Чтение онлайн

Галопом, едва касаясь земли копытами, летел высокий черный конь не оседланный и не взнузданный. Верхом сидел Влад босиком и без рубахи. Я застыла в изумлении, постепенно переходящем в ужас. Я узнала в коне Сахиного Грома, который и хозяина-то иной раз подпускает с неохотой. Внутри все заледенело, когда представила, что может сделать своенравное, гордое животное с безмозглым мальчишкой.

Убедившись, что я смотрю, Влад уперся руками о холку, подтянул ноги и поставил их на спину коня. Да за каким чертом?! Что он делает?! Несколько секунд он скакал вот так сидя на корточках, а потом начал подниматься, удар сердца и выпрямился, раскинув в стороны руки. Залюбовавшись на короткий миг этим безумцем, я поняла, что потом, спустя много дней, когда он уедет, я буду вспоминать его именно таким. Свободным и счастливым, с ветром, запутавшимся в выгоревших темных волосах. Влад летел так несколько секунд, но в память врезалась каждая деталь до мельчайших подробностей.

Гром, решивший показать свой норов, резко встал... Влад потерял равновесие и кубарем покатился коню под ноги... время остановилось, я закрыла рот руками боясь закричать... Макс выпрямился... Гром мотнул башкой, переступил с ноги на ногу и взвился на дыбы. Еще чуть-чуть и животное опустит острые копыта на оглушенного падением человека... Надо бежать, но ноги стали ватными и я не могу сдвинуться с места... Откуда-то слева появился Саха, с длинным кнутом в руках, оглушительный щелчок, конь отвернул в сторону и умчался в сторону леса.

Остановившееся было сердце, болезненно ворохнулось. И время пошло. Я сорвалась со своего места, побежала, почти ничего не видя из-за слез катящихся из глаз. Влад так и остался лежать на земле. Я упала рядом на колени, перевернула парня на спину, принялась судорожно ощупывать руки, ноги, шею отыскивая переломы. Позвала дрожащим голосом, холодея и давясь слезами, готовая завыть в голос, 'Владка, Владушка!'. Прошло несколько тягостных мгновений, пока он открыл глаза и улыбнулся.

– Ты видела? Видела!?
– Радостно осведомился он и подмигнул.

Я тяжело дышала, не в силах и слово вымолвить, бешенство горячей волной поднялось откуда-то снизу, оттуда, где недавно побывало сердце. Я его сейчас убью! С холодной ясностью поняла я, отстранилась, позволяя подняться.

– Ань, ты чего?
– Удивился он, вглядываясь в мое окаменевшее лицо.

Я повернулась и наткнулась на подошедшего Саху. Взгляд упал на кнут, который тот все еще держал в руках, я, молча вырвала его из дядиных рук. Не ожидавший подобной прыти егерь не успел задержать меня. Перехватив удобней кнут, я повернулась к глупо улыбающемуся Владу. Он встретился со мной глазами, и улыбка сползла с лица.

– Аня, ты чего?
– жалобно повторил он, пятясь от меня.
– Ай!
– он еле успел отскочить от свистящей полоски кожи, едва не задевшей бок.

– У-убью!
– Пообещала я, замахиваясь.

– О, черт!
– На этот раз он не успел увернуться, и вокруг талии появилась красная полоса.
– Вот влип!
– я рванула кнутовище на себя, Влада круто развернуло.

– А ведь и точно - убьет, - выдохнул Саха.

– Беги, придурок!
– рявкнул Макс, стараясь ухватить меня за плечи.

Влад не стал терять свой шанс к спасению и сорвался в сторону дома. Но он не знал, да и откуда... Я встряхнула кнут, и широко размахнувшись с силой, запустила вперед, целя по ногам. Кожаная полоска обвила лодыжку беглеца, заставив того поумерить прыть. Влад нелепо взмахнул руками, стараясь сохранить равновесие. Не удалось. Парень приземлился на четвереньки, ткнувшись носом в жесткую траву.

– Встал и подошел сюда, - холодно приказала я, не сдерживая клокотавшую ярость.

Может, я потом об этом и пожалею и скорее всего, пожалею, но сейчас нужно объяснить кое-что непонятливому. И объяснить так, что б впредь неповадно было подобные фортеля выкидывать. И втолковывать придется на единственно понятном для него языке - через задние ворота. Прав был Саха, ох, прав. Я мысленно поморщилась, но он не оставил другого выхода.

Влад медленно поднялся и приблизился, едва уловимо припадая на битую ногу. Я смерила тяжелым взглядом подошедшего мужчину.

– А теперь ступай на конюшню, я подойду через минуту.

– Да, Аня, - тихо откликнулся он, и двинулся в указанном направлении.

Саха проводил его хмурым взглядом, и уставился на меня.

– Ты что это собираешься?
– егерь подозрительно нахмурился.

– Я собираюсь последовать твоему совету, - раздраженно дернула я плечом.

– Аня, не надо, - Макс просительно уставился на меня, - парень, конечно, дурак...

– Значит, будем учить, что б дураком не был!
– перебила я друга. Перед глазами все еще стоял вздернувшийся на дыбы Гром. Семьсот с лишком килограмм живых мышц, вооруженных острыми копытами.

– Ань, не надо, - тихо попросил за Влада Саха, заставив мои брови изумленно взлететь.

– Чего не надо? На этот раз надо, - отрезала я, - на этот раз он перешел все границы! И только не говори мне, что он не знал, что твой Гром... Не влазь Саха, вот сейчас не влазь!

– Да ничего я не влезаю, - вздохнул егерь, - я опасаюсь только одного - ты сейчас психуешь, а в таком состоянии наказывать нельзя. Да, я вижу, что ты уже все решила и не отступишься. Но я прошу об одном - только не кнутом, слышишь? Вон хворостину, какую возьми или ремень...

– Да пошел ты!

– Эй, вы чего очумели?
– Макс переводил растерянный взгляд с меня на Саху, - Вы чего это всерьез?

– Всерьез, всерьез, - покачал головой егерь - Пошли, парень, задерживать нет смысла. А в положении Влада ждать хуже некуда...

Влад сидел на корточках, опираясь спиной на распахнутые ворота конюшни. При моем приближении парень вскочил и принялся расстегивать штаны.

– Не здесь.

– Куда мне?
– уныло спросил он, оставляя в покое застежки и опасливо косясь на кнут в моих руках.

– Туда, - я указала подбородком на темноту конюшни.

– Ань... можно мне сказать?

– Нельзя!
– рявкнула я.

– Да нет, - Влад мотнул головой, - я не про то... я ж все понимаю... но там кнутом места мало - зацепишься, себя ударишь...

– Пошел!
– я указала кнутовищем на распахнутые ворота.
– Заботливый выискался! Раньше заботиться надо было.

В конюшне было светло, пахло сеном, кожей и немного лошадиным потом. Я приостановилась у кладовки со сбруей, свернутый кнут повесила на отведенный для этого крюк. Саха прав - кнутом я вполне могу серьезно покалечить парня, опыта работы по живому нет. А калечить Влада в мои планы не входило, только наказать. Но и ремень с хворостиной не подойдут, если я хочу, чтоб крепко запомнил урок. Мой выбор остановился на короткой треххвостой веревочной плети. С тяжелым вздохом сняла плеть со стены и вышла из кладовой. Возможности оттягивать дальше исчерпаны.

Заметив меня, парень коротко кивнул и резким движением, стянув штаны вместе с трусами, неловко потоптался, вылезая из одежды, и вопросительно посмотрел на меня.

Ну и что дальше, доктор? Что ты с ним теперь делать будешь? Рабовладелица хренова!

– Мне ложиться, - вполне спокойно спросил Влад, кивая на длинную лавку, на которую обычно сваливали сбрую, перед тем как убрать, - или на колени встать?

– А есть разница?

– Есть, - пояснил он, отводя глаза, - есть разница в твоем удобстве. И... и желании меня помучить.