Чтение онлайн

Покинув остров Рузвельта, Тайлер Рейнке и Уоррен Петерс прямиком отправились в НРЦ. Они забросили «предсмертную записку» экспертам, чтобы те сопоставили почерк на записке с рукой Патрика Джонсона и проверили бумагу на отпечатки пальцев. Мотивировка: на записке могут оказаться следы, ставящие версию самоубийства под сомнение. Однако парочка преследовала совсем иные цели. Если кто-то из вчерашних свидетелей прикасался к записке и его отпечатки окажутся в одной из баз данных, перед ними открывалась блестящая возможность выйти на треклятых свидетелей.

Покончив с этим делом, Рейнке и Петерс проехали в Джорджтаун и, запарковав машину, прошли к реке.

— Они не обращались в полицию, — сказал Петерс. — Если бы они это сделали, мы бы об этом узнали.

— Что дает нам возможность для маневра, — ответил Рейнке.

— Что они, по-твоему, могли увидеть?

— Возьмем за основу самый скверный сценарий, согласно которому они видели достаточно, чтобы ткнуть в нас пальцем при опознании.

— Эти парни не обратились к копам скорее всего потому, что сами занимались на острове чем-то противозаконным, — немного подумав, сказал Петерс. — Впрочем, нельзя исключать и того, что они опасаются чего-то другого.

— Ты был на носу лодки. Что ты оттуда сумел увидеть?

— Был жуткий туман, и я мало что смог рассмотреть. Если бы видимость была приличной, то никаких бы проблем у нас сейчас не было.

— Как выглядела их лодка?

— Старая деревянная посудина, способная вместить по меньшей мере четверых.

— И ты видел четверых?

— Нет, только двоих. Может быть, троих. Не уверен. Вполне возможно, что одного из них я зацепил. Мне показалось, что кто-то вскрикнул. Один из них старик. Я рассмотрел седую бороду. И сильно потрепанную одежду.

— Бродяги?

— Не исключено. Более того, вполне вероятно.

— Помимо всего прочего, нам следует не забывать о действиях ФБР, секретной службы и полиции.

— Пока нам точно известно, что происходит, — ответил Петерс. — Проводятся следственные действия в связи со смертью человека.

— Но наш план не предусматривал наличия свидетелей. Что, по-твоему, представляет собой этот тип Форд?

— Он не мальчик, и поэтому знает, как подстраховаться. О нем и его партнерше мы все узнаем позже. Лично меня больше заботит ФБР.

Когда они подошли к реке, Рейнке сказал:

— Мы знаем, что они гребли в этом направлении. Я побродил тут сегодня утром, никакой лодки не нашел. Однако она должна быть где-то здесь. Я пойду на север, а ты двигай на юг. Позвонишь, если что-то обнаружится.

И они двинулись вдоль берега — каждый в свою сторону.

Невеста Патрика Джонсона перестала рыдать и наконец смогла ответить на вопросы Алекса Форда и Джеки Симпсон. Вопросы были стандартные. Оба агента сидели напротив убитой горем девушки в ее гостиной. ФБР уже провело допрос, и Алекс, сомневаясь в том, что агент Ллойд продемонстрировал в ходе этого процесса утонченные манеры, решил прибегнуть к иной, более мягкой тактике.

Энн Джефриз обитала в небольшой квартирке в городе Спрингфилд, штат Виргиния. За квартиру Энн платила тысячу восемьсот баксов в месяц, имея за это вовсе не тысячу квадратных футов, а всего лишь кухню, спальню, гостиную и туалет. Невеста Джонсона была невысокой, полноватой, с мелкими чертами лица, длинными черными волосами и зубами ослепительной белизны.

— Наша свадьба назначена на первое мая будущего года, — сказала Джефриз.

Она была одета в несколько помятый спортивный костюм, ее волосы были распущены, макияж на лице отсутствовал, а у ног возвышалась горка использованных бумажных салфеток «Клинекс».

— И вы даже не подозревали, что у Патрика были какие-то проблемы? — спросил Алекс.

— Нет, — ответила она. — Мы были очень счастливы… И на работе мои дела шли отлично…

Все эти фразы Энн произнесла с какой-то вопросительной интонацией.

— И чем же вы занимаетесь? — поинтересовалась Симпсон.

— Я возглавляю службу развития некоммерческой медицинской группы в Старом Городе Александрия. Работаю там уже два года. Это замечательный пост. И Патрику его работа очень нравилась.

— Выходит, он рассказывал вам о своей служебной деятельности? — спросил Алекс.

Джефриз отняла от лица руку с зажатой в ней салфеткой и тихо сказала:

— Собственно, нет. Я, конечно, знала, что он работает в секретной службе или что-то в этом роде. Но он не был агентом, как вы оба. Патрик никогда не рассказывал, что он делает и где именно. Я привыкла к старой шутке, которую он не уставал повторять: «Если бы я сказал тебе все, то мне пришлось бы тебя убить». Боже, какая глупая фраза! — Рука с салфеткой поднялась к глазам, чтобы остановить новый поток слез.

— Ужасно глупая, — согласился Алекс. — Вам, конечно, известно, что вашего жениха нашли на острове Рузвельта?

Джефриз судорожно вздохнула:

— Там было наше первое свидание. Это был пикник. Я до сих пор помню, что мы ели. А я тогда принесла вино.

— Что ж, возможно, он решил свести счеты с жизнью именно на месте первого свидания, — вмешалась Симпсон. — Не исключено, что это был чисто символический поступок.

— Но между нами не было никаких проблем! — воскликнула Энн, уловив в словах Симпсон нотки подозрения.

— Возможно, вам казалось, что их не было, — довольно резко произнесла Симпсон. — Иногда случается, что мы совсем не знаем близких, хотя нам кажется, что мы знаем их лучше всех остальных. Но факт остается фактом. На обнаруженной рядом с ним пустой бутылке виски и револьвере были отпечатки его пальцев.

Джефриз поднялась со стула и начала расхаживать по комнате. Через некоторое время она сказала:

— Очень непохоже, чтобы Пат вел какую-то двойную жизнь.

— У каждого есть свои секреты, — стояла на своем Симпсон. — Покончить с собой на месте первого свидания. Что ж… Это может и не быть простым совпадением.

Энн Джефриз обернулась и, пристально посмотрев на Симпсон, бросила:

— Только не Пат! У него не было тайн, которые могли бы толкнуть на самоубийство.

— Если бы вы о них знали, то они не были бы тайнами. Разве не так? — возразила Симпсон.

— В его предсмертной записке сказано, что он о чем-то сожалеет, — вмешался Алекс, сердито покосившись на Джеки. — Вы не знаете, что бы это могло быть?

Джефриз снова опустилась на стул.

— А люди из ФБР мне о записке ничего не сообщили.