Чтение онлайн

Столь явные признаки добычи мертвяков сильно возбудят. Они заурчат, эти звуки подхватят новые и новые твари. И вот уже отовсюду потянутся полчища мертвяков. Читеру доводилось слышать историю, как в похожей ситуации заражённые, атакуя забаррикадировавшихся на крыше людей, набились в здание такой массой, что крепкое строение обвалилось под их тяжестью.

Выдумка, наверное. Но здесь, рядом с границей, история казалась реалистичной.

— Ну что, Читер, рад? — спросила рация.

Тот, отодвинувшись от проёма, ответил угрюмо:

— Я это не планировал.

— С планами такое бывает. А я ведь предлагал по-хорошему. Ты сам это выбрал. Доволен?

На это Читер ответил по-философски:

— Тебе так сильно хочется узнать, счастлив ли я? Хорошо, попробую ответить. Понимаешь, Мерс, все мы умираем. Много раз. Я умирал. Ты тоже умирал. Страшно только в самом начале, в первый раз, потом это превращается в привычку.

— Ну да, ты прав, все мы в этом деле не девственники. Ну так как насчёт того, чтобы объединиться? Вместе мы успеем набить их больше, чем по отдельности. Да и как-то уютнее с ними разбираться, если ты за спиной не маячишь.

— Договора не будет, — твёрдо ответил Читер. — Можно обсудить некоторые вещи, но если попытаетесь подняться выше, придётся вас убивать.

— И ты думаешь, нас это напугает? Ведь так и так смерть. Нам-то ладно, а вот тебе придётся умирать за Ганга и Огня. Ты хоть в курсе, что это за крендели?

— Без понятия, — почти честно ответил Читер. — Я понимаю, о ком ты, но кадры набирал не я. Всего лишь случайные люди на один рывок.

— Случайные? Вы ведь ребята серьёзные, зачем вам связываться с теми, кого не знаете?

— Вот такая у нас кадровая политика, — не стал делиться подробностями Читер.

— Плохая это политика, можно всякой грязи набраться. Ганга, или как он себя сейчас называет, Гангрену, ищут не только на севере, но и на западе. Заказ на него есть от неписей. Неписи не любят моральных уродов, которые, оказавшись на свежем кластере, нехорошо поступают с цифрами. С симпатичными несовершеннолетними цифрами. Есть больные на всю голову игроки, которым нравится вести себя так, как животные себя не ведут. Они даже оправдание себе придумали, что тем всё равно в мертвяков превращаться, так чего добру пропадать. Как тебе такие развлечения?

— Я не цифра, но мне такие твари тоже не нравятся, — честно ответил Читер.

— Вот-вот, их никто у нас не любит. Но неписи их не любят особенно сильно. Сам догадайся, почему. Ганга за его художества они запомнили и прессовали так, что он слил кучу жизней и на север подался. А там нашёл себе хлебную тему с целительницей. Девчонки, они разными бывают, как и парни. В том числе и такие, которых легко растоптать, полностью подавить им волю. Теперь у него есть ручная куколка с редким умением. Вы проведёте его дальше на восток, и там он станет ею торговать. Читер, я много чего про тебя слышал. И мне кажется, ты и Ганг не на одной стороне. Сам же сказал, что тебе он неприятен. Так зачем тебе это?

— Да, стороны у нас разные, — признал Читер. — Но это пустой трёп. Если уж говорить, так надо говорить сразу. Нормальные переговоры должны быть. Мы не разговариваем с теми, кто в нас стреляют. Здесь так нельзя. Твои люди стреляли в моих товарищей. Они не первые, кто пытались нас нагнуть. И, наверное, не последние. И во всех таких случаях мы если и разговариваем, то потом. С пленными. Если пленные есть.

— Ну да, как будто вы бы отдали нам всех троих после разговора, — хохотнув, заявил Мерс.

— Скорее всего, нет, — снова признал Читер. — Здесь так дела не делаются, и это не мы придумали. Пока они часть отряда, они часть отряда. Мы можем их сами слить, но это будет наше внутреннее решение, а не людей со стороны.

— Так чего же не слили? — спросил Мерс.

— Вообще-то мы не знали такие подробности. Думали, это обычные бродяги, без серьёзных косяков. Метку вашу заметили поздно, и даже не поняли, к чему она. Да и чего со мной сейчас говорить? Не я такие вопросы решаю. Но разойтись можно и другими способами. Мы могли бы обсудить выкуп за них. Вы получаете деньги и уходите. Нормальный вариант.

— И вы бы заплатили? — не поверил Мерс.

— Не знаю. Говорю же, это не я решаю. Но попытка не пытка. Разные варианты могли придумать. Да и о чём мы вообще? Сейчас тебе о другом надо думать. И в первую очередь о том, что не надо лезть наверх. Одну группу я уже слил, а твою потрепал неплохо. Если сунетесь, тоже солью.

— Бессмертных на Континенте нет, — заявил Мерс.

— Да, знаю. Но ты ведь понимаешь, что у меня это, скорее всего, получится. Обо мне, наверное, много неправды говорят, но и правды хватает. Я давно уже не придурок. Так что, просто не лезь. Качайтесь внизу, сколько получится. Но ни этажом выше.

— Хорошо, — сдался командир врагов. — Но можно одну просьбу? Она и в моих и в твоих интересах.

— Говори, — позволил Читер.

— Я в таких переделках уже бывал, я знаю, что будет дальше. Твари станут забираться к нам не только по лестницам, а и снаружи, по стенам. И это будут самые неприятные твари. На двадцать третьем этаже заканчивается выступ, с которого мы сможем легко контролировать северную стену. Тебе, с крыши, можно отрабатывать по трём другим стенам. Можно и по четвёртой, но там тебя будут видеть мои люди, которых я посажу на выступ. Я думаю, тебе не захочется под нас подставляться, даже если я всеми оставшимися жизнями поклянусь, что они тебя не тронут.

— Да, не испытываю желание связываться с доверием, — признал Читер.

— Я всё понимаю. Лишнее не прошу. Просто присматривай за тремя стенами. С крыши это делать удобнее всего.

— Попробую. Но обещать ничего не могу, — нехотя ответил Читер и снова отправился наверх.

В который раз? Сколько тысяч ступенек он уже преодолел за эту ночь?

И сколько ещё преодолеет?..

Читер, мягко говоря, не горел желанием помогать Мерсу продержаться подольше. И дело не в том, что он не доверял охотникам за головами. Да, скорее всего они задумали какой-то подвох, но за это винить трудно. На их месте он бы тоже попытался подставить несговорчивого противника любыми способами.

Но нет, Читер попросту считал, что ему здесь делать нечего. Подставляться под мертвяков — бессмысленно. Сливать жизнь ради не самого хорошего кача — не его метод.

Ну да, какой тут может быть кач? С чего это вдруг мертвяки должны карабкаться по стенам? Высота этажей, ширина лестниц и пролётов позволит пробираться по недрам здания всем тварям, кроме, разве что, матёрой элиты. Быстро задавят массой, пробираясь через десятки лазеек. Надолго без тяжёлого вооружения их не задержать. Мерс явно лапшу по ушам развешивал, почему-то принимая Читера за совсем уж печального незнайку.