Чтение онлайн

Немногочисленный отряд отправился в путь до рассвета. Проводник Ратог пока держался позади. Когда мы пересечем черту, отделяющую деревенские поля и лес, он выступит во главу отряда. Пять воинов монахов, сам монах, герцог и трое его людей, два разведчика из людей управляющего, призванных служить личной охраной. Как будто монахи не для того сопровождают повсюду меня. Хотя бы остальные не требуют баснословную плату за охрану. А мне положена компенсация за то, что они не уследили и допустили похищение? Вот и весь состав.

Никто не думал о настоящей опасности в лесу, где можно редко встретить даже охотников. Но все они забыли, что опасность может исходить и не от людей. Хотя тревожных вестей от охотников не приходило и феи не убивали никого, но чем черт не шутит. Не зря же беспокойство витает в воздухе. Или я становлюсь мнительной, подвержена девичьей слабости? Перенимаю неосознанно суть прошлой души? Чур меня! Быть жалостливой слабачкой, поддаваться гормонам, не уметь противостоять судьбе – это не про меня.

Незаметно пересекли черту леса. Вот мы ехали в высокой траве, а уже через миг нас окружила непролазная чаща. Радовало, что тропинки и дорога в наличии имелись. Ратог, как и договаривались, сразу же выдвинулся вперед отряда. Теперь герцог и монах ехали позади него. Я все так же была в середине отряда. Приятно, когда тебя прикрывают со всех сторон.

Мы проехали пару часов, а сердца леса так и не достигли. Не зря планировался маршрут в пару дней. Вдруг впереди замаячили высокие деревья, скрывающие своей кроной солнечный свет. Рассвет мы застали уже в лесу. Я бы любовалась солнечными бликами, красиво преломляющими ветки и опускающимися сказочным фейерверком на траву, если бы не напряжение. Но оставить совсем без внимания красоту дивного леса не могла. Когда-нибудь я вернусь сюда, чтобы налюбоваться необычностью этого места.

Вокруг становилось темнее, сумрак отбирал и так не высокое настроение. Фея показалась рядом неожиданно. Светлый огонек возник сначала маленькой точкой, словно светлячок заблудился во тьме лесной чащи. А потом он увеличился и показалось волшебное существо. Или все феи на одно лицо, или эта та самая знакомая феечка.

– Привет, ты готова пройти к сердцу Имборна? – ее тонкий голос завораживал. Монах заметил, что я остановилась, и подал знак остальным.

– Мы пришли помочь. Что нужно сделать? – прямолинейность в моем характере.

– Ты освоилась, познакомилась с древним народом, пробудила дар Созидания. Теперь ты Золотой Вестник. Хорошо. Немного проедем еще, а потом я помогу сократить путь.

Уже я подала знак остальным, что можно ехать, и отряд выдвинулся вперед. Пока мы ехали, фея рассказывала странные события прошлого. Когда хранители равновесия ушли из мира и их осталось непозволительно мало, магический мир стал погибать. Волшебные народы переселились на небольшой материк в океане, поближе к единственному уцелевшему источнику магии. Вернее, уцелевшему в полном объеме. Остальные теперь имеют лишь крупицы магии от былой мощи.

В сердце Имборна находится один из старых источников. Но его заслоняет чья-то тень. Феечки могли бы наколдовать и восстановить его магию самостоятельно, но тень не подпускает их к нему. Все понятно. Необходимо уничтожить какую-то тень. С остальным феи справятся сами. Когда она завершила рассказ, спросила.

– Готова? – кивнула ей в ответ, хотя до конца не понимала, к чему надо быть готовой. Но не успела я даже засомневаться, как фея взмахнула крыльями, открывая светлую тропу. Мужчины среагировали на появление короткого волшебного пути, перестроились, но меня вновь оттеснили в центр отряда. Мы перешли по тропе за считанные секунды, затем вышли у водопада. Такое себе чудо посреди леса. Фея счастливо улыбнулась, - сердце нашего леса, Сариш. Теперь дело за тобой.

Лес, веточки деревьев, цветы ожили. Ввысь устремились колонии фей. Как их много! Мы замерли, наблюдая, как удивительные создания скрываются в лесной чаще, оставляя нас один на один с тенью злого чужого заклинания. Я видела, чувствовала его. Тень обволакивала водопад, закрывая силу источника. Но ведь к воде ничего не могло прилипнуть. Если только в ней не скрывается кто-то темный или не увяз в мелких камнях темный артефакт.

Я поняла, что не одна почувствовала давление от тени, затопившей собой весь источник. Мои спутники неосознанно сделали несколько шагов назад. Я последовала за ними.

– Есть у кого-то предположение, что это? Как с этим бороться?

Монах подтвердил мои предположения о том, что этоили артефакт темный, или затерянная сущность. Герцог выдал другую теорию.

– Я когда-то слышал легенду об осколках божественного артефакта. Люди использовали его в войне против саюршарцев. Когда они победили, бог повелел разбить артефакт на семь частей и спрятать их. Может быть, они спрятали здесь один из осколков? – вполне рабочая версия.

– А я точно знаю, что так оно и было. Интересно, где вы слышали эту легенду? – Тагор не скрывал сейчас, кем является. И возраст его был достаточный, чтобы помнить.

– От дяди. Именно, на уроках у принцев я как-то слышал эту легенду. Что там говорилось? Короли помнят, как люди и маги противостояли расе небожителей. Победили они благодаря магу Рамоуту. Тот вызвал бога из другой реальности и пообещал, что люди отстроят ему храмы, если он поможет. Тот и наделил Рамоута силой справиться с божественным артефактом. Кажется, именно тот бог и подсказал, где спрятать осколки.

– Никого не настораживает, что храмов неизвестному богу нет? К тому же саюршарцы были не просто небожителями, а хранителями магии этого мира. И осколок попал на магический источник. И магия с тех времен стала пропадать. Боги этого мира узнали обо всем и выкинули того бога в другую реальность обратно, но с осколками и возрождением расы саюршарцев ничего уже не могли поделать. Тагор, вам ведь спрятаться помог местный бог?

– Так и есть. Мы продолжаем удерживать равновесие, но магия уходит. Источники гибнут, - мужчина посмотрел прямо на водопад, выискивая осколок или что-то еще, - а знаешь, Вестник созидания может уничтожить темный артефакт. Нужно лишь представить, что все осколки собираются в одном месте и слепляются в одно целое. Только может не хватить твоей божественной искры, чтобы его уничтожить.

Я уже понимала, как попала. И никому в голову не приходит, что я не справлюсь. У них все просто: призвали боги Вестника, так иди тем путем, которым прописали, и ни шагу назад. А как же мои дети? Только обрели маму и уже в который раз возникает вероятность ее потерять. У них судьба расти беспризорными. А братишка без моей поддержки долго задержится на вакантном месте графа Вестания? Все зыбко и неоднозначно.

Будь я у себя дома на Земле, обратилась бы к Савелию за помощью. Собственно, до знакомства с ним у меня никогда не возникали неоднозначные ситуации. Я знала, что на ринге меня ждет либо поражение, либо победа.