Чтение онлайн

– Спи, Скайси...
– тихо ответил он.
– Спи, завтра рано вставать.

Адонаш не ложился, вместо этого извлек карту и пристально рассматривал ее при неверном свете костра, следуя пальцем по каким-то ведомым лишь ему линиям.

– Что? Решил сам проложить маршрут, раз уж я еще его не выбрал?
– усмехнулся Джай.

– Нет. Думаю, почему твари Штамейсмара кишат на востоке, но их не встретишь на западе и в центральной части Тарии? Почему в Божении их было не так уж и много, не считая... как ее... Синей смерти... миильфинны, а здесь чуть дальше на северо-восток они почти уничтожили все поселения, притом расплодились, похоже, недавно, раньше ведь люди здесь жили относительно спокойно? Ты знаешь ответы, Джай?

Джай кивнул.

– Ты раньше здесь бывал? И все было так же? Ты что? По второму кругу очищаешь эти края?

– Можно и так сказать.

– Давно это было?

– Достаточно давно... Почему тварей нет на западе?.. Когда на Астамисасе правили Древние, территория была очень четко поделена. Границ никто не смел перейти. Восточная часть Астамисаса принадлежала Штамейсмару, центр и запад - были за Атаятаном-Сионото-Лосом, там, южнее правила Эт'ифэйна, оставшуюся часть материка делили меж собою еще пять Древних, не такие сильные, как эти трое. Атаятан первым нашел способ связывать себя с Одаренными, получая доступ к Силе Творения, недоступной Хтэмам.

– Хтэмы?
– Скайси спать передумал.

– Хтэмы - это Древние, - пояснил Джай.
– Атаятан первым создал смаргов, он дал им такое название, но его смарги были совершенно другими, нежели те, которых мы встречаем сегодня. Они были крупнее, намного крупнее, вдвое больше обычного человека, умнее нынешних смаргов, сильнее, и умели воевать, для чего собственно и сотворил их Атаятан. Создания Атаятана - эффы и старшие смарги имели кровь, были более близки природным формам нашего мира, эффы - те и вовсе мало чем отличаются от обычных животных. К тому же, настроенные на Одаренных, они имеют слабое место - могут быть изменены имеющими Дар, определенный Дар, так сказать, укрощены... Старшие смарги, потеряв предводителей - своих Древних, отыскали места захоронений хозяев и уснули где-то рядом, поэтому сегодня никто их практически не помнит. Это Атаятан научил остальных Древних создавать иных существ, служащих им. Но Атаятан преследовал одни цели, прочие Хтэмы - совершенно другие. Эт'ифэйна жила лишь мгновением удовольствия, Боярс требовал поклонения себе. Инистан жаждал золота и драгоценностей, испытывая безумную страсть к стяжательству, совершенно бесполезному для Хтэма. А Штамейсмар ненавидел людей и стремился их уничтожить. Он создавал тварей, целью существования которых было лишь уничтожение... истребление человеческого рода. Они питаются только людской кровью и плотью, они могут размножаться самостоятельно, тогда как смарги Атаятана нуждались в помощи Целителей. Штамейсмар всецело отдался делу производства подобных существ. Он связывал себе с Мастерами Роста, с Целителями, Укротителями и Мастерами Смерти, посвящал века своему делу, и добился успеха - его твари более химерны, более кровожадны, проворны, живучи, опасны и ненасытны, нежели все существа сотворенные кем-либо из Древних. Имея пищу - человеческую кровь и плоть, они способны размножаться с потрясающей скоростью, их очень сложно убить, им ничего не стоит уничтожить целый город за день или даже за несколько часов...

Джай перевел дыхание.

– Почему их нет на западе? Была граница, которую твари, как и сам Штамейсмар не смели перейти из страха перед Атаятаном. После того, как Древние уснули, чудовища еще несколько столетий боялись переступить известную им черту. Но постепенно память о запрете стиралась, граница исчезала, и сегодня, не уничтожай мы их здесь, они вошли бы в Тарию дружною толпой, пожирая по пути сотни и тысячи людей. Что до Каменгорки... то я действительно бывал в этих местах раньше. Приходил сюда лет двести назад вместе с четырьмя помощниками и очистил все... Здесь стали селиться люди. Но, как видишь, что-то произошло... Есть очаг.

– Очаг? Что ты имеешь в виду?
– заинтересовался Адонаш.

– Где-то есть место, которое... как бы это сказать? Порождает или помогает... даже не знаю... Я столько лет изучал дело Штамейсмара, но загадок осталось очень-очень много.

– А где обитал сам Штамейсмар?

– В Междуморье.

– Но там ведь этих существ не так много... А должно быть наоборот, разве не так?

Джай усмехнулся:

– Нет, не так. Приведу тебе пример. В одной деревне, у людей стали пропадать куры, задушенных птиц находили почти в каждом дворе, кроме одного, где позже и обнаружили гнездо виновника - хорька. Он не пакостил там, где жил. Так и Штамейсмар, создавая тварей, уничтожающих людей, расселял их подальше на восток. Ведь он был Хтэмом, которым тоже необходима человеческая кровь, чтобы жить. Если бы его создания убили всех вокруг, он погиб бы от голода... вернее не погиб - уснул... Понимаешь теперь? Но позже, после погружения его в сон, существа, созданные им, пришли и в Междуморье. Мой народ тоже в те времена пришел туда.

– Твой народ не коренной в Междуморье?
– удивился Адонаш.

– Нет. Междуморцы тысячелетие назад назывались янаями. Когда бодрствовали Древние, мои предки жили на островах в Восточном океане, жили там много веков, и даже не имели понятия, что такое Хтэмы. Но лет через пятьдесят после победы над Древними, то есть где-то в пятидесятый год нынешнего летоисчисления, с янаями случилась беда... Катастрофа, землетрясение погрузило наши острова в океанскую пучину. Многим из моего народа удалось спастись. Как говорят легенды, люди сели на корабли, и поплыли вслед заходящему солнцу. Люди моего народа ступили на землю восточного побережья Астамисаса - места, где тварей Штамейсмара в те времена было больше, чем нам можем присниться в самом ужасном кошмаре... Поражало и их количество, и их разнообразие, и их... голод. Они уничтожили на тот момент все коренное население восточного побережья, а высадка пришельцев, ищущих новый дом, была для них, словно подарок судьбы.

– Как же им удалось спастись?
– спросил Скайси.

– Среди янаев Одаренным был чуть ли не каждый пятый. Но на тот момент, они еще не знали, что против тварей Штамейсмара эффективны не только боевые Мастера, но и Целители, а также Мастера Роста. Эти Силы использовалась при создании чудовищ, и они же способны прекратить их существование. С чудовищами сражались в основном Мастера Смерти, которых было не так много, они защищали народ день и ночь, прорубаясь сквозь массу алчных до человеческой плоти тварей. Они гибли, жертвуя собой, чтобы народ мог жить... Гибли и остальные... Лишь треть янаев смогла переправиться через море Моа, и достичь Междуморья. На тот момент эти земли, как весь восток Астамисаса были пустынными. Но чудовищ в Междуморье оказалось значительно меньше, чем в тех местах, по котором они проходили, и янаи решили осесть там, тем более, что климат и природа Междуморья напоминала им родные места. Они научились противостоять чудовищам, построили укрепленные города. В моем народе хватало Мастеров всех Путей, кроме, разве что, Огненосцев. Будь у них Повелители Огня - они бы изгнали тварей Штамейсмара из Междуморья раз и навсегда. Нет ничего более эффективного против этих чудовищ, порождений Хтэмов, чем огонь! Но увы - ни разу серди янаев не рождалось Мастера Огня, исключая, пожалуй, меня...

– И что же дальше?

– Дальше?
– Джай пожал плечами.
– Когда во мне развернулся Дар, и я осознал, что способен... на многое. Я смог противостать тварям. Я вышел из укрепленного города, очищая землю. В Междуморье сейчас остались разве что кафтайфы и смарги, да и тех очень мало... Я стал изучать сведения о Древних, предметы, которые когда-то принадлежали служащим Штамейсмару, их записи. Кое-что узнал, но не так много, как хотелось. Только сейчас я начинаю догадываться, что где-то здесь на востоке остался очаг... Особое место, дающее силу тварям Штамейсмара. Я ни разу об этом не прочел, и даже намека не получил, для того, чтобы удостоверится в данном предположении, но теперь... спустя пятьсот лет... понимаю, что именно нужно было искать

– А я ничего не понимаю...
– сонно пробормотал Скайси.

– А тебе и не нужно, не твое это сражение, - резко ответил ему Адонаш.
– Спи!

Скайси засопел, отвернулся, и затих, хотя заснул вряд ли. Адонаш же повернулся к Джаю:

– Ты необычайно откровенен сегодня.

Джай рассмеялся:

– Сегодня что-то изменилось, Адонаш... И нет ничего лучше перемен!

– Ой ли?..
– буркнул Мастер Меча, недоверчиво нахмурившись, и тоже улегся, приготовившись спать.

– Нет ничего лучше перемен...
– шепотом повторил Джай, вдыхая полной грудью прохладный свежий воздух ранней весны.

Содержание

Рожденные с Даром, Одаренные, Долгожители

Люди, имеющие от рождения Силу - сверхъестественные способности.

Рождаются редко, в роду обязательно должен быть Одаренный. Гены передаются чаще через поколение, или через несколько поколений. Дар проявляется впервые в пятнадцать -- двадцать лет, используется понятие "развернулся Дар".

Доживают обычно почти до трехсот лет, при этом выглядят не старше тридцати. Во второй половине жизни начинают проявляться признаки старения: у некоторых седеют волосы, практически все после ста пятидесяти лет становятся бесплодными. На последних десятилетиях жизни признаки старения усиливаются, что проявляется в потере контроля над отливами Силы, неспособности согреться, ухудшении зрения, появлении дрожи в руках, ломкости костей и т.п.

Обладают высокими умственными способностями, хорошей памятью.