Чтение онлайн

– Что она делает?
– с интересом спросил Рик.

– Рагна - говорящая-с-духами. Она просит духов помочь больным поправиться и оградить город от зла.

Спустя некоторое время Рагна закончила свой ритуал, и костер резко погас. Вилмар пошел в таверну, а Рикарт догнал шаманку и они, молча, вошли в склиф.

– Хочешь увидеть брата?
– тихо сказала она, чтобы не нарушить покой этого места.
– Иди за мной.

Она провела его в дальнюю часть хижины и отворила дверь. Крис лежал на кровати укрытый белыми шкурами, плечо его было перевязано, а глаза плотно закрыты. Рядом с ним на постели лежал меч, который Рик достал из подземелья Клиоса, рука Криса сжимала рукоять с такой силой, что костяшки побелели, хотя брат явно был без сознания.

– Я не смогла разжать его пальцы, чтобы отобрать клинок.
– заметив взгляд Рикарта, пробормотала Рагна.
– Не простое это оружие, ох не простое...

– Он скоро поправиться?
– Рик не смог скрыть волнения в голосе.

– Его рана заживет.
– кивнула старуха.
– Но ему нужно время. Он должен отдыхать.

С этими словами она повела Рикарта в противоположную комнату, в которой лежала Ивонет.

– Девочке пришлось куда хуже, чем твоему брату.
– вздохнула Рагна, легким движением открывая дверь. Она отошла в сторону, чтобы дать юноше пройти и осталась стоять в коридоре.

Ивонет неподвижно лежала, словно мертвец, ее губы были бледны, лицо потеряло привычный румянец, а длинные ресницы даже не подрагивали во сне. Рикарт подошел к ней и нежно взял за руку. Он испытывал странное чувство к этой девушке. Ее рука была холодной, но парень ее легкое дыхание и слабое биение сердца.

– Что с ней, Рагна? Она ведь не умрет?
– прошептал Рик.

– Она хотела покончить с собой, не иначе.
– укоризненно пробормотала старуха.
– Девочка использовала слишком много своего духа, и чуть было не утратила его совсем. Еще немного и она бы покинула этот мир, превратившись в опасное существо. Но ты привез ее в правильное место. Духи обещали позаботиться о ней, а свои обещания они выполняют всегда.

Рагна развернулась, что бы уйти, но Рик ухватил ее за руку и резко развернул к себе.

– Ну, сделай же что-нибудь! Ты что просто так уйдешь, даже не попытавшись ей помочь?! Она же не доживет до утра!
– отчаянно закричал Рикарт.

– Отпусти мою руку мальчик.
– угрожающим тоном сказала Рагна. И когда Рик выполнил просьбу, ее голос смягчился.
– Пойдем на воздух. Больным нужен покой.

Старуха вышла из хижины, Рик следовал за ней.

– Вы, чародеи, используете свой дух, наполняя им свои плетения. Но глупая девчонка использовала его слишком много. Она попыталась разгрызть орех, который ей не по зубам, и поплатилась за это. Девочка, осознавала, что будет, ведь следы заклинания такой силы сложно скрыть, я увидела отпечатки плетения на ее духе. Она была готова отдать свою жизнь, только чтобы закончить это заклинание.
– сказала Рагна.
– Я говорящая с духами, или как назвали бы меня вы - дикий маг.

Рикарт непроизвольно отшатнулся от старухи, тем не менее, понимания, что она не угрожает ему, но память о предыдущей встрече с диким магом была еще свежа.

– Я жила в этих горах с девяти лет. С самого момента своего пробуждения. Упорно училась управлять своей силой. Я слушала голоса ветра и гор, а едва уловимый шепот падающего снега пел мне колыбельные. Литас учил меня говорить с животными, обитавшими здесь. Я жила одна. В гармонии с миром и самой собой. Я росла и со временем научилась многому. Позже в этих горах появились люди и основали поселение. Это были горцы. С дикими нравами, но с понятием о чести. Я спасла от смерти сына вождя, попросив духов помочь ему. С тех пор, я живу среди них, помогая по мере своих возможностей. Ты все еще думаешь, что духи не помогут девочке?
– усмехнулась старуха.
– Она выживет. Но у тебя нет времени ждать ее выздоровления. Я чувствую, тьма идет за тобой по пятам. Тебе нужно спешить мальчик.

Рикарта не мог смириться с мыслью, что ему придется бросить друзей, которые рисковали жизнями ради него. Но Рагна была права, Кейшари преследуют его и, оставаясь здесь, он опять подвергнет Криса, Ивонет, а заодно и всех жителей крепости опасности. Ему нужно было уходить, что он и сообщил Вилмару, когда вновь встретил здоровяка в таверне.

– Сам ты никуда не пойдешь!
– крикнул горец, бросая обглоданную кость в тарелку.
– Как я скажу твоему отцу, что отпустил тебя в дальний путь совсем одного, без защиты?! Сразу после совета старейшин, мы с тобой начнем сборы. Зигвард и Лейф, мои лучшие воины, пойдут с нами.

Юноша пытался возражать, но даже легион Сатевис не смог бы переубедить упрямого горца и Рикарт был вынужден согласится с ним. На закате в огромной хижине, в центре города состоялся совет, на котором Вилмар сообщил воинам, что они выступают на рассвете в замок Маркуса Крейга и будут противостоять великой тьме. Он отправил гонцов, уехавших сразу после совета, в соседние кланы горцев с вестью о надвигающейся угрозе и просьбой о помощи.

– Я отправлюсь с воинами.
– сообщила Рагна Вилмару, неся с собой многочисленные узелки с травами, бутылочками и мешочками с таинственным порошком, и укладывая их в повозку.

– Рагна, ты уже не молода, а на войне опасно.
– озабоченно проговорил вождь.
– Оставайся лучше с детишками и стариками в селении, под защитой стен.

Шаманка, не глядя в сторону вождя, продолжала перематывать тряпками многочисленные склянки, дабы те не разбились в пути.

– Если мы проиграем битву, уже нигде не будет безопасно.
– стояла на своем старуха.
– К тому же, кто-то должен лечить раны твоих воинов.

Вилмару нечего было на это возразить. Воины доставали свои лучшие кольчуги и оружие. Кузнецы спешно собирали многочисленные молоточки, клещи, наковальни и прочий инструмент своего промысла. Коням задали лучшего овса. Собирали повозки, укладывая в них оружие, броню и припасы. Клан Сверр насчитывал около пяти сотен воинов, готовящихся выступить на помощь Лорду Крейгу. Крепость могла вместить куда больше воинов, о чем говорили многочисленные пустующие дома. В городе было решено оставить лишь дозорных на скалах, и в случае опасности запереть ворота. Воины должны были вывести детей и стариков через тайные пещеры на другую сторону гор и укрыться в лесах. Когда все приготовления были окончены, уже стояла глубокая ночь. Рикарт вернулся в склиф, зашел в свою комнату и заснул.

С первыми лучами солнца горцы приготовились отправиться в путь. Мужчины и женщины, увешанные оружием, прощались с теми, кто оставался в городе. Рагна, готовая к походу залезла в повозку. К ней подошел Рик.

– Кто будет заботиться о Крисе и Ивонет в твое отсутствие?
– спросил он, косясь на Вилмара, который уже седлал коней.

– Их нужно только поить, остальное сделают духи. Моя работа здесь закончена.
– ответила шаманка.
– С ними все будет в порядке, мальчик. Тебе следует беспокоиться о себе, а не о них. Тебе предстоит куда долгий и опасный путь, чем всем нам.

Вождь подозвал седого ветерана, который спешил в сторону ворот, чтобы подняться на скалу и сменить дозорного.

– Ты остаешься за старшего, Торвальд.
– сказал Вилмар.
– Нет никого, кому бы я мог довериться больше чем тебе. Ты хорошо служил моему отцу и не раз спасал ему жизнь.

– Почту за честь, Вилмар.
– похлопав здоровяка по плечу, сказал воин.

– Когда спутники Рикрта очнутся, расскажешь им все. Если они пожелают, выдашь им лучших лошадей и припасов на долгий путь.

– Все сделаю, вождь.- сказал Торвальд и поспешил занять свой пост на вершине скалы.

– Вот и хорошо.
– удовлетворенно кивнул горец.
– Рикарт ты готов?

Парень повернулся к Рагне.

– Прощай говорящая с духами, спасибо тебе за все.
– сказал он.
– Надеюсь, наши пути еще пересекутся.

– Прощай Вестник Страха, наши пути обязательно пересекутся, ибо духи обещали мне эту милость.

Рикарт запрыгнул в седло и, махнув на прощание рукой, поскакал за Вилмаром, Зигвардом и Лейфом к открытым воротам. Деинос ждет.