Чтение онлайн

– Мы уверены в этом?
– Колтон размышляет во время поездки на лифте.
– Эта сука не сделала нам никаких одолжений с тех пор, как показала свое истинное лицо. Она засадила Леви за решетку несколько недель назад.

– Мы не обязаны ей доверять, - говорит Рен.
– Нам просто нужно шантажировать ее, если она не согласится. Мы сделаем ее так или иначе. Уорнер может верить, что он выбрал правильную сторону в этом деле, но Пиппа знает, на что мы способны.

– Она действительно пыталась помочь Айле, - говорю я.

Это единственная причина, по которой я охотно сел за столик в кафе, куда она нас привела.

– Может быть, то, что мы говорили, наконец-то застряло в ее хорошенькой маленькой головке, - бормочет Джуд.

Из всех нас он больше всех на взводе. Мы вчетвером стоим лицом к лицу с девушкой, которой привыкли доверять с той же преданностью, что и друг другу, но для него это даже больше. Он стоит лицом к лицу с девушкой, которая была для него всем — другом, первой любовью, его чертовой второй половинкой.

Колтон дружески хлопает Джуда по плечу кулаком.

– Если ты сорвешься и сломаешь ей шею, у меня есть твое алиби наготове. Я приготовил это много лет назад.

Джуд фыркает, качая головой.

– Никогда не меняйся, ты, маленький псих.

Рен приглаживает пальцами свои уложенные светлые волосы и поправляет пиджак, прежде чем мы всей группой выходим из лифта и двигаемся по коридору, как четыре всадника апокалипсиса. Мы останавливаемся перед квартирой Пиппы, и он берет на себя ответственность, нетерпеливо постукивая костяшками пальцев по двери.

Через мгновение из-за двери доносится ее приглушенный голос.
– Кто это?

– Впустите нас, - требует Рен.

Требуется еще одно усилие, чтобы замок щелкнул. Она приоткрывает дверь. Мой взгляд падает на пистолет, который она направляет на землю.

– Ты действительно хочешь подать документы на то, чтобы застрелить нас, малышка?- Джуд сардонически напевает.

Ее рот сжимается. Она выдыхает и отступает назад, ее пристальный взгляд насторожен, когда мы входим в ее квартиру. Он меньше, чем я ожидал. Ее родители живут безбедной жизнью. Может быть, это все, что она может позволить себе на зарплату полицейского. Узкий коридор ведет в тесное жилое пространство.

Открытые папки, заполненные материалами дел и отчетами, беспорядочно покрывают доступные поверхности комнаты. Недоеденная чашка лапши быстрого приготовления стоит на полу рядом с подушкой.

– Занятая пчелка, - бормочет Кольт.

Рен приподнимает бровь, глядя на оружие в ее руке.

– Убери это. У нас нет времени на игры.

– Я тоже.
– Губы Пиппы кривятся, и она оглядывает каждого из нас с тенью гнева, который она всегда испытывала к нам. Она останавливается на Джуде.
– Ты заставил меня согласиться на встречу. В чем дело?

Он ухмыляется, откладывая некоторые файлы в сторону, прежде чем опуститься на ее бугристый диван, не спрашивая разрешения.

– Вот как ты здороваешься?- Он прищелкивает языком.
– Раньше ты приветствовал меня сладким поцелуем, помнишь?

Она фыркает и убирает пистолет.

– А мы не можем?

– Желательно, - выпаливает Рен.
– У нас проблема, и вы собираетесь нам помочь. Если вы этого не сделаете, то ночь, которую вы отчаянно хотите похоронить, всплывет на поверхность — и ваше участие в этом.

– Господи, - ворчит Пиппа.
– Иногда я забываю, какой ты огромный засранец. Я не думал, что кто-нибудь из вас воспользуется номером, который я вам дал. Это предназначалось для Айлы.

Колтон не прекращал двигаться с тех пор, как мы вошли в квартиру. Он старается, чтобы его движения были достаточно незаметными, изображая, как он переминается с ноги на ногу, когда он дрейфует вокруг, просматривая файлы, которые она принесла домой со станции. Он оказывается на кухне.

– Никакой текилы? Что это дает?
– он звонит из открытого морозильника.

Пиппа хмурится.

– Я больше не пью текилу.
– Ее взгляд падает на Джуда.
– Это приводит к глупым решениям.

Джуд хихикает, этот ровный звук звучит угрожающе.

– Единственное глупое решение в твоем будущем - это если ты откажешься протянуть руку помощи.

– Ты даже не сказал, ради какого криминального дерьма тебе нужно, чтобы я рисковала своей карьерой, - огрызается она.

Мы вчетвером обмениваемся взглядами. Мы все задаемся одним и тем же вопросом — можем ли мы доверять Пиппе Бассетт, чтобы она снова нас не обманула. В последний раз, когда мы доверили ей наш план, она сбежала, а Джуда арестовали.

Старая покрытая струпьями рана пятилетней давности все еще болезненно пульсирует у всех нас. Она не только предала нас, но и повернулась спиной к своим друзьям.

Тяжелый вздох покидает меня.

– Ты знаете об угрозе похищения Айлы?

– Да. Я не нашла никаких зацепок, - говорит Пиппа.

– Это не имеет значения. Мы знаем, кто ее хочет ее похитить.
– Гребаные ублюдки из Общества Королей. Сайлас Стоун. Мой дядя. Отец Рена. Другие такие же, как они. Сначала я уклонился от работы Колтона по спасению файла, отправленного братом Роуэна, но теперь я хотел бы, чтобы мы его взломали, чтобы точно знать, кто придет за моей девушкой.
– И это связано с девушками, пропадающими без вести по всему городу.

Пиппа напрягается.

– Ты знаешь об этом?

– Это было подавлено, но когда это меня останавливало?
– спрашивает Колтон с полным ртом Принглса, который он украл с ее кухни. Она хмуро смотрит на него.

– Если бы у нас не было другого дерьма на наших тарелках — спасибо за ваш вклад в это — я мог бы найти его раньше.
– Его пристальный взгляд пронзает меня.

– Обычно я присматриваю за этими вещами.

– Я тоже, - Пиппа указывает на папки.
– Я хотела рассмотреть каждый случай, о котором сообщалось, но департамент перенаправлял их и передавал в другие участки. Я... — Она колеблется, настороженно оглядывая нас.
– Я не знаю, могу ли я доверять Уорнеру и остальным. Это всегда было... непросто доказать, что я хороший детектив, но они отстранили меня и отстраняют с тех пор, как твой дядя внес за тебя залог.

– Мы больше не те, кто набивает карманы Уорнера.
– Рен скрещивает руки на груди, пристально глядя в окно на дождь, стекающий по стеклу.
– Но теперь мы знаем, кто держит его на поводке.

– Кто?
– резко спрашивает Пиппа.
– Получение взяток - это основание не только для отстранения от должности. Если у вас есть законные доказательства, они могут быть привлечены к ответственности и им грозит тюремное заключение.

Рен бросает на нее жестокую ухмылку.

– Это нечто большее. Но я все еще тебе не доверяю, так что пока мы будем играть так. Мы отдаем приказы, а вы выполняете свою часть работы без жалоб. Все ясно?