Чтение онлайн

— Экспедиция Хранителей перебила магов и взяла первых тварей и Мозг, исказила их суть на прямо противоположную и затем затеяла масштабный эксперимент в духе первой экспедиции. Только вместо пандемии они натравили тварей и псионики начали рождаться массово.

— Погоди, так псионики — потомки тех загадочных магов или они рождались сами от стресса? — спросил Влад.

— Второе объясняло бы, почему их стало так мало, — заметил Майтиев.

— Мозг — порождение мага и они сохранили пси-способности, потом усилившиеся в Сверхмозге, который подчинил себе псиоников. Думаю, перед нами смесь первого и второго вариантов, — объяснил Дюша, — но вообще надо еще в их архиве покопаться, при всех наших способностях, мы не успели освоить все. Но этот факт там подтвержден неоднократно, тварей создали в помощь людям, а Хранители исказили их и натравили на землян.

Невидимый заряд молчаливого согласия пронесся между бойцами группы. Раньше Хранители выглядели лишь какими-то инопланетными уродами, которые хотели и ставили опыты на землян. Теперь же, когда выяснился истинный масштаб этих опытов, Хранители встали на одну доску рядом с тварями. Никаких переговоров и компромиссов, только истребление до последнего живого.

Потом, после освобождения Земли, скорее всего.

— Разбавим все минуткой юмора, — добавил Дюша. — В общем, эти Хранители верят, что однажды придет Уничтожитель и сожрет, то ли нашу галактику, то ли всю Вселенную, а их цель — остановить его, это мы слышали раньше от рядовых сектантов, но послушайте дальше, как они собирались останавливать это прожорливое зло. Разумеется, не просто так, а создав особых, избранных воинов, чемпионов живых, которые единственные и смогут вломить этому Уничтожителю, правда, непонятно как, так как ни разу еще ни одного чемпиона они не создали.

— Да и Уничтожитель не появлялся, — хохотнул Виталь.

— Сектанты, — презрительно бросила Алина.

— Чрезвычайно могущественные сектанты, опутавшие своими сетями все Содружество и существующие тысячи лет, нет, что-то за этим стоит еще, — покачал головой Дмитрич, и Влад тут же поддержал его.

— Погоди, так из нас готовили чемпионов, но что-то пошло не так? — спросил Майтиев.

— Не обольщайся, командир, мы лишь высказали признаки и над нами ставили опыты, проверяя свои теории. Готовят чемпионов иначе и это та причина, по которой Спартак остался прикрывать мой отход.

— Лучше бы ты его прикрывал, — вмешался Влад.

— Я так и предлагал, но Спартак настоял и сказал, что я смогу пробиться дальше один и оказался прав. Мы столкнулись с их чемпионами, заготовками под чемпионов, — тут же поправил сам себя Дюша. — Примерно того же уровня, что мы времен сдачи Земли Друньдау.

— Пф-ф-ф!

— Ерунда, согласен, если один на один, но их были сотни, плюс остальной персонал Хранителей и сектанты, готовые отдать жизнь. Под конец мне пришлось уходить от удара, который уничтожил часть планеты. Хорошую такую часть, примерно с половину Европы.

Голос Дюши звучал тихо, нереалистично, словно шепот одурманенного сознания и хотелось закричать «так не бывает! Это невозможно!»

— Приготовиться, — тяжело выдавил из себя Майтиев. — Продолжим разговор после сражения. Главного — в плен!

Цивилизация Акатов происходила от животных, ближайшим аналогом которых являлись земные кроты. Корабли системы Акалон, являющейся частью Аката, расходились, формируя две «лапы», любимое построение флотов данной цивилизации. В «туловище» и вспомогательные части традиционно ставили новобранцев и вспомогательные силы из цивилизаций и систем, которым оказывалось покровительство.

Мелькнули среди них и несколько цилиндрических корабликов Друньдау.

— Хайгессы с сателлитами, — бросил Дюша, вырываясь вперед.

Треугольники «Буревестника» распались, каждый занял свою позицию. Пространство изогнулось и выпустило наружу «грозди» шаров, свисавших, словно перезрелый виноград. Кто-то из акалонцев дал залп, одиноко сверкнули лучи и «лапы» начали расходиться. Акат стоял на третьей ступени пирамиды Содружества, сюда же явился флот шестой ступени, хотя, конечно, никто не проводил прямых сравнений. В Содружестве все дружили, по крайней мере внешне.

— Эй, я здесь, — насмешливый голос Дюши.

Частое стаккато лучей, мошка, атакующая гигантов и атакующая успешно. Шары вскрывало, они лопались, взрывались соком, изрыгали из себя мошкару спасательных капсул и взлетающих перехватчиков. Вторая волна флота хайгессов уже получила сообщение и первый залп весь ушел в сторону кораблика Дюши.

Не отдавая команд, так как в них не было нужды, Андрей Майтиев швырнул свой кораблик вперед, почти в лобовую атаку, бессмысленную и беспощадную, самоубийственную, в случае обычных живых. Кораблик его моментально прочертил расстояние, перегрузки, убившие любого живого, вдавили в ложемент, не более. Сброс болванок и тут же залп дестабилизирующих орудий, взломавших щит.

Металлические болванки на огромной скорости прошивали корпуса, вызывали взрывы и выводили из строя системы. Нейтрализующие поля оказались бесполезны, так как это были лишь куски металла, но разогнанные до невероятной скорости. Выстрелы обычных рейлган-пушек оказались бы отражены, но на такое никто не рассчитывал, так как Буревестник еще ни разу не демонстрировал своих настоящих возможностей.

Справа, слева, сверху и снизу вспухали сферы и взрывались корабли, каждый из «Буревестника» сбросил груз болванок, выводя из строя целые эскадры, пока те не успели разлететься. Акалонцы приободрились, начали стрелять чаще, стремясь поразить электронику на вражеских кораблях.

— Нашел, — голос Дюши.

Объемная карта, подсветка флагмана и «самого главного». Кораблик Дюши мелькал, метался, стрелял и уходил от вражеских залпов, приковывал к себе внимание и силы, заставляя слуг Хранителей стрелять друг в друга. Сигнал опасности и Майтиев, не прекращая обстрела, рывком ушел выше (относительно ближайшей планеты), под ним промчалось искаженное пространство, разрывая вражеские перехватчики на атомы.

— Помехи — минута, — голос Влада.

Постановщики помех и контрборьба с ними, попытки ослепить врага и нейтрализующие поля, в истории Содружества было придумано много чего, но опять и снова — без учета Буревестника. Андрей прибавил скорости, ломаным зигзагом приближаясь к флагману. Щиты его кораблика проседали, как и ожидалось, мелькнул сигнал предупреждения, и Андрей пошел на таран.

Мчавшийся за ним сгусток тьмы ударил, расширяя дыру, и двигательная система авианосца Щентов, цивилизации, подчиненной хайгессам, взорвалась моментально, снося все вокруг. Корабль Андрея выбросило в направлении флагмана хайгессов, и он врубил форсаж.

Все вокруг пылало, ревело, взрывалось, удар Буревестника нейтрализовал превосходство флота хайгессов, и акалонцы успели подлететь, сцепились в клинче, компенсируя слабость технологий. Не все, часть уже удирала, и Андрей не стал бы их винить, тяжело сражаться с многократно превосходящий врагом, зная, что шансов на победу нет.

— Флот вышел весь, — голос Алины, — можно…

Глушащий удар РЭБ-группировки хайгессов накрыл с головой, отрезал все и вся, словно Андрей оказался в депривационной камере. Влад пробился и ударил, не выбирая целей, накрывая и самих хайгессов. Кораблик Андрея, разогнанный до предельной скорости, мчался на таран флагмана, и ответные выстрелы скользили мимо, ракеты не поспевали, лучи промахивались, самонаводящиеся выстрелы устремлялись и опаздывали.

Как и ожидалось, кто-то запаниковал.