Вернуть Боярство 17
Шрифт:
Сотканные из чистой Тьмы клинки и копья били, не зная жалости, лучи Света жгли и убивали тварей — боевые маги, плюнув на приказы из главной ставки, предписывающие стоять в глухой обороне, решили продать свои жизни как можно дороже, и дрогнувшие, почти разбитые порядки бойцов, держащих оборону на участке в двадцать три километра длиной, начали останавливаться, уплотняться и наваливаться, не щадя себя, на тварей.
Полетели гранаты из рук рядовых бойцов, раздались первые, всё учащающиеся ружейные залпы останавливающихся и разворачивающихся обратно стрелков, понимающих, что бегство не выход — наказание за бегство могло оказаться похуже честной смерти в бою…
И удар тварей, опрокинувший левый фланг, завяз, напоровшись на центр, прогнувшийся, но устоявший и перестроившийся. Спешно разворачивающиеся ошметки разбитого левого фланга, с проклятиями и матюками перегруппировывающийся правый фланг имперцев, концентрированный огонь русских батарей, плюнувших на попытки выбить вражеские орудия, стоящие на более удобных позициях — первоначальный задор и скорость продвижения друидов исчезли, словно их и небывало…
— Накаркал, придурок, — покосилась на Яна девушка в мантии. — Кто тебя за язык дёргал? А ведь всё так неплохо шло…
— Отдаю должное тому, что они сумели остановиться и огрызнуться, но это ничего не меняет, — раздраженно ответил маг. — Надолго их запала не хватит — скоро маги выдохнуться, ведь им приходится не меньше половины усилий тратить на попытки прикрыть своих от наших орудий. И стоит им окончательно выбиться из сил, как артиллерия сметет их всех за четверть часа. Да и у солдат скоро кончатся гранаты и пули, и тогда друиды довершат начатое. Основные их силы — это не эта орава пушечного мяса, а держащиеся позади магические звери. Волки, лисы, ласки, медведи и прочие… Не говоря уж о том, что воздушные стаи зверей ещё даже не вступали в бой.
От принца Рагнара ударил короткий телепатический импульс, улетевший куда-то назад и вниз, в направлении командования войска.
— Подыграем этим дикарям с болот, — спокойно бросил реинкарнатор в ответ на молчаливые вопросительные взгляды своего окружения. — Ярл Таубе, ваш выход. Покажите этим немытым свиньям могущество нашего славного королевства.
— Как прикажете, ваше высочество! — поклонился волшебник.
А затем одним мягким движением переместился с борта небольшого судна прямо в воздух. Корабли шведской эскадры начали движение, перестраиваясь, к удивлению их противников, из оборонительного в атакующее построение.
Гунгнир — так называли этот строй сами шведы. Впереди, на острие удара, шёл линкор, чуть позади него — самые крупные и тяжелобронированные крейсера, дальше, всё расширяясь, шли остальные суда эскадры, от больших к меньшим.
Корветы и фрегаты, перемешиваясь с москитным флотом, разошлись в стороны, выше и ниже основных боевых единиц эскадры. Каждый корвет и фрегат возглавлял свою небольшую эскадрилью из четырех-семи суденышек поменьше, согласно заранее прописанному распорядку — основной удар нанесет «Гунгнир», их же черед придет чуть позже, когда строй противника будет проломлен могучим ударом…
Внизу, на несчастной земле, впитавшей уже целые реки крови, пришли в движение основные силы скандинавов. Полки стройными, как на параде, рядами двинулись вперед, построившись в сотни, тысячи колонн. И это было воистину завораживающее зрелище, особенно для тех, чьи органы чувств не были ограничены естественными для неодаренных пределами. Маги, особенно шестого и выше ранга, могли охватить своим восприятием и внутренним взором большую часть происходящего разом, и зрелище, которое сейчас предстало перед скандинавскими чародеями, заставляло их чувствовать гордость за своих и важность момента…
На протяженном фронте в форме подковы, представлявшей позиции осаждавших выборг армий, единовременно пришли в движение более трёхсот тысяч человек, сотни и тысячи единиц разнообразной боевой техники — обычные и пилотируемые големы, рои небольших техномагических созданий, кружащиеся вокруг своих материнских платформ, всадники на диковинных, огромных боевых лосях, в пастях которых тускло поблескивали совсем нехарактерные для травоядных существ клыки, жрецы многочисленных древних языческих богов-покровителей викингов с походными алтарями, от которых так и веяло древней, нечеловеческой силой, жадной до крови и жертв…
Пять веков… Половина тысячелетия — огромный срок по любым меркам. За пять столетий государства успевают возникнуть, окрепнуть, достигнуть зенита мощи и затем развалиться, унесенные в забвение беспощадной, равнодушной Рекой Времени. За такое время любые обиды могут быть забыты или даже прощены…
Однако скандинавы не забыли. Скандинавы помнили… Даже нет — лелеяли и тщательно, бережно взращивали свою обиду и ярость на русских. Обиду, прошедшую сквозь века, рождающую в их сердцах холодный, яростный гнев, возможность обрушить который они так долго ждали…
Разгромные итоги Северной Войны поставили крест на возможности сделать Шведское королевство Великой Державой, и гордые потомки викингов этого не простили. Они поколениями ждали и мечтали о дне, когда заставят своих восточных соседей поплатиться, мечтали и жаждали реванша — и сейчас, глядя, как их полки дружным строем выходят на первый действительно серьезный бой с Империей они чувствовали себя сопричастными великому историческому событию, о котором они с гордостью смогут рассказывать своим потомкам даже в старости — о славной битве под крепостью Выборг, в которой они разгромили вдвое превосходящее их числом войско болотных дикарей, по странной ошибке судьбы достигшие в мире положения, которого эти немытые свиньи совершенно не заслуживали. И сегодня именно им выпала великая честь исправить наконец эту досадную ошибку провидения!
Столь резкий переход от активной обороны к нападению оказался неожиданностью для русского войска, однако, несмотря на это, имперские генералы сумели отреагировать вовремя. Ведь бьющиеся сейчас с ордами химер войска были приманкой, куском мяса, брошенного перед логовом зверя, дабы выманить его. И когда они уже перестали надеяться, что хищник попадется на их уловку, он одним резким, мощным рывком вырвался вперед… Это было как раз то, чего они ждали всё это время — и потому реакция русских последовала незамедлительно.
Более десятка ударных боевых групп, каждая из которых состояла из восьми Старших Магистров во главе с Архимагом, первыми пришли на выручку своим, уже начавшим потихоньку выдыхаться, войскам.
С небес на орду разнородных уродливых химер хлынули площадные боевые заклятия седьмого ранга — может, в большинстве своём и не столь сложных и изящных, как у выходцев из действительно древних Великих Родов наподобии Шуйских или тех же Воронцовых, однако обученные в Петроградской Академии Оккультных Наук чародеи тоже были далеко не лыком шиты. Не зря же Империя, не считаясь с затратами, вкладывалась в их обучение и развитие, верно?