Чтение онлайн

Но вместе с этим поселилось и предвчувсвие чего-то дурного и явно нежелательного. Казалось, будто сейчас где-то внутри часики вот-вот забьют полночь и всё это — я мельком обвела каюту, вспоминая мужа и команду, — исчезнет. Настойчивая, ужасная мысль не давала покоя ещё ночью и постепенно грызла сознание сомнениями, сея ненужный страх…

Как я уже говорила, в плавании мы привели достаточно времени. Этого вполне хватило, чтобы повстречать пару-тройку других мореплавателей и поговорить с ними. Кстати, то, что мы кого-то встретили, никого не удивляло. Что я, что Вольграм, пытались идти по курсу на наиболее ощутимые магические выплески. Где-то нас ожидала приветливая команда матросов, где-то — пираты(да-да, они, родненькие, а теперь ещё и жизнью потрепанные), чаще всего причиной таких вот маг. выбросов становился сам океан, а точнее — то, что внутри него: подводные скалы, минералы, даже песок!

Так вот, в очередную такую встречу, охочие до разговоров моряки рассказали, что на севере вода неспоконая, рыбы много ушло почти что без причины, давление изменилось…В общем, одни странности.

Это-то нас и заинтересовало. Возможно, там скрывается тот, кто нам нужен? И вопрос, почему раньше никто ничего не нашёл, отпадает: какой ж тугодум по собственной воле сунется туда, где морская стихия настолько беспокойна? Ей богу, мы такие, кажется, одни.

Тревогу я ощутила задолго до того, как на горизонте появился ещё один корабль. Чёрные паруса развивались на ветру и от одного этого лично у меня мурашки пошли по телу. Целое стадо мурашек.

Помимо этого была твёрдая уверенность, что сейчас решится всё…

А потом на синей морской глади появились очертания небольшого корабля-парусника. Будто приглашая, ветер быстро отнёс наше судно поближе к вражескому. Мы теперь не были очень далеко, поэтому я сумела разглядеть почти пустую палубу. Парусник наверняка пренадлежал к военному или полувоенному типажу, это можно было заметить по количеству мачт и пушечных отверстий.

Почему «почти»?

Да потому что и находилось там только двое. Детально рассмотреть не успела: во-первых, далеко, а во-вторых наше судно упёрлось во что-то вязкое и довольно таки материальное. Казалось, будто воздух уплотнился, точно так же как и вода, придерживая корабль, не давая тому приблизится. Я услышала как кто-то что-то шепнул и — раз — мы с мужем оказались по ту сторону прозрачной заслонки.

Я бросила на принца мимолетный взгляд, чтобы удостовериться в том, что он цел. Кажется, его реакция была схожей: Вольграм ещё и успел задвинуть меня за спину, напрягся, ожидая какого-то подвоха или последующего удара.

Секунды казались минутами, а время как-будто застыло. Было и так понятно, что нас сюда не просто так «пригласили», но никто не рвался первым начать разговор.

Я использовала это шаткое состояние спокойствия по полной: обвела взглядом мужчин, украдкой замечая ответную снисходительную усмешку. Первый мужчина был хорошо сложен, навскидку я бы дала лет тридцать пять — сорок, с тёмно-карими глазами и плотно сжатыми губами. У него был длинный прямой нос и лёгкая щетина. Жёсткие черты лица не красили мужчину, даже наоборот. Вопреки первой мысли, что пришла в голову, они не выглядели сообщниками. Скорее, второй мужчина в тёмном одеянии, лицо которого покрывал чёрный туман из-под копюшона, а глаза, — красные, как спетая вишня или самая настоящая кровь, — ярко горели в контрасте цветов, походил на хищника, а его соучастник — на жертву.

И тут же удивилась. Кто этот таинственный (а человек ли?). От незнакомца веяло такой силой, что, не встречай я перед этим стихийные выбросы, хлопнулась бы в обморок. Чувство было такое, словно я высоко-высоко в небе, где воздух, как правило, очень разряжен. И холоднее становилось с каждой секундой.

— Кто вы!? — играть в молчанку больше не было смысла, но и говорить, как оказалось, было тяжко. Не выдержав, я закашлялась.

— Мы вас ждали, дети этого мира, — хрипло сообщил голос из тумана, напрочь проигнорировав мой вопрос.

— Почему вы пытались убить нас? — Вольграм тоже подключился. — Почему послали убийц? Какова ваша цель?

Мужчина в капюшоне так же хрипло рассмеялся, но смех этот был больше похож на скрежет мелом по школьной доске.

— Как много вопросов, молодой человек! Что ж, я расскажу, пока мы ждём ещё кое-кого.

Так и хотелось в сердцах бросить «КОГО!!», но я сдержала этот порыв.

— Много лет назад одна женщина бросила своего единственного брата, — мельком я заметила, как напрягся муж. Знает эту легенду(если это она)? — Она была его солнцем, его звездой. Бог Хаоса никогда и ни к кому не испытывал того тепла, что просыпалось в нём от одного сестринского взгляда. Смею утверждать, что он её даже по-своему любил. — я внутренне почувствовала как не согласен со сказанным Вольграм. — В этом было его счастье. Но, увы, гадкая предательница сбежала в мир людей, чем разгневала Хаос! — в гневе мужчина забылся, поэтому тьма, которая до этого окружала его лицо, стала развееватся по округе. — Я столько времени потратил, чтобы найти её, а она связала себя узами брака с каким-то жалким человеком! Тогда я подумал, что за неповиновения следует наказание, и забрал жизнь её названной дочери, а вместе с ней и тысячи других. Думал, этого хватит, чтобы беглянка вернулась, но её нигде было! Тогда я забрал самое дорогое, что держало её на земле, я забрал её мужа. Ах, как он кричал! Настолько сильное желание жить заслуживает уважения, но теперь это ни к чему. Я развеял его прах над болотной трясиной, а дух заключил в вечную тьму…

Кровь тут же прилила к щекам. Не от смущения — от злости, а также осознания того, что история эта действительно когда-то происходила. И её «главной героиней» была никто иная, как Звезда. То есть, ЭТО — её брат? Бог Хаоса и разрушений, по воле которого нас пытались сжить со свету?

— Зачем, — выдохнула тяжело, — зачем вы все это делаете? Звездимерия же вернулась! Ушла из мира людей давным-давно! Почему вы заставляете её страдать?

— Нет! Вы не понимаете! Я искал…долго…очень долго…Но её нигде нет! Это вы! Вы её прячете!

— Нет же, — муж покачал головой, — богиню мы не скрываем, потому что она действительно ушла. Вы же со своей ненавистью просто не замечание никого вокруг…

— Достаточно! — рыкнул. — Меня больше не волнует, здесь она или нет. За содеянное вашей любимой богиней будут платить те, кто её принял. — тьма сгущалась вокруг мужчины, сделав в итоге полукруг и что-то наподобие крыльев. — Для примера… — из черноты выскользнул тёмный сгусток, и я тут же сплела огненную заслонку, Амадей — водяную, хотя это и заняла кучу сил. Почему? Виноват воздух? Скорее всего, да. Тут не то, что колдовать, тут дышать было очень сложно. — так.

Я была готова отразить атаку, но не учла, что она и не для нас предназначалась. Вольграм перестроил структуру заслонки на структуру перехватывающего заклинания, но тёмный шар успел раньше — корабль, на котором мы прибыли, взорвался.

В ушах одновременно и зашумело, и стало так тихо, словно в вакууме. Там же люди! Чёрт!

Я потянулась мысленно к каждому, пытаясь нащупать отклик, стихия воды тоже по-своему была полезна в этом плане, но ни через минуту, ни через две, чуда не случилось. Отклика, даже самого маленького, не было.

— Вы! — кажется, шумело не только в ушах, но и везде вокруг. Разноцветные искры сыпались с пальцев, истоящая мой резерв в считанные секунды. Я плела заклинания толком даже не осознавая какие — просто брала чистой силой, как как-то необразованная девка из глубинки, которой когда-то и была. Возвратилась к истокам, так сказать. Тем не менее, шутки шутками, а остановиться было все сложнее ти сложнее, в какой-то момент паника захлестнула меня, и я с ужасом поняла, что мой резерв больше не мой, а…Господи!

Я видела, как муж покачнулся и бросился в мою сторону, намереваясь помочь разорвать чужое влияние на магию, но эти попытки почти ничего не дали. В конце концов, это я вытягивала его силу, его жизнь.

Слёзы брызнули из глаз и ручейками потекли по щекам, но оттуда их сдувал ветер, который сейчас бушевал на ряду с водой. Вольграм! Я брала силу из его резерва!

— Проклятая сестра как всегда мягкосердечна! — тем временем говорил по-настоящему проклятый бог. — Она снова дала своё благословение тем, кто этого не заслуживает, за что теперь поплатится. Своими узами вы сами завели себя в могилу! Ну же! Ну! Где ты, сестра! Появись!