Чтение онлайн

— Как такое забыть, — довольно хмыкнул Арри, — будь я лет на тридцать помоложе, одними деньгами ты бы, дорогуша, не отделалась, — он попытался хлопнуть её по заду, но Кока ловко увернулась и показала начальнику язык.

Турада привёз всё, что заказал коррехидор, и со скромно-горделивым видом выгрузил на стол коробку с шоколадными пирожными, запотевшую бутыль мангового глайса (вкус начальника он знал хорошо), далее последовали закрытые магией ёмкости со свежесваренным кофе, взбитые сливки и коробочка чернослива в обсыпке из кокосовой стружки и белого шоколада — презент фирмы почётному клиенту.

К великому сожалению, Тураде пришлось выйти, и о чём говорили коррехидор с чародейкой за кофе, он не слышал. Однако, в правильности предположения об очередном архиважном и сверхстранном убийстве его окончательно убедила фраза полковника Окку, что он бросил на выходе:

— Если кому понадоблюсь, я уехал в Академию магии.

«Понятно, — думал Турада, — всё правильно. Наш шанс. Убийство с магической составляющей. На этот раз надо разыграть попавшие в руки козыри правильно и навсегда распрощаться с нудной бумажной работой».

Ох, не зря в Академии магии за каждым факультетом закрепили свой участок парка, не зря. Соперничать по красоте и ухоженности мог разве что королевский парк с его многочисленными клумбами, зелёными скульптурами, журчащими ручьями, гротами и уединёнными беседками. У будущих чародеев имелось то же самое, и, вполне закономерно, в данном вопросе всех обгоняли прикладники. Во внутримагической иерархии специалисты по прикладной магии стояли на ступеньку ниже врачевателей, а чародеи, занимающиеся чисто теоретическими изысканиями, опережали их на целых две. Участок перед факультетом Прикладной магии амулетов превосходил все остальные.

Студенты были на занятиях, и в самом здании царила тишина. Рика практически на сохранившемся автоматизме привела к кабинету декана.

— Входите, хотя я и не ожидал вас увидеть, — разрешил голос из-за закрытой двери.

— Следящий амулет, — пояснила шёпотом чародейка, встретив вопросительный взгляд Вила, — декан любит такие шуточки.

И в очередной раз четвёртый сын Дубового клана поразился, насколько кабинет чародея отличается от кабинета декана их университета, да и сам господин Вакатоши, встреться где-нибудь в ином месте, легко мог сойти за горожанина среднего достатка. Немолодой, в потёртой и далеко не новой одежде, с волосами, которые необходимо было вымыть ещё дня два назад, с отросшей щетиной на впалых щеках.

— Рад видеть вас, Таками, — он вытер руки тряпкой и прикрыл какие-то камешки и серебристые проволочки на отдельном столике шёлковым платком, — наслышан о ваших успехах. Правда, я не ожидал, что вы найдёте себя в сыске. Хотя, некромантия и некропсия, если не родные сёстры, то, во всяком случае, родственницы.

Рика по всем правилам этикета представила графа Окку, декан предложил им присесть на потёртый бархат стареньких стульев и проговорил:

— Насколько я понимаю, вам понадобилась моя консультация?

— Да, — кивнул коррехидор, — мы столкнулись с необычным способом умерщвления человека. Способ, без сомнений, магический, а следов колдовства нет. Госпожа Таками предположила магию амулета. Что скажете?

— Сначала я хотел бы услышать от моей бывшей студентки, каким именно образом был убит человек.

Рика кашлянула, как на экзамене, чтобы в последний раз собраться с мыслями, после чего подробно, сжато и чётко изложила результаты вскрытия, естественно, без имён или иных подробностей.

— Значит, налицо трансмутация воды или иной жидкости в лёд, — Вакатоши принялся чертить что-то на листке бумаги, — после чего лёд ещё раз трасмутировал в лезвия, которые трансгрессировали во все стороны, вследствие чего были поражены внутренние органы, расположенные выше и ниже желудка. Я правильно уловил суть дела?

— Да, — подтвердила чародейка, — но при этом кожные покровы не пострадали, расчёт точный.

— Любопытно, — глядя на свою схему пробормотал декан, — похоже вам посчастливилось лицезреть последствия работы самого настоящего боевого артефакта. Большая диковинка, доложу вам, господа.

— Вы сказали, что в преступлении сработал артефакт? — спросил Вил, и мужчина за столом кивнул, — а артефакт отличается чем-то от амулета?

— Конечно, господин граф, — даже всплеснул руками Вакатоши, — различие колоссальное. Это — две абсолютно различные категории: артефакт заряжается магией, как, к примеру, ваш магомобиль. Он подобен заклятию, вложенному в предмет, может быть вполне автономен от чародея и имеет свойство перезарядки. Запомните, господин Окку, работа амулета прекрасно определяется тестами, и не важно, что перед вами: средство от грызунов или, извините, перстень, повышающий мужскую потенцию. Амулеты легальны, их изготавливают в промышленных масштабах. В наши дни трудно найти дом, где не нашлось бы подобной продукции.

— Я понял. В чём же тогда суть артефакта?

— О, артефакт — вещь редкая. Магия туда не закачивается, а она создаётся непосредственно в момент изготовления и высвобождается непосредственно в момент активации, именно поэтому воспользоваться им может любой. В этом их сходство с амулетами. Но сами составляющие для сильного артефакта подчас настолько редки и дорогостоящи, что их создание становится чрезвычайно сложным. Но не стоит забывать их главного отличия. Таками, может быть, вы дадите своему начальнику соответствующие разъяснения, и тем самым подтвердите свою отличную оценку по моему предмету?

Рика в первый момент растерялась, но потом взяла себя в руки. И в тот же момент всплыл в памяти текст учебника.

— Главной особенностью создания артефактов, а также препятствием для широкого распространения подобных объектов является равноценная плата, которую в данном виде колдовства чародей платит при наложении чар для придания задуманных свойств.

— Да, да, молодец. Правильно. В отдельных сложных случаях это может быть здоровье, дни или даже годы жизни; ослабление органов чувств, — господин Вакатоши криво усмехнулся, — поверьте мне, частичная потеря вкуса или обоняния — далеко не самое худшее. Известны случаи трагической смерти чародея, когда в оплату была отдана его собственная печень. Именно потому, что магическая энергия заключается в саму суть предмета, никакие тесты, даже самые новомодные, магию не увидят.

— А где человек может взять артефакт? — мысли коррехидора вновь устремились к убитому Сюро.

— Можно приобрести на чёрном рынке (в Артании давно введён запрет на их продажу), артефакт можно получить в наследство, найти в виде клада либо привести из-за границы, — прищурился декан.

— На каком расстоянии от убитого должен был находиться убийца, чтобы активировать артефакт?

— Да на каком угодно! От нескольких сяку до десятков рё. Всё зависит от структуры артефакта и его назначения.