Чтение онлайн

Серия ударов, отступление, снова атака. Наклон. Разворот. Атака. Снова серия ударов. Финт. Звон мечей. Меч рассекает пустоту, где только что был враг. Как он ненавидит Эрия! Атака! Уход от разящего клинка! "Я уничтожу тебя, так же как всех других до тебя! Ты не лучше десяти стайшей..." Но он знал, что лучше... Серия ударов! Сердце как колокол... Атака. Пульсирующий огонь в жилах... "Напои нас!.." Атака. "Крови!..." Звон. Вновь он колет и режет воздух. Адонаш смутно понимал, что длиться все это долго, но времени не было в этом бою - здесь время идет по-другому.

Он предпринимал раз за разом попытки убить Эрия. Достать врага не получается, хотя бы задеть... хотя бы каплю крови!.. В нем бурлит гнев, неудовлетворенное желание убийства становиться невыносимым. Адонаш не помнит ни о чем, важно одно - напоить клинки! Они жаждут!.. Он усилил напор - нужно достать этого скользкого угря! Жилы, казалось, сейчас разорвутся от струящейся в них мощи, сердце заныло от нахлынувшего усиленного потока алого огня. Но Адонаш того не замечает: все, что угодно - любая цена, только бы напоить мечи!.. Кровавая сетка пляшет перед глазами, но не мешает ему видеть!.. Еще больше Силы! Позволить Дару сделать свое дело!.. Когти тигра знают, как охотиться!..

С удивлением Адонаш заметил, что левая рука его сильнее, ловчее и быстрее, чем правая, хотя он всегда был правшой. Он начал атаку правым клинком, как обычно, защищаясь левым, затем неожиданно сменил руки, предвкушая победу - противник обманется и будет поражен, а он напьется крови. Но вместо этого, Эрий переключился на его левый клинок, небрежно отбив правый.

Скрестив атакующие мечи, они застыли на мгновение, стоя друг напротив друга на расстоянии меньше, чем в шаг.

– Не отпускай до конца силу, а то умрешь!..
– хрипло сквозь зубы проговорил Эрий, так, словно слова давались с трудом.
– Не отпускай, тебе говорю!

Адонаш не понимал. Ему нужно убить этого человека! Ему нужно вонзить когти в плоть врага!.. Остальное неважно!.. Любая цена! Сила хлынула новым потоком, болезненно отдаваясь во всем теле.

Он высвободил клинок и вновь атаковал, теперь обоими мечами сразу. Звон стали. Раз. Два. Три. Удар. Звон. Удар. Звон. Раз. Два. Удар. Атака. Звон... Почему он не может достать Эрия?.. Не хватает скорости, Силы... нужно больше... Любая цена!..

– Не отпускай!.. Не отпускай до конца!.. Сражайся!.. С собой сражайся! Ты не понимаешь? Отток тебя убьет!.. Не отпускай до конца!.. Иначе погибнешь от оттока!

Кровавая сетка дрожит. Любая цена, лишь бы пролить кровь!

– Не отпускай!
– снова повторяет Эрий.
– Сдохнешь!.. Не выдержишь!.. Держи! До конца нельзя!..

Любая цена!..

Сила хлынула, обжигая вены изнутри, в левую руку в левый меч, он почувствовал холод стали противника, когда их клинки вновь скрестились. Эрий отступил, припал на левую ногу, сделал финт, отвлекая внимание на правый меч, и резко ударил концом рукояти по левой руке Адонаша, выбивая оружие. Меч звякнул, стукнувшись о решетку. Болезненно схлынул огненный поток внутри. Кровавая сетка перед глазами стала реже. Кроме желания убить появились и другие мысли.

– Полегче?..
– ухмыльнулся Эрий.

Как же он ненавидит этого проклятого Эрия!..

– Так полегче? Левая рука связана с сердцем... Не отпускай Силу! Нельзя!..

Как он ненавидит!..

– Сдохнешь! Отток тебя убьет!..

О чем он говорит?

– Сдохнешь, как пес в этой яме! Понимаешь? Ты сдохнешь в яме!!!

Адонаш остановился. "...сдохнешь в яме!!!" Нет! Он не умрет в яме!.. Он не умрет в яме! Это бесчестие!!!

Отток?.. Он снова атаковал Эрия, но уже без того напора. Он теперь слышал что-то кроме песни "кровавых братьев". Слышал вой трибун, слышал странное сопение, исходящие снизу, где в нижнем ярусе ямы двигалось нечто, слышал слова Эрия. Все эти звуки и раньше входили в его уши, но они были вне, а он был внутри...

Сила схлынула. Резко. С болью. Огненная откатная волна прошлась вначале по рукам, затем по груди, ударив по сердцу. Он застонал, рукоять меча, казалось, вспыхнула и раскалилась, держать клинок стало невыносимо больно, и он выронил оружия. Теперь оба его меча - его когти... "братья"... лежали на железной решетке дна ямы... Без них он слаб, без них он не может повелевать временем... без них - он сонная муха в меду... и без них - он умрет...

Боль в солнечном сплетении заставила Адонаша скрутиться пополам, он рухнул на колени, затем в конвульсиях повалился на бок... Это так больно! "Добей меня...
– поднял он глаза на Эрия, желая произнести это вслух, но смог лишь застонать - Это невыносимо больно... Добей!"

Твари из преисподней

1174 год со дня основания Города Семи Огней. Хвост Дракона. Город Шиисинс.

1

– Киилиста ты разочаровал. И разозлил.
– Хрипловатый голос, глядящего на него в упор сквозь прутья решетки, Эрия.

Адонаш видит его смуглое лицо как в тумане. Он чувствует слабость. Дико хочется есть.

"Что произошло?" - хочет спросить Адонаш, но выходит лишь тихий нечленораздельный звук - нечто среднее между хрипом и стоном.

– Мы сражались часа три подряд. Потом ты свалился. Киилист настаивал, что это ничья - так как я выбил у тебя меч и легко мог добить, к тому же ни капли крови не пролилось. Но те, кто ставил на меня, возмутились такому решению. Слышал бы ты, что за гвалт воцарился на трибунах! С другой стороны, их ставки тоже не сыграли, так как предусматривали твою смерть, а как выяснилось, ты оказался жив.

Адонаш вновь застонал в попытке произнести: "Почему ты не добил?"

– Странно, что тебе удалось выжить. Такой сильный отток редко минует, не забрав жизнь... У тебя железное сердце и жилы из стали...
– Эрий ухмыльнулся.
– Зачем отпустил, дурень?

– Что... отпустил?..
– наконец, Адонаш говорит по-человечески, хоть и очень тихо, с большим трудом.

– Силу нельзя отпускать до конца. Бойцу нельзя. Мирному Мастеру ничего не грозит, забудься он под действием своего Дара, но не нам с тобой.

– О... чем... ты... говоришь?..

– О Дарах и Силе. Впрочем, откуда тебе знать?.. Здесь не Город Семи Огней.

Эрий тряхнул головой.

– Ты дерешься двумя руками, а левая у Одаренного сильнее в бою, сильнее... и ею труднее управлять... Левый меч ведь громче кричит, не так ли?

Адонаш кивнул.

– Вот я и выбил его из твоей руки, чтобы ты услышал меня... Ты забылся, не контролировал себя. А так нельзя - погибнешь от оттока.

– Я... больше не возьму... в руки... меча...
– сдавлено, с трудом из-за боли в горле, в легких, в солнечном сплетении, и из-за слабости произнес Адонаш. Хватит с него крови. Хватит смерти! Ни Киилист, ни кто-то другой больше не заставит его убивать ради забавы... Он не желает превращаться в дикого зверя, полностью поглощенного жаждой убийства.