Чтение онлайн

Однако, прежде, чем она смогла воплотить в жизнь свой план, ее разбудили. Вернее — разбудила. Ирия несколько раз потрясла девушку за плечо, пока не удостоверилась, что та открыла глаза.

— Что? — спросонья не поняла Рита, принимая сидячее положение. — Сколько времени?

— Я не уверенна, — Ирия пожала плечами. — Около полуповорота от начала завтрашнего дня.

— Зря я спросила… — пробормотала Рита, но так, чтобы сестренка Сэпта ее не услышала. Она, конечно, периодически говорила и делала странные вещи, но была такой наивной и милой, что страшно становилось ее обидеть.

— Я уже соскучилась! С тобой хоть поговорить можно, а эти… — Ирия неопределённо обвела рукой пространство. — Делают все, чтобы я к тебе не ходила. Очень вредные люди!

— Наверное, они заботятся о тебе.

Раз уж ее разбудили, Рита решила, что неправильно будет сидеть перед гостьей в одном белье, хоть и под одеялом.

— Отвернись, — попросила она, но Ирия лишь повела плечами и мигнула. Тогда Рита махнула рукой, быстро шмыгнула из–под одеяла к стулу, на котором были аккуратно сложены ее вещи. — Конечно, мы обе женского пола, но все же — я не привыкла перед малознакомыми людьми в таком виде находиться.

— А что сделать, чтобы мы многознакомыми стали? — бесхитростно поинтересовалась Ирия. К этому моменту Рита уже надела штаны и рубашку.

— Наверное — больше и дольше общаться.

— Тогда давай общаться! — радостно воскликнула Ирия, схватила собеседницу за руку и потащила в… окно!

— Стой! Я не… — закричала было Рита, но замолчала. Сестра Сэпта действительно резко распахнула окно, сделала шаг за него и дернула к себе и ее. Но они не упали, вместо этого оказавшись на небольшом подобии балкона, который был устроен как небольшая веранда, закрытая со всех сторон высокими окнами, за счет чего тут было вполне себе комфортно по температуре. А еще отсюда открывался невероятный вид на звездное небо. — Все другое, а созвездия те же.

— Тебе нравится?

— Да, очень.

Некоторое время они просто молча стояли рядом, глядя на небосвод.

— Я хотела спросить кое–что, — не поворачивая головы, тихо заговорила Рита, боясь нарушить очарование этой ночи. — И, думаю, может и вправду, это лучше спрашивать у тебя.

— Недоговоренный вопрос — это загадка, — философски заметила Ирия, также, не отрывая взгляда от звезд.

— Скорее не загадка, просто не разберусь никак с этим нашествием на деревню вашего же народа. Вопрос же крайне простой. Почему все жители просто не уйдут из Салаба Вэ?

— Не могут.

— Почему?

Ирия, наконец, повернула голову и посмотрела на Риту.

— Каждый, кто уходит сюда, дает клятву, что не покинет пределов земель Салаба Вэ. С одной стороны — это десять шагов за реку, с другой — сто шагов в глубь леса. С третьей — середина земель волков, а с четвертой — подножие гор.

— Весьма размытые обозначения.

— Жители деревни чувствуют границу. К тому же, лучше не дойти до нее, чем перейти.

— А что будет, если все же пересечь границу?

— Кто пересечет границу — пойдет служить к Хабице навеки вечные, — и тут Ирия почему–то улыбнулась. — А мне, вот, не хочется к нему, говорят там скука скучная, у него в услужении.

— Я попробую что–нибудь придумать, — скрепя сердце пообещала Рита, очень боясь, что не сможет выполнить обещание.

— Ты не сможешь, — легкомысленно махнула рукой Ирия. — Так что, лучше, расскажи мне про тот мир, где ты раньше жила. Это очень интересно, почти как до подводной пещеры добраться, если получится, конечно!

Рита не очень поняла — это очередной загадочный эпитет, или это какая–то реальная пещера, поэтому решила уточнить:

— Что за пещера?

— О! Ты не знаешь? — удивленно округлила глаза Ирия. И сразу, хитро улыбнувшись, сложила руки на груди. — Тогда ты мне расскажешь о том, какие были в твоем старом мире поселения, а я про пещеру после!

Конечно, ночью можно было заняться более интересными вещами. Например, подумать — как спасти деревню. Или еще лучше — выспаться. Но отказать Рита не могла. Тем более, ей и самой стало интересно, что за пещера такая, что у кто–то практически мечта туда добраться, как, впрочем, и любая другая новая информация об этом мире.

Так что сначала, Рита с увлечением ностальгировала по своей прежней жизни, Рассказывая о мегаполисе с высокими, почти упирающимися в небо зданиями, ночью светящимися неоновыми красками, заполненном вечно спешащими людьми и машинами.

Ирия, не перебивая, слушала, лишь широко открыв глаза от удивления, и жадно впитывая каждое слово.

— Какие невероятные поселения у вас были! — часа через два Рита выдохлась, и сестренка Сэпта, наконец, высказалась. — Это настоящее волшебство!

— Нет, никакого волшебства, только сила ума. Ты мне про пещеру обещала рассказать.

— А, да! Точно…, — Ирия вытащила откуда–то из глубокого кармана длинной юбки несколько печенюшек, и протянула пару Рите. Та взяла, надкусила и, даже удивилась. Печенье оказалось очень вкусным и явно свежим. — Про пещеру все наши знают. Про нее нам рассказывали отцы. Редкие путешественники, забредающие в наши города, говорили, что бывали там. Ну, в общем — это скорее всего правда, хотя дед мой все время твердил, что нельзя верить этим россказням. А мой дедуля умный был человек. Все потому, что магию учил. Ты же знаешь, что все маги стараются мудрость поднимать? А мудрые больше книг читают. У нас дома, там, где мы с Сэптом родились, была огромная библиотека…

— Ты хотела про пещеру рассказать, — как можно более мягко, чтобы не обидеть девушку, постаралась вернуть рассказ Ирии в нужное русло, Рита.

— Точно, то–то мне показалось, что мои мысли разбежались по разным углам! Так вот. Рассказывают, что есть место, где наша река Тыя встречается с гладким, как лед, озером, названия которого никто точно не знает. Ну, или просто я не помню. У меня часто названия мешаются, как зерна в каше с молоком, — Ирия грустно вздохнула. — Но, говорят, пропустить его нельзя, если идти по течению Тыи. Так вот, если нырнуть глубоко–глубоко… Ты умеешь долго не дышать?

— Не знаю, — растерялась Рита от неожиданного вопроса. — Наверное, умею, но не долго. Как большинство людей.

— А это озеро такое глубокое, что чтобы добраться до его дна, надо уметь не дышать очень долго! Как… Добежать отсюда до реки! Или уметь дышать под водой как рыбка. Всегда хотела стать рыбкой, — мечтательно протянула Ирия. — Тогда бы я прыгнула в воду Тыи и поплыла бы быстро–быстро, прямо к тому озеру, на самое дно, чтобы отыскать волшебную пещеру! А там, на дне, очень темно… И не понятно куда плыть. Но если ты увидишь огонек — знай, что это гигантский Халя — хранитель пещеры! Над его головой висит волшебный фонарь, что показывает путь путникам. И если ты будешь с Халем почтителен, то пропустит он тебя в пещеру. А вот, если ты ему не понравишься… Запрет он тебя в клетке!