Чтение онлайн

– Хранительница Алена.

С расстановкой, громко позвала. Она соизволила появиться. Присела на краешек стола, встряхнув своей длинной косой. И что у них за страсть такая к моим столам?

– Звала хозяйка?

– Звала Аленушка. Будем с тобой дружить милая. Тара о тебе хорошо отзывалась. Сказывала, что ты самая лучшая, ответственная. Меня слушаться будешь, - посмотрела на нее с хитринкой, - ты конечно, во многих вопросах лучше меня понимаешь. Но давай договоримся, что советоваться будем. Все же я хозяйка, - изобразила вселенскую печальку.

– Ты хозяйка. Не обижайся на меня. За твое хозяйство пекусь.

– Перебарщивать давай не будем. А то ведьму мою обидела. Где это видано, саму леди Зоран так встречать. Да и деток напугала. Мы их с тобой воспитывать будем, но и о любви и ласке не забывай.

– Это что ж получается, ты их совсем ругать не собираешься, - подумала, - и меня не стала.

– Буду, но за дело. А пока еще никто ничего страшного не натворил, можно и объяснить повежливее.

– Подумаю. Как-то ты складно все изложила. Да и имя мне дала, как Таре. По нраву пришлось, - улыбнулась, глазки опустила.

– Вот и договорились. Ты за хозяйством приглядываешь. А людьми я уж как-нибудь сама покомандую.

Разговор продлился у нас еще час. Выспросила про людей служащих здесь, Макара, нечисть. Про ценности в доме. Как быт устроен, да как закупки делаются. Интересный вышел разговор. Порадовал меня своими открытиями. Похвалила Алену, все она добротно организовала.

Так и стали мы общаться с хранительницей по-дружески. Оказалась она еще и веселой. Бывало, так прокомментирует какое-то событие, что даже ведьма улыбку с трудом сдерживает.

Князь мне дал время на обустройство. Письмо с приглашением на утреннюю трапезу пришло только сегодня. Спешно стали мне готовить наряд, соответственно случаю. По настоянию Алены у меня было две помощницы и своя портниха. Не дело, приговорила она, знатной леди в магазинных нарядах расхаживать. Вот для дома или прогулки можно и в них. Здесь они спелись с ведьмой. Сопротивляться было бесполезно.

Леди Зоран взялась и за мое обучение этикету. Как-то так ловко она раскладывала все эти правила, что мне хватило пару часов для того, чтобы вникнуть в тонкости. Она радовалась, как дитя моим успехам. Ну а, что я? Этикет дома изучала, работа требовала. Различия, конечно были. Но несущественные. Легко далась мне эта наука.

Одно разочарование. Лерган не объявлялся. Думала, что не оставит своих ухаживаний. Ждала его.

К ужину ко мне пожаловали гости. Замерла, когда Пелагея сообщила о важных гостях. Он пришел! Но в столовую вошел граф Итский с помощником. Пригласила их отужинать с нами. Вот и проверим на практике мои знания.

Беседу вели неспешную, он интересовался нашим путешествием. Выспрашивал, как я обустроилась. Не забыл проверить связь с детками. Удивился, что у меня прибавление. Спросил, не поторопилась ли я на себя еще один груз взвалить. Может, стоило сначала верным и достойным мужчиной обзавестись. Посмеялась и поведала о том, что глубоко сомневаюсь. Что когда-нибудь на мое счастье и такой субъект в моей жизни нарисуется. Он, конечно, попытался меня переубедить. Заявлял все, что наделаю бум со своими отпрысками. Я же успокоила, что не планирую, пока сей факт афишировать. О семейном и личном только друзьям можно знать.

Суть да дело зашел разговор о нападении, о бесчинствах барона на моих шахтах. Тут-то к моему облегчению, я и узнала, что виконт по приказу князя отбыл в баронство, налаживать дела и выяснять насколько люди там лояльны к князю. Но завтра у князя мы с ним встретимся обязательно. Какая она встреча только будет? Соскучился, или будет холоден со мной?

В разговоре о хозяйстве и обсуждении тех страшных событий, поняла, что с графом мы подружимся. В шутку даже заявила.

– Старое не будем поминать. А вот моим деткам не помешает мужская рука. Раз случай свел меня с вами, то вы обязаны заботиться о них как о крестниках.

А он, представьте себе, не отказал.

– Я и сам ответственность за вас чувствую. Мог бы сегодня одного Раска послать.

– Граф, а что-то вестей от Гранта нет. Последнее письмо еще Лерган передавал. Выяснилось ли что по делу матери моих деток?

– Есть продвижения. Даже виновные в отказе помощи нашлись. А вот тот молодой человек, что воспользовался ее неопытностью и отец детей, как в воду канул.

Напомнила и об обещании виконта свести меня с поверенным, и казначеем. Граф тут же отправил послание в их кантору, и до того, как он ушел, мы успели получить ответ. Так что завтра предстоит мне, ну очень насыщенный денек. Помимо встречи с князем, еще и деловые вопросы придется решать.

Распрощались мы с ним по-доброму и с, состоявшимися, заверениями дружбы.

Утром я выходила из маг экипажа во всеоружии. Мне предстояло знакомство с князем.

Я стояла у кованых ворот, за которыми виднелась подъездная аллея. Там нас встретили стражи. И проверив, мое приглашение, пригласили пройти внутрь. Мы переглянулись с леди Зоран, которая вызвалась меня сопровождать сегодня и чему я несказанно была рада. Мне не помешает поддержка. Все же первая встреча с князем на моем веку. И что она мне принесет?

А сейчас нам предстояло оценить красоту фасада. Почему-то маг экипажу не было разрешено проехать на территорию замка. Мы же не относимся к приближенным. Вот интересно. Когда бывают балы, аристократы тоже добираются пешком до самого замка? О чем и поинтересовалась у ведьмы. Любопытно же.

– Эта традиция была заведена еще в прошлом веке. Безопасность и мы как бы отдаем дань уважения правящей чете. Это еще что. В замке императора такая аллея протяженностью около пяти километров. И все, даже князья шествуют по ней пешочком.

– И сколько мы будем идти?

– Сегодня удача на нашей стороне. Примерно с полчаса.

С удовольствием посмотрела на свои удобные туфельки на маленьком каблучке. Но выдержат ли мои ноги такое испытание? Это все же неудобные кроссы.