадров, где заявила, что не желает больше работать с тигрицей Ригирой.

– Вы же и дня не проработали с ней.
– Возник недоуменный голос женщины. Ина знала только ее имя - Мейли. Она была не молода и, как большинство аранхов, живших с терриксами, обладала спокойным неторопливым характером.

– Я вообще с ней не работала.
– Ответила Ина.

Удивление работника отдела кадров еще больше возросло.

– Тогда, в чем дело?
– Спросила она.