Чтение онлайн

– Еще бы, меня чуть городская стража не поймала, когда узнала, что я эти штуки из Древентума привёз!

По началу я не понял, что Кейн имел ввиду под словом «Древентум», но оказывается, это один из эльфийских городов, где собраны самые редкие артефакты и растения со всего мира. К сожалению, для расы людей это место под запретом, что-то вроде чёрного рынка. Наша королева, она же сестра Мии, несколько лет назад наложила строжайшее ограничение на посещение этого города. Только она сама и пара ее подчинённых могут безнаказанно покупать там что-то, остальных смельчаков ждёт смертная казнь. Ума не приложу как Кейн умудрился достать эти кристаллы.

Маги открыла пузырёк с зелёной жидкостью, брызнула пару капель на эти запретные штуки и шёпотом произнесла какое-то заклинание.

– Готово! – Сказала она и отдала кристаллы обратно Кейну.

– И насколько они стали мощнее?

– Точно не знаю, но приблизительно в десять раз!

– Десять раз?! Да с таким радиусом действия мы с лёгкостью найдём артефакт!

– Отлично, тогда вперёд!

Я схватил Маги за руку, чтобы не потерялась и мы двинулись в путь. Вся улица превратилась в руины, а когда-то здесь гуляли и громко смеялись толпы людей, неужели Тарс в одиночку устроил такое? Тогда… что будет если мы встретимся с ним сейчас? Сможем ли выстоять против такой силы?

Маленькая ручка девочки тряслась, похоже сейчас ей было очень страшно, но она все равно шла вместе со мной, не зная, что будет дальше.

…

– Ребята, кристалл загорелся!

Из кулака Кейна, прямо между пальцев вырывался яркий белый свет. Значит, мы уже недалеко, надеюсь, Тарс еще не добрался до артефакта.

– Давайте ускоримся! – Сказал Кейн.

Улица тянулась все дальше и дальше. В конце концов разруха начала постепенно сменяться сначала полуразрушенными домами, потом разбросанными вещами, и наконец она стала такой, какой была прежде, когда я впервые прошёлся по ее людным закоулкам. Но людей здесь по-прежнему не было.

– Похоже, сюда Тарс еще не добрался…

– Нет, скорее всего он просто пошёл в другую сторону.

– Да уж, однообразная улица в несколько километров кого угодно с ума сведёт! – Сказал Кейн и вновь вернул себе привычную улыбку.

Мы шли в полной тишине, а свечение кристалла усиливалось с каждым шагом и наконец, стало таким ярким, что пришлось спрятать его обратно в сумку, но даже так свет вырывался из нее сквозь плотную ткань, покрытую приличным слоем кожи. Этот артефакт невозможно погасить, пока до него не дотронется тот предмет, который мы ищем. Так что придётся смириться с этим невыносимым свечением до тех пор, пока не найдём безделушку одного из членов легиона тьмы.

Впереди показалось круглое здание из известняка. Оно осталось целым и невредимым, хотя и было самым хрупким из всех построек Вариоса. Известняк – так себе материал для строительства домов, тем не менее Тарс не добрался до этого дома, а кристалл засветился со всей силы.

– Здание квестов? – Неуверенно переспросил Кейн.

Мия недоверчиво покачала головой, но все же решилась и распахнула тяжёлые двери…

Внутри никого не было, огромный столб в центре зала, обвешанный пробковыми стендами, по-прежнему удерживал на себе тонны бумаги с разными заданиями всех рангов сложности. Но теперь брать их было некому, все люди покинули эту часть города уже давно. Даже запаха пота, которым всегда разило от этого места совсем не осталось. Толпы авантюристов (или… черт знает, как их тут называют) разбежались, возможно пошли в бой, чтобы защитить город, а возможно направились подальше от этого места испугавшись такого врага. Хотя здесь их сложно винить. Тарс не из тех противников, которого можно победить просто веря в себя. Обычного героизма здесь недостаточно. Уж я то знаю… В прошлый раз моё тело отказывалось двигаться при виде этого существа, колени дрожали, как дрожит новорождённый котёнок при виде клыкастого питбуля. В тот день мы чудом остались живы. Думаю, встретившись с ним лицом к лицу еще раз, не стоит рассчитывать на удачу. И все же будет лучше, если наши пути больше никогда не пересекутся.

– Ребята, давайте быстрее найдём артефакт и уберёмся из города! – Сказал я, и мой голос немного подрагивал.

Кейн повернулся ко мне и слегка качнул головой.

– Верно! – Добавила Мия.

Парень в бандане принялся тщательно осматривать комнату, в которой мы находились, и после двух-трёх минут досконального «изучения» каждого «уголка» округлой комнаты он выдал:

– Единственное место куда можно спрятать артефакт это... – Сделав небольшую паузу он подошёл к гигантской колонне, на которой располагались стенды. – Здесь!

– Внутри?! – Переспросил я.

– Ага!

Неужели кто-то додумался спрятать артефакт в месте, где обычно проходят тысячи людей? В Делионе он хотя бы был высоко куда достать не так просто, в Бристоле всегда находился под присмотром одного из героев – Канны. Но тут… Вдруг какой-нибудь амбал, вроде того, что хотел убить меня в самый первый день, разозлиться, стукнет со всей силы в эту известняковую колонну, которая конечно же рассыплется в пыль, и тогда он найдёт то что замуровано в ней. Даже представить не могу, что могло бы случиться, произойди такое!

Тем временем Кейн уже превратил свой кулак во что-то светящееся, разбежался и направил всю свою силу на разрушение колонны.

– Нет, Кейн, стой! – Закричала Мия.

Но он уже не мог остановиться, заклинание не отменить так быстро, да и сам он уже краем своего кулака коснулся пробкового стенда, который тут же разлетелся напополам.

В следующую секунду раздался глухой металлический звон, а Кейна отбросило в сторону с такой силой, что пролетев всю комнату он врезался в стену и пробил ее своим телом.

– Кеейн! Ты там живой?! – Распахнув двери я выбежал на улицу и обогнув здание нашёл моего друга, валяющегося на песке и покрытого с ног до головы белой известняковой крошкой.

– Что… это… было? – Прокряхтел он и попытался подняться.

– Здесь наложено защитное заклинание, причём очень древнее, ни я ни вы не сможем снять его, даже при всем желании. – Из дыры проделанной моим другом послышался совершенно спокойный голос Мии.

Посмотрев на девушку, аккуратно водящую рукой по колонне, я спросил:

– Тогда как нам достать артефакт?

Мия посмотрела куда-то в сторону, очень задумчиво, будто вспоминала что-то. Затем повернула голову на противоположную стену, ту в которой была дыра, и вдруг в ее взгляде что-то переменилось.

– Здесь! – Сказала она.

Девушка подошла к стене, а точнее прямо к месту, где теперь красовалась человекоподобная дыра, потом она снова поводила руками совсем рядом, так что ее ладошки побелели. И в следующую секунду что-то щёлкнуло, как будто кто-то стукнул кончиком пальца по консервной банке. В колонне что-то затрещало, и через секунду под самым потолком, там, где уже не было стендов открылся маленький люк, в котором лежало что-то крохотное и блестяще-чёрное.

В руках Мии на чёрной цепочке висел кулон в виде пятиугольной звезды, обнесённый круглым ободком.

– Так это он?

Но Мия не сказала ни слова, она молча просочилась в дыру оставленную Кейном, выхватила из его сумки светящийся кристалл, который в следующую секунду ослепил всех присутствующих, и стукнула об него эту чёрную штуковину. Свет моментально погас.

– Да, оно.

– Но откуда ты узнала про тайник?

– Ну, в общем… – Замялась Мия. – Это я спрятала артефакт здесь.