Чтение онлайн

У зданий, похожих на мельницы, было людно. Троица заволновалась. Приближалась официальная часть, которая могла дать понять, насколько местные жители вообще готовы к контакту и нуждаются ли в нем. Пока все шло не совсем так, как себе это представлял Прометей. Не было криков радости, качания на руках и прочих атрибутов долгожданной встречи. Те жители, что попались им по дороге, были удивлены, но и только. Хотелось верить, что их главу, которого они называли председателем, заинтересует не только взаимовыгодный обмен и сотрудничество, но и сам факт того, что их прекрасный поселок на горе не единственный в мире.

Люди увидели незнакомцев издалека. Замерли, начали вглядываться. Один мужчина забежал внутрь среднего здания и вскоре выбежал, но не один.

– Это председатель наш. – Макарка указал на рослого мужчину с бородой, собранной в хвост. – Его зовут Захар Иваныч.

– Капраз Захар. – На свой лад переделал Иван. – Был у нас Захар, только не капраз ни разу.

Народ смотрел на троицу во все глаза. Председатель вышел вперед и ждал один. Прометей дружелюбно махнул рукой. Никто не ответил.

– Здравствуйте! – Прометей протянул руку Захар Иванычу, когда они поравнялись.

Председатель пожал ее, но глаз с Прометея не спускал, смотрел в них, будто пытался прочесть скрытые мысли.

– Доброго дня! – Поприветствовал глава поселка. – Скажите мне, что вы не галлюцинации из-за ветра с болот.

Троица попыталась засмеяться. Видимо, жизнь среди этих самых болот сформировала определенное чувство юмора. Уже второй раз их приняли за морок.

– Нет, мы вполне себе живые люди. – Начал Прометей. – Мы прибыли издалека, с архипелага Новая Земля. Наши предки спаслись от катастрофы в подводной лодке и потом основали поселение…

Народ напряженно прислушивался к непривычной речи, понятной отчасти.

– … я, и мои товарищи, имели информацию о том, что здесь могла спастись дочь одного из основателей нашего поселка, Виктория Терехина. Мы не особо надеялись найти здесь людей, но хотели точно убедиться в этом. Теперь, я вижу, что наше путешествие было не напрасным. От имени людей Новой Земли передаю вам пламенный привет.

Прометей замолчал. Наступила неловкая тишина.

– Не может быть? – Выдохнул председатель Захар.

Кажется, до него только начала доходить истина о том, кто перед ним находится. Он перебежал взглядом с одного лица на другое, остановился на Макарке.

– Меня попросили дорогу показать. – Оправдался пацаненок.

– Тьфу ты, вижу что наш. – Председатель немного растерялся, сделал необдуманное движение руками, будто собирался спрятать их в штаны. – Так это, вы, наверное, устали с дороги? Маш! Маша, где ты там, черт побери!

К нему подбежала женщина в кожаном переднике, забрызганном жирной грязью.

– Так, передай дела Егор Санычу, а сама переоденься и устрой отдых для людей. Баня, там, покорми чем-нибудь. В смысле, хорошо накорми. Вам часов пять хватит отдохнуть? – Спросил председатель у гостей.

– Вполне. Мы и не устали особо, но от бани точно не откажемся.

– Тогда три. Три часа и встречаемся у меня. Идет? Прометей протянул рук.

– Идет. Спасибо.

Захар Иваныч пожал руку командору. Иван рассмотрел председателя внимательнее. Из-за бороды, прихваченной по всей длине четырьмя тесемками, он казался старше. Его возраст выдавали молодые глаза и голос. У Захара Иваныча имелся нос непривычной формы, с горбинкой и по-орлиному загнут вниз. Борода темнее, чем у остальных виденных ими мужчин, но все равно не такая черная, как у некоторых жителей его поселка. Внешнего разнообразия, на первый взгляд, у туземцев было меньше.

Женщина, по имени Маша, появилась уже без передника.

– Идемте за мной. – Мягко пригласила она.

Толпа не могла отвести от незнакомцев взгляда. Разожженное их появлением любопытство, требовало деталей, которые можно было обсудить.

– Командир их и девка, прям не наши, слишком чернявые. – Произнесла одна женщина со следами гари на щеках.

– Да ты т сама, черная не хуже. – Резко ответил ей председатель. – Не понимаете что ли, историчности момента? Сколько лет прошло, что мы и думать забыли, о том, что еще кто-то выжил, а тут на.

– И что же мы теперь? – Спросил мужик с седой головой.

– А вот мы и узнаем, как у них, расскажем, как у нас, а там видно будет.

– Девчонка, ничего, искроглазая. – Парень, с короткой редкой бородкой посмотрел вслед удаляющейся троице.

– Смотри, три минуты видел, уже запал. – Женщина с грязными щеками стегнула паренька тряпкой по спине. – Марш на рабочее место, петух.

Гостей завели в большой дом. Было еще тепло, но у него из трубы шел белый дым.

– Баня? – Догадался Иван.

– Да, у вас тоже есть? – Удивилась Мария.

– Тоже, но не такие большие.

– Это баня для тех, кто идет с работы. Она у нас здесь грязная, домой не покажешься. Но в залах чисто, мы моем после каждой смены. Если хотите, мы и одежду вашу постираем, а вам подберем свежую?

– Я хочу! – Анхелика испугалась, что их командор постесняется, а ей до ужаса надоело ходить в грязном.

– Давайте. – Согласился и Прометей.

– Тогда снимайте всё с себя и оставляйте здесь. А вы… - Женщина замялась, - Как мыться будете? Вместе?

– О, нет.
– Возразил Прометей. – Я отдельно, эта молодая парочка отдельно.

– Ага, понятно. Тогда займите второе и третье отделения, я туда пару поддам, чтобы вы откисли, как следует. Будет жарко, выходите в предбанник.

– Спасибо. – Поблагодарил Иван. – Разберемся.

Женщина собралась уйти, но остановилась в дверях. Хотела что-то спросить, но не решилась, покачала головой и вышла.

За деревянными дверями с выжженными цифрами, находились небольшие помещения в две деревянных ступени. На верхних стояли несколько деревянных шаек с ручками. Внутри них лежали зеленые веники. У потолка на крюках висели лыковые мочалки. В одном углу стояла большая бадья с холодной водой. Из стены торчал железный кран с филигранной кованной рукояткой. Судя по накипи на носике крана, это был источник горячей воды.

В помещении было не очень жарко. Но вот откуда-то раздался шум и вскоре из-под основания стен, сквозь неприметные отверстия, пошел горячий пар. Сразу стало жарко. Тело тут же покрылось каплями. Анхелика не долго вытерпела сидеть на верхней полке, быстро спустилась вниз.

– Чего так быстро? Тетенька сказала, что надо откиснуть.

– А вдруг, мне нельзя.

«Вдруг нельзя» сказанное обычным тоном, как-то сильно резануло слух Ивану. Он спустился к подруге.

– Ты о чем? Ты же любишь париться?