Чтение онлайн

Дальнейший наш путь больше напоминал легкую прогулку. Спокойно спустились по лестнице до нужного этажа. Никаких перестрелок, никаких задержек, никаких сложностей. Вышли, там все было спокойно и шло своим чередом, ни малейшего намека на то веселье, что разворачивалось выше, добрались до лифта, спустились на первый этаж, покинули здание, и никто даже не рыпнулся в нашу сторону. Мы, конечно, были настороже и готовые к нападению, но обошлось.

— И какие у тебя дальше планы? — спросил кэп у Вортекса, когда мы затерялись в подворотнях станции, специально путая следы. А я следил за округой с помощью камер наблюдения. Решили пойти своим ходом, чтобы было проще обнаружить преследователей.

— Честно? Не знаю.

— Это как?

— А вот так. Я не думал, что все закончится именно так. Я предполагал немного иное развитие событий. Кстати, ловите двадцать миллионов за сегодня.

— День же еще не закончился? — удивленно произнес кэп.

В ответ на это Вортекс лишь махнул рукой.

— Вы заслужили.

— И все же, ты думаешь как-то возвращать себе корпорацию и разбираться с теми, кто все это устроил? — спрашиваю у него, пока кэп отрешился от реальности, погрузившись в виртуальный интерфейс и явно любуясь суммой, пришедшей на наш командный счет.

— Думаю, но это не так уж просто. Нужно хорошенько обдумать все, — ответил Вортекс.

— И что ты собираешься делать, пока думаешь?

— Вас эксплуатировать.

— Эм-м?

— Не переживайте, с достойной оплатой. Сто тысяч за обычный день. В случае боевых столкновений и нештатных ситуаций оплата увеличивается в зависимости от обстановки.

— А не слишком много? — ошарашенно спросил кэп.

— Мне нужно, чтобы вы были полностью сосредоточены на моих задачах, а не думали, где достать деньги или как бы повыгоднее продать меня. У меня есть деньги, и я готов их платить вам.

— Эм, ладно. Контракт?

— Через биржу, все стандартно. Оформим, как вернемся на корабль?

— Хорошо, — согласно кивнул кэп, показав, что и на его предложение он тоже согласен.

И я его прекрасно понимаю. Условия более чем заманчивые. Правда, учитывая сегодняшний день, я не уверен, что оно того стоит. С другой стороны, мы же выбрались. И даже не пришлось пробегать сто с хреном этажей по лестницам. Заработали двадцать миллионов. Подозреваю, раньше для несокрушимых это была немыслимая сумма, полученная за день.

До «Несокрушимого» добрались пусть и не быстро, зато спокойно. Поднявшись на борт корабля, кэп сразу же отдал приказ улетать. Несмотря на мои опасения и готовность начать действовать, никаких сложностей с отлетом не возникло. Никто не попытался нас задержать или сбить. Я следил за орудиями с нашей стороны станции, но те даже не шелохнулись в нашу сторону.

— И куда наш путь лежит дальше? — спросил кэп, когда мы отлетели от станции почти к самым прыжковым вратам и был заключен договор с Вортексом.

— Хороший вопрос… — задумчиво протянул тот, но спустя несколько мгновений молчания ткнул пальцем в голографическую карту: — Давайте пока сюда.

— Но это же на самой границе со Слиянием. Уверен?

— Да. Это, конечно, та еще дыра, но единственный в том секторе крупный торговый хаб с огромным черным рынком. Сможете потратить заработанные деньги, а я подумаю, что делать дальше, и проверю кое-что.

— Туда — значит, туда, — ответил кэп и отдал соответствующий приказ.

Я же задумчиво смотрю на карту. Мы будем так близко к территории, подконтрольной Слиянию? Может, у меня выйдет как-то воспользоваться этим? Может, я наконец-то смогу узнать хоть что-то из по-настоящему интересующих меня вещей?

Может, это и крупный торговый узел, но дыра та еще, правильно Вортекс обозвал это место, когда мы обсуждали, куда нам предстоит лететь. А как-то иначе назвать эту звездную систему трудно. У нее есть официальное название в виде буквенно-цифрового идентификатора, но, как ни удивительно, большинство зовет ее просто Дырой.

Почему Дыра? И нет, никакой черной дыры или еще чего-то подобного здесь нет. И здесь даже не так уж и ужасно. На первый взгляд тут все относительно нормально — есть вся необходимая инфраструктура, и поддерживается она, как ни странно, в нормальном состоянии. Имеются даже прыжковые врата. Правда, простенькие и построенные не Древними, а нами, людьми, во времена, когда мы с искинами жили в мире. И все это с учетом того, где именно расположилась система и какая вокруг нее обстановка. Но вот все равно за этим местом закрепилось такое название, и даже больше этого, оно сильно никого и не смущает.

На границе с территорией, подконтрольной Слиянию, образовалась этакая буферная зона, очень похожая на окраинные системы. Только те находятся в глухих дебрях, на самом краю освоенного пространства, а эти чуть ли не в центральных секторах.

Но политическая обстановка сделала свое дело, превратив некогда нормальные звездные системы в ту еще глушь. И сейчас здесь в основном только контрабандисты, пытающиеся нажиться на нелегальных поставках товаров Слияния, и разные другие сомнительные личности, ловящие рыбку в мутной воде.

И как ни удивительно, похоже, существование здесь подобного контингента всех устраивает. И Слияние, хотя территории же не совсем его, возможно, ему просто без разницы, и всех остальных. Я бы сказал, даже наоборот, корпорации и другие заинтересованные лица поощряют происходящее тут, им выгодно существование подобной зоны, где неофициально можно раздобыть технику Слияния.

И вот в такое интересное место мы прилетели. Но если так подумать, то, наверно, и правильно, тут корпорации нас будет достать непросто, и затеряться здесь легче всего. Да и лишних вопросов здесь не задают. Есть деньги? Готовы потратить? Отлично, наши товары перед вами. Нет денег? Ну ладно, не мешайте только и не создавайте никому проблем.

Мы здесь торчим уже шесть дней, пристыковавшись к крупнейшей станции, оставшейся еще с тех времен, когда проблем между Слиянием и остальными не было. И не называю я конкретных «остальных» по одной простой причине — их слишком много. Если взглянуть на политическую карту нашего уголка галактики, то там то еще лоскутное одеяло. И говорить «остальные», подразумевая всех, гораздо проще, чем перечислять их.

Несмотря на возраст, станция в неплохом состоянии. И как сказал Вортекс, тут можно найти все или практически все — местный рынок впечатляет. Несмотря на название звездной системы, тут, наверно, в самом деле можно купить почти все, как новое, так и подержанное.

Пока наш наниматель занят своими какими-то делами, лишь изредка ненадолго появляясь на корабле, кэп и остальные занялись шопингом. И я в том числе. Как можно устоять, когда есть деньги и возможность достать многое по неплохим ценам? Это не говоря про товары Слияния, которые в центральных системах законно не достать, а если и все-таки достать каким-то образом, то только с огромной наценкой.

Вортекс нам исправно платил и платит. Сто тысяч в сутки, все согласно заключенному договору. Нештатных ситуаций пока не было. И за те две недели, что мы летели сюда, и дни, что тут уже, накапало два миллиона. И это очень неплохая сумма. Большую часть заработанных денег с последнего дела и всего с этим связанного общим решением пустили на нужды команды и фрегата. Выделили под это семьдесят процентов. Остальные тридцать поделили между собой.