Чтение онлайн

Победы над половцами создали Владимиру Мономаху большую славу и облегчили ему овладение Киевом. Владимир Мономах сумел восстановить единство Киевского государства. Оно вновь приобрело большое значение в международных отношениях европейских государств.

Владимир Мономах был очень образованным человеком. Большой интерес представляет его политическое завещание «Поучение детям», в котором он нарисовал образ идеального русского князя.

К этому времени в государствах Европы установилась феодальная система хозяйства. Князья и военачальники захватывали общинные земли, закрепляли крестьян за собой и принуждали их работать в своих владениях в качестве крепостных. Земля, которую князья раздавали своим воинам, называлась по-французски феодом, а её владелец — феодалом.

Князья и дружинники в Киевском государстве также захватывали много земель и заставляли свободных крестьян — смердов — 8 бесплатно работать на них. Если смерд умирал бездетным, его имущество переходило к князьям или к их дружинникам. Богатых и знатных землевладельцев стали называть боярами. Князья и бояре — землевладельцы и составляли на Руси класс феодалов, всё более и более закабалявший свободных крестьян — смердов.

О феодальном хозяйстве Киевской Руси мы знаем из «Русской Правды» — сборника законов, по которым происходил суд. В «Русской Правде» отразились обычаи и порядки, сложившиеся в русском феодальном обществе XI–XII веков. На основании «Русской Правды» за убийство дружинника, слуги князя или боярина полагалось уплатить 80 гривен штрафа, а за убийство смерда — 5 гривен. Таким образом, жизнь крестьянина ценилась в 16 раз дешевле, чем жизнь княжеского слуги.

Укреплению власти князей и бояр способствовали церковь и высшее духовенство. Князья жертвовали церквам и монастырям большие богатства и много земель. Крестьяне, жившие на церковных и монастырских землях, также теряли свою самостоятельность и становились крепостными.

Закабаление крестьян сопровождалось ожесточённой борьбой. Конец XI и начало XII века отмечены волной народных восстаний, прокатившейся по всей русской земле. Эти восстания были направлены против феодальных порядков. Чтобы держать крестьян в подчинении, усиливается государственная власть на местах. Вместе с тем по мере роста и обогащения местных землевладельцев усиливалось их стремление обособиться от Киева. Крупные города Киевской Руси превратились в центры местных княжений. Каждый из князей стремился выйти из подчинения великому князю киевскому. Между князьями происходили непрерывные столкновения и войны. Эти войны приносили разорение русской земле и облегчали возможность нападений внешних врагов. Самым страшным врагом были половцы-кочевники из азиатских степей. Половцы угоняли смердов в плен, разоряли города и сжигали селения. «Города все опустели и сёла опустели, — с грустью пишет летописец. — Пройдём по полям, где паслись раньше табуны коней, стада овец и волов, — всё ныне пусто, нивы поросли и стали жилищем зверей».

Об этом разорении родной страны в результате княжеских междоусобных войн и нападений половцев рассказывает и неизвестный автор поэмы XII века «Слово о полку Игореве»: «Тогда земля сеялась и росла усобицами, в княжеских крамолах век человеческий сократился. Тогда по Русской земле редко были слышны крики пахарей, но часто каркали вороны, деля между собой трупы…» Автор поэмы — патриот своей родины — призывает русский народ к объединению и борьбе против внешних врагов. В XII веке обширная Киевская держава была разделена между сыновьями и внуками Владимира Мономаха по наследственному принципу: «Пусть каждый владеет отчиной своей».

Разделённая на ряд враждующих между собой феодальных княжеств, Киевская Русь ослабила сопротивление внешним врагам. С запада наступали немцы, шведы, венгры. С юго-востока — из прикаспийских и причерноморских степей — на русские земли совершали набеги половцы. Они захватывали в плен русское население и отправляли пленников на невольничьи рынки Востока.

Нередко князья и сами вступали с половцами в сговор и вместе с ними разоряли земли своих соседей. Города и сёла Поднепровья обезлюдели.

В начале XIII века на Русь надвинулась новая грозная опасность — нашествие монголо-татар. Это был народ, издавна кочевавший в степях Центральной Азии, к северу от Китая. Под руководством своего предводителя Чингис-хана монголы образовали обширную военную державу.

Монголы славились меткой стрельбой из лука и были хорошими наездниками. Они носили шлемы и панцыри из толстой кожи и щиты, обтянутые кожей. Для осады городов монголы употребляли стенобитные тараны — тяжёлые раскачивающиеся брёвна. Чтобы забрасывать в осаждённые города камни и горящую нефть, они употребляли особые метательные орудия. Воины Чингис-хана не знали ни жалости, ни пощады к покорённым. Там, где они проходили, оставались пепелища пожарищ и горы трупов. Пленников монголы обращали в рабов. Своих врагов они побеждали не только военной силой, но также и коварством.

Чингис-хан мечтал об огромных захватах и мировом господстве. На его печати были вырезаны слова: «Печать владыки человечества».

В короткий срок Чингис-хан завоевал Южную Сибирь, Северный Китай, Среднюю Азию и Закавказье. Одна из армий Чингис-хана, перевалив через Кавказский хребет, вступила в 1223 году в южные степи Восточной Европы и напала на половцев.

Половецкие ханы обратились за помощью к русским князьям. «Если не поможете нам, — говорили они, — то мы будем перебиты нынче, а вы — завтра». Некоторые русские князья вместе с половцами выступили навстречу монголам.

Между русскими князьями не было согласия. Пользуясь этим, монголы разбили на берегу реки Калки, впадающей в Азовское море, сначала половцев, а затем русские отряды.

Но монголы не пошли дальше, а вернулись обратно в Азию. Монгольское нашествие явилось настоящей катастрофой для народов Средней Азии и Закавказья. Большинство городов было сожжено, оросительные каналы разрушены, поля превращены в пастбища. Огромное количество людей было перебито или уведено в плен и превращено в рабов.

После смерти Чингис-хана его внук Батый с большим войском отправился через прикаспийские степи на завоевание Восточной Европы. В конце 1237 года он вступил в пределы Рязанского княжества. Рязанцы мужественно приняли на себя первый удар. Шесть дней они, по словам сказания, «так крепко бились, что даже земля под ними стонала». Но монголо-татарские полчища были слишком велики, а помощи рязанцы ни от кого не получили. Они «испили единую общую чашу смерти, и все полегли там вместе».

Русский народ героически сопротивлялся татарскому нашествию, но княжества, разрозненные и ослабленные междоусобиями, не могли сдержать напора мощной татарской орды.

В следующем, 1238 году татары разгромили Владимир и четырнадцать других городов Суздальской земли. Ещё ранее татары взяли Москву, которая тогда была небольшим малоизвестным городом. Батый хотел итти дальше на север, в Новгородскую землю, но Новгород был защищён непроходимыми лесами и болотами, и Батый повернул в приволжские степи.

По пути на юг стойкое сопротивление татарским завоевателям оказали многие русские города. Среди них особенно отличился своей геройской обороной город Козельск. После семи недель борьбы все защитники Козельска полегли мёртвыми. Оставшихся в живых женщин и детей Батый приказал умертвить. Татары называли Козельск «злым городом».

В 1240 году огромные полчища татар подошли к Киеву и осадили его. Батый предложил киевлянам сдаться без боя, но получил отказ. Татары день и ночь били по городу стенобитными орудиями, пока не проломили крепостной стены. Киев — мать русских городов — был превращён в развалины.

Русская земля приняла на себя всю тяжесть удара завоевателей и этим спасла Европу от татарского нашествия. Силы татар были истощены в борьбе против русских, упорно сопротивлявшихся захватчикам. «Варвары не осмелились, — писал великий русский поэт Пушкин, — оставить у себя в тылу порабощённую Русь и возвратились на степи своего востока. Образующееся просвещение было спасено…» В это время в Западной Европе против русского народа готовилась новая военная сила, не менее опасная и жестокая, — войска немецких рыцарей. Рыцарями назывались вооружённые дворяне-землевладельцы.