Чтение онлайн

Давай! Давай же!

Артефактное существо запрыгнуло на тварь и придавило к острию шипа. Внизу, увязая в грязи, линк вгрызся в ленту и тянул на себя не то с желанием оторвать конечность и сожрать, не то нанизать сильнее!

Давайте же!!

Как это произошло? Икара не понимала. Но ей хватило наблюдательности, чтобы увидеть новый гейзер в стороне, и подвижности, чтобы заманить туда другую мерзкую тварь. Двойной тяжести хватило нанизать первую тварь на шип. Одновременно с этим Икару сшибло отдачей от гейзера обратно на землю. От удара о грязь вышибло дух из легких Жрицы. Заманить оказалось не просто, пришлось рискнуть.

Рискнуть, чтобы что?..

Синее небо неизвестного измерения. Чавкающие звуки со стороны. И тишина. Та самая тишина, которая отдается звуками, но которую слышит только Жрица. Это тишина в отсутствии монстров.

Икара лежала в грязи и смотрела на синее небо. Рычание линка сопровождается всплеском грязи и звуком рвущейся плоти. Закрыть глаза получилось лишь на мгновение: нет сил видеть темноту. Не может расслабиться. К горлу подкатывает ком, тело холодит накатывающая дрожь. Теперь, когда ключевой монстр Разлома мертв, эмоции подкатывают в истерике от того, чем было это сумасшествие.

Разлом без мастера. Жрицей, что не умеет сражаться. Она должна была умереть. Но еще жива. В зудящем теле ноет каждый миллиметр, но страх происходящего сильнее.

Жрица жива, потому что...

Икара повернула голову в сторону, но ничего не увидела. Для этого надо встать и сделать несколько шагов. Тогда она увидит то, что должна. Еще не видела, но уже знает, как оно будет выглядеть.

Искра ключевого монстра светилась в клыкастой пасти мертвой твари. Не в силах стоять, Икара сидела на коленях возле нее и смотрела на то, как амулет Жрицы натыкается на невидимый глазу барьер. Ее сил Жрицы не хватает, чтобы поглотить искру и закрыть Разлом. Какой же это уровень? Полный безнадежности взгляд поднялся к золотому свечению артефакта: лев стоит рядом и пылает белоснежно-золотым светом, мерцая ярчайшими искрами где-то внутри.

Проглотил. Сделал шаг к девчонке и проглотил искру. Он - смог. Икара на секунду закрыла глаза и выдохнула. Теперь пленники неизвестного Разлома смогут из него выйти.

Только они.

Коричневое стало алым. Вид многочисленных и искореженных тел был именно таким, каким ожидала его увидеть Икара. Знала, что жива только благодаря тем, кого заставили силой войти в Разлом. Шагала по колено, а то и по пояс в грязи и невидящим взглядом смотрела на окружающее пространство вокруг. Все в разодранных телах и конечностях, все красное.

Икара сглотнула ком в горле. И подняла глаза выше. На поверхности видны островки до самого горизонта. Они тонут и вновь всплывают. Огромное болото с мертвецами.

Простите...

Икара молча шла среди плавающих тел и понимала, что они мертвы из-за нее. Из-за бродяги, которая заинтересовала безумного Жреца.

Простите меня...

Хотела сказать, но не могла. Все они были куплены Салширом. Такая же сотня, как те Жрицы, на которых мужчина проводил эксперименты. Нет. Здесь больше. Многим больше. И все мертвы. Сколько низших существ надо, чтобы дать время Жрице продержаться в Разломе достаточно долго для закрытия? На исходе второго часа у тварей появились рты, и Разлом стал выше уровнем. Три часа? Четыре?

Мне жаль...

Жаль, что не может маленькая Жрица быть сильнее. Не могла Икара спасти их. Но они смогли спасти ее. Какой ценой?

Такая же участь ждала их с Морзаном? Наемник силен, но не всесилен.

Перед тем, как выйти из Разлома, Икара остановилась. Нет. Не хватило силы духа обернуться и увидеть кладбище мертвых бродяг еще раз. Сквозь них шла так долго, что устала чувствовать случайные прикосновения к телу.

Высокая фигура спокойного с виду Жреца не волновала так, как непонятное сооружение у того за спиной. Врата распахнуты. Внутри никого. Разлом проглотил всех.

На остановившуюся в метре девчонку Салшир опустил голову. Сам он думал о другом. Видел не все, но и этого достаточно. Пока. Интересным показался тот факт, что внутри Разлома Жрицы этой расы не умеют говорить, они лишены голоса. Но не просто так: взамен получили некое подобие доспеха. Не совсем артефакт, но от случайностей защищает. И двигаться не мешает. А бегала эта кроха долго и без отдыха. Это сейчас у нее ноги трясутся от усталости. А внутри Разлома не уступала по выносливости линку.

– Ненавижу тебя, - тихо произнесла Икара.

– Знаю, - охотно подтвердил Салшир и улыбнулся.

Не было искренности в этой улыбке. Она была холодной и неприветливой, словно умелый фокусник натянул маску. Почему Икара раньше не видела этого? Не замечала.

– Сколько их было?
– зачем-то спросила Икара.

Чтобы знать.

– Много, - не стал называть цифру Салшир из каких-то своих соображений, - С тобой разориться недолго. Но без них у тебя не было шанса, - признал очевидное мужчина, качнул головой, - А шанс был нужен для успешного закрытия.

– Какой уровень?
– не обернулась Икара на то место, где пропал синий контур овального Разлома.

Одиннадцатый Икара могла бы поглотить сама. Стал двенадцатым за прошедшее время?

– На тринадцатом остановился, - задумался Салшир над цифрой, от которой ноги бродяги дрогнули, - Интересная у тебя с артефактом разница. Уровней пять, я думаю.

– Ты монстр, - тихо произнесла Икара и шагнула в сторону подъемника.

– Хм, - усмехнулся Салшир, ступая по колено в грязи следом, - Знаю. В нашем мире слишком много монстров. Задумайся: они же вокруг нас. И придется стать одним из них, чтобы выжить. А других вариантов ни у кого нет.

Опять эти слова. В голове неестественно пусто для того, чтобы вспомнить источник происхождения чужих слов о том, что монстры пришли в их миры в облике демонов. Венец эволюции: всесильные и почти бессмертные. Всем прочим расам пришлось стать сильнее в одночасье, чтобы сопротивляться и не погибнуть. Те из них, у кого это получилось, стали зваться Высшими.

– Как видишь, жить с монстрами не так плохо, - беззаботно прозвучало в шаге, - Есть чему научиться.

После подъемника Икара ушла в сторону от высокой фигуры. Салшир на своем обществе не настаивал. Он видел стеклянный взгляд больших серых глаз: сознания в них немного. На сегодня ему информации достаточно.

С трудом переставляя ноги, Икара вернулась в свою разрушенную комнату. Не смогла заставить себя пойти к Салширу. На пороге не остановилась и сразу прошла в спальню.

Будь ты хоть немного сильнее...

До кровати не дошла, дрожащие ноги подкосились. Икара смотрела в пол перед собой невидящим взглядом. Это...

Она замотала головой и запустила руку в волосы. Зачем? Зачем столько?! Неужели слабые расы виноваты в том, что им не хватает сил стать монстрами?! Не все же хотят быть ими!