Чтение онлайн

Миссис Халверсон изумленно подняла брови.

– Милая, что вы имеете в виду?

– Я могу спасти брата, только убив вас. – Райли кивком указала на контейнер. – Там яд. Вы умрете через несколько секунд после того, как таблетка попадет вам в рот.

Чарли широко раскрыла глаза и подняла контейнер повыше.

– Вы собирались меня убить? Но почему? Неужели я что-то сделала и разозлила вас?

– Нет, миссис Халверсон, что вы! Вы делали все, чтобы мне помочь.

– Тогда почему вы хотите меня убить? – Пожилая дама нахмурилась.

– Меня заставляют. У них мой брат Тоби. Даже сказать не могу, что они с ним сделают, если я не убью вас! Я больше его не увижу… Его могут убить или даже хуже.

– Что может быть хуже? – спросила миссис Халверсон. Потом ее глаза округлились. – Его будут пытать?

Райли кивнула:

– И промоют ему мозги. Я не могу этого допустить. Он заслуживает лучшего. Ему всего шесть лет.

– О господи! – Чарли смотрела на контейнер, качая головой. – Что вы можете сделать?

– Ничего. Я ничего не могу сделать. Мой брат исчезнет, и я больше никогда его не увижу. Он будет думать, что я его бросила. Ему скажут, что я его никогда не любила. Его сделают орудием, которое пустят в ход против других в будущем. – Райли отстранилась от миссис Халверсон. – Этого я допустить не могу.

– Значит, вы ничего не можете поделать? – тихо спросила пожилая женщина.

Райли перестала дрожать и посмотрела на миссис Халверсон исподлобья.

– Что вы имеете в виду?

– Вам придется меня убить. – Богатая вдова подняла повыше коробочку. – Я приму пилюлю и умру. Ваш брат будет спасен, и все закончится так, как и следует. – Она приоткрыла контейнер.

Райли бросилась к ней.

– Нет! – пытаясь не дать миссис Халверсон совершить безумный поступок, она сбила ее на пол и села на нее верхом. Миссис Халверсон издала громкий крик и застонала, ударившись о мраморный пол. Дверь распахнулась, и в туалет ворвался Мак.

– Какого черта? – Он обхватил Райли за талию и оттащил от миссис Халверсон.

– Пустите меня! – Райли вырывалась из хватки Мака, но тот железной рукой прижимал ее к груди.

– Чарли, вы в порядке? – спросил Мак.

Пожилая дама села, по-прежнему сжимая в руке пластиковый контейнер.

– Я-то в порядке. Мисс Лэнсинг всего лишь помогала мне принять таблетку. От нее у меня пройдет головная боль.

– Нет! Мак, не давайте ей принять таблетку! Пожалуйста, пустите меня! Ей нельзя принимать таблетку!

– Ерунда. Конечно, можно! – Чарли склонила голову набок. – Ведь вы этого хотели?

– Нет! – закричала Райли. – Я никогда этого не хотела! Не делайте этого! Пожалуйста, не принимайте таблетку!

Она вырывалась изо всех сил, вцепившись в рукав смокинга Мака.

– Пустите меня! Вы не понимаете. Пожалуйста, не позволяйте ей принять таблетку! – Слезы хлынули у нее из глаз.

– Мак, отпустите сейчас же девушку. – Миссис Халверсон встала на ноги. – Со мной все в порядке. Кстати, я вовсе не собираюсь принимать вашу таблетку. – Она подняла контейнер повыше. – Но спустить ее в унитаз мы тоже не сможем. Если она такая сильная, она может повредить еще кому-то.

– О чем вы говорите? – спросил Мак, по-прежнему прижимая Райли к себе. – Эта женщина представляет для вас угрозу или нет?

Чарли улыбнулась:

– Нет. Она только что доказала, что она не убийца.

Райли всхлипнула:

– Да… я не справилась… Подвела Тоби! О господи, как же я его подвела!

Райли совсем ослабела. Она подвела своего младшего братишку. Теперь с ним случится что-то ужасное…

Мак прижимал к груди девушку, а она рыдала, уткнувшись ему в грудь.

– Пожалуйста, объясните, что здесь происходит!

– Позвольте мне сначала запереть дверь. – Чарли поспешила к двери и повернула задвижку. Развернувшись к Маку, она заявила: – У нас проблема.

– Позвать других? – спросил он.

Чарли подняла руку:

– Пока не надо. Я кое-что придумала, чтобы исправить положение, но мне потребуется ваше полное сотрудничество.

– Мое?! – Мак покачал головой. – Понятия не имею, о чем вы говорите!

– Скоро поймете. – Она кивнула в сторону Райли. – Вы знали, что мисс Лэнсинг – русский «спящий агент»?

Мак посмотрел на девушку, которая заливала слезами его дорогой смокинг.

– В чем дело? Почему она рыдает?

– Она рыдает потому, что ей не удалось меня убить, – ответила Чарли.

Мак покачал головой.

– Будьте добры, повторите!

– Вы меня отлично слышали. – Чарли кивнула в сторону Райли. – Спросите ее!

Приподняв голову Райли за подбородок, он заглянул ей в заплаканное лицо, и внутри у него все сжалось. Ему захотелось прижать ее к себе и прогнать все, что ее тревожило.

– О чем говорит Чарли?

Райли всхлипнула и наморщила нос.

– Она права. Я должна была ее убить. Я в самом деле агент-нелегал, или «спящий агент»… меня активировали и велели убить миссис Шарлотту Халверсон.

– А если она меня не убьет, то никогда больше не увидит своего маленького брата, – подытожила Чарли. – Я не вижу иного способа решить задачу, кроме того, что я приму таблетку, которую она принесла, и умру. А вы? – Она посмотрела на Мака снизу вверх.

У Мака отвисла челюсть.

– Вы что, с ума сошли? – Он потянулся к контейнеру, но Чарли проворно убрала руку.

– Нет-нет. Выслушайте меня. Чтобы у мисс Лэнсинг появилось время найти брата и вырвать его у похитителей, мне придется умереть.

– Чарли, – заговорил Мак ровным тоном. – Вы наняли меня не для того, чтобы я стоял в стороне и смотрел, как вы умираете. Если мисс Лэнсинг угрожала вам убийством, я о ней позабочусь. А теперь отдайте мне таблетку, не то кто-нибудь пострадает.

– Как вы не понимаете? Единственный способ помочь мисс Лэнсинг и ее шестилетнему братику – объявить о моей смерти. Пусть я умру не навсегда, а на короткое время. Достаточное для того, чтобы вы с Райли выяснили, где находится ее брат и как его вернуть.

Не выпуская Райли, Мак смотрел на женщину, создавшую «Друзей Деклана». В большинстве случаев сердце у нее действовало как надо, но защищать женщину, которая собиралась ее убить, – чистое безумие.

– Я не могу ее отпустить. Если то, что вы говорите, – правда и она пришла сюда, чтобы убить вас… – Он мрачно посмотрел на Райли. – Как вы могли! Ведь она спасла вам жизнь!

Райли кивнула:

– По-вашему, я не знаю?

– Тогда почему вы собирались ее погубить? – спросил он.

Она ссутулилась: